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「ざあざあ」「じとじと」…Z音で始まるオノマトペのイメージとは？ 秋田喜美さんの解説を紹介！

「ざわざわ」「じりじり」「ずどん」…オノマトペは擬態語や擬音語の総称です。

2024年度『NHK俳句』テキストに掲載の「オノマトペ解剖辞典」は、新書大賞2024（中央公論新社主催）で大賞を受賞した『言語の本質』の共著者で言語学者の秋田喜美さんによる連載です。

様々なオノマトペを俳句とともに徹底解剖するこの連載で、日本語への興味を深め、俳句作りのヒントも学んでみましょう。

今回は『NHK俳句』テキスト2025年1月号から、「Z音」のオノマトペに宿るイメージについての解説をお届けします。

阻害音　Z音で始まるオノマトペ

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　物事の核心を言い当てる様子は「ずばり」でしょうか、それとも「づばり」でしょうか？　十一月号で、ダ行の「ぢ」「づ」はザ行の「じ」「ず」に統合されているという話をしました。今回はそのザ行です。再び表記について考えることになります。
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　　濁音であるザ行（Ｚ音）に対応する清音はサ行（Ｓ音）です。Ｓ音のイメージは「摩擦」や「静けさ」でした（八月号）。これを強めたＺ音のイメージは、大きめの音を発する強い摩擦といったところです。「ざつ」と降る夕立の雨脚は強く、息を切らして帰ってきた犬の「ぜえぜえ」もよく聞こえます。子猫たちが歩く「ぞろぞろ」からは、そのスムーズな動きに「摩擦」が感じられます。

　さて、問題の「じ」「ず」です。Ｄ音の時と同様、対応する清音始まりのオノマトペを探していきましょう。「じつとり」の句は届いた手紙が雨で濡れてしまったのでしょう。対応するのは「ちっとり」ではなく「しっとり」。心地よい「しっとり」に対して、「じっとり」は不快なほどの水分量を表します。一方、物言いの率直さを表す「ずばり」には、「すばり」や「つばり」といった兄弟が見当たりません。でも、よくよく考えると、「すっぱり」という親戚がいます。「すっぱり」は「ずばり」と同様、勢いのよい切り方を表します。物言いの「ずばり」は、ここから派生したもの。したがって、「づばり」ではなく「ずばり」という表記がよさそうです。

　このように、親戚にまで捜索範囲を拡大することで、オノマトペの意味の理解はさらに深まるのです。

『NHK俳句』テキストでは、「ずけずけ」に対応する語、「じいじい」に対応する語などから、オノマトペの特徴について明らかにしていきます。

講師

秋田喜美（あきた・きみ）
1982年、愛知県生まれ。名古屋大学文学部准教授。専門は認知・心理言語学。著書・編書に『オノマトペの認知科学』『言語の本質――ことばはどう生まれ進化したか』、Ideophones, Mimetics and Expressives など。
※掲載時の情報です

◆『NHK俳句』2025年1月号より「オノマトペ解剖辞典」
◆イラスト：川村 易
◆参考文献：『日本語のオノマトペ──音象徴と構造』（浜野祥子著・くろしお出版）／『現代俳句擬音・擬態語辞典』（水庭進編・博友社）／『擬音語・擬態語辞典』（山口仲美編・講談社学術文庫）
◆トップ写真：（テキストへの掲載はありません）