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5月に入ると、北海道にも本格的な春がやってきます。自然豊かでいろいろな花が咲き誇る北海道の春は、さまざまな色があふれてとても美しいです。

そんな北海道で5月に咲く、「鬱金香」をご存じですか？　道産子でない人にも身近な花で、誰でも一度は見たことがあるはず。そんな北海道の春に見られる花についてご紹介します。

「鬱金香」はなんの花？

「鬱金香」は街中や学校の花壇などにも咲いていて、本州でも身近な花です。童謡もあるので、誰もが聞いたことや見たことがあるはず。いろんな色がありますが、どの花を見てもきれいです。さて、なんの花かわかりましたか？

正解は「チューリップ」

「鬱金香」は「チューリップ」の和名です。漢字とのギャップが大きいですよね。北海道では5～6月ごろにチューリップが開花します。球根を土に植えて、寒さにさらされることで開花するのが特徴。秋に植えて、冬の寒さを乗り越え、春に花を咲かせます。

色や花びらの形、香り、咲き方もさまざまです。品種改良も難しくないので、新しい品種がどんどん増えています。さまざまな色や形のチューリップを見たことがある人も多いでしょう。

チューリップはウコンのような香り？

「鬱金香」は、「うこんこう」「うっこんこう」と読みます。「鬱金」は「ウコン」のこと。英語名では「ターメリック」。カレーの香辛料として使われています。健康にもよいとされ、サプリメントとして活用されているスパイスです。チューリップの香りが、ウコンのほこり臭い香りと似ていることから、「鬱金香」という名前がついたのだとか。

ちなみに、作家・芥川龍之介が書いた『上海游記』の一節でも、チューリップを指す「鬱金香」という言葉が出てきます。

北海道には、広い土地を生かしたチューリップ園や花畑もあるんです。そこで、春に訪れたい北海道でチューリップが見られるスポットをご紹介します。

スポット1：かみゆうべつチューリップ公園 （湧別町）

北海道の東側、オホーツク沿岸の中央あたりに位置している、湧別町にある「かみゆうべつチューリップ公園」。総面積は約12.5ヘクタール、このうち約7ヘクタールの広大な花畑に、約200品種70万本のチューリップが咲き誇ります。色とりどりで圧巻です。

2023年3月に北広島市に開業した野球場「エスコンフィールドHOKKAIDO」が約5ヘクタールの敷地面積なので、公園の総面積は約2.5倍も広いことがわかります。チューリップ畑だけでも「エスコンフィールドHOKKAIDO」より広いです。

風車を背景にしたチューリップ畑の光景はまるでオランダ。展望台にもなっている風車からは、広大なチューリップ畑を一望できます。

＜スポット情報＞
住所：北海道紋別郡湧別町上湧別屯田市街地358番地の1
入園料：
【大人（高校生以上）】1日券600円・シーズン券1,000円
【小人（小・中学生）】1日券300円・シーズン券500円
【団体（10人以上）】大人500円・小人250円
駐車場：無料（400台）

スポット2：サラキ岬チューリップ園（木古内町）

道南の木古内町にある「サラキ岬チューリップ花園」には、約60種5万球ものチューリップが咲き誇ります。サラキ岬は幕末の戦いがあり、軍艦『咸臨丸』が沈没したとされる場所です。

当時、欧米諸国から開国を迫られていた日本は、オランダに軍艦を発注し、『咸臨丸』を届けてもらいました。『咸臨丸』がサラキ岬に眠っていることを知ったオランダが、国花のチューリップの球根を贈ったことが花園の始まりです。

花園には終焉記念碑や咸臨丸モニュメント、オランダ風車型休憩所なども整備されています。

例年5月の開花時期に合わせて行われる『サラキ岬チューリップフェア』では、チューリップの販売やキッチンカーの出店、木古内町のスタンプラリーなどが行われます。

チューリップを眺めるのはもちろん、日本の歴史も学べそうです。

＜スポット情報＞
住所：北海道上磯郡木古内町字亀川55番地
入園料：無料
駐車場：無料（200台）

スポット3：国営滝野すずらん丘陵公園（札幌市南区）

札幌市の中心街からのアクセスがいいのは、「国営滝野すずらん丘陵公園」。チューリップだけでなく、季節ごとにさまざまな花が咲きます。総面積は約400ヘクタールで、「エスコンフィールドHOKKAIDO」の約80倍です。花を眺められるのはもちろん、自然豊かな森を散策したり、キャンプをしたりとレジャーを楽しめるエリアもあります。

チューリップは東側の中心ゾーンにある、カントリーガーデンの『花のまきば』にあります。開花は5月下旬ごろです。色ごとに分かれたチューリップがカラフルなパレットのように広がっています。

＜スポット情報＞
住所：北海道札幌市南区滝野247
入園料：
【大人（15歳以上）】一般450円、2日間通し券500円、年間パスポート2,800円
【シニア（65歳以上）】一般210円、2日間通し券250円、年間パスポート1,300円
※小人（15歳未満）は入園料無料
駐車場：有料
渓流口駐車場（150台）、中央口駐車場（960台）、東口駐車場（610台）、鱒見口駐車場（160台）※冬季閉鎖、滝野の森口駐車場（150台）、南駐車場（180台）

春に彩りを届けてくれるチューリップ。ぜひ街中の花壇や公園を眺めたり、きれいな花園に足を運んだりして、北海道の春を感じてみてくださいね。

【参考】北海道、北島町、農林水産省、神戸薬科大学、青空文庫、湧別町、株式会社 ファイターズ スポーツ＆エンターテイメント、木古内町観光協会、木古内町、北海道運輸局、国営滝野すずらん丘陵公園

【画像】ひでぼう、ペイレスイメージズ 2、ダイスケ、川村恵司、土間拳、YsPhoto / PIXTA（ピクスタ）

※この記事は2023年5月に作成・配信したものを再編集して配信しています。最新の情報は各店舗・施設にお問い合わせください。