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信楽焼（しがらきやき）で知られる、滋賀県甲賀（こうか）市信楽町。焼き物のエリアから少し離れたところに「朝宮」という地域があります。日本最古＊1のお茶・朝宮茶の産地でもある場所です。そこにある三所（さんしょ）神社で、10月の第2日曜に行われる秋祭り（通称「ごんぼ祭り」）の直会＊2の席に必ず出されるのが「くるみゴボウ」という一品。なんと、室町時代からこの地に伝わるといわれている行事食なのです。イラストを拡大してみてくださいね～。＊1　諸説あり＊2　神事のあとに神饌や御神酒（おみき）をみんなで飲食する会

くるみは胡桃（クルミ）にあらず？

“くるみ”と名がついているのに、胡桃はかけらも使われていない“くるみゴボウ”。

これを食す秋祭りは、その年の収穫を祝う日。つまり「農作物の収穫が無事に来る日」を祝う日であり、「来る日」→「くるひ」→「くるび」「くるみ」と変化したといわれています。

枝豆で作った餡（あん）でゴボウをくるむから、という説もあります。

なんでゴボウ？

【いわれ①】
ゴボウは「牛蒡」と書き、これは「牛の尾」を意味します。昔は農作業に牛が必須だったので、豊作を願う行事に牛にちなんだものを供えることが多く、牛蒡も牛にちなんだものとして供えられるのです。

【いわれ②】
ゴボウは「男根」にみたてられ、お供えされることも多く、男根＝子孫繁栄を祈る象徴になります。そして、植物の種子が実ることは子孫繁栄でもあるんです。

ようは、どちらも「五穀豊穣」を願う意味があります。

さて、お味は？

砂糖と塩で味つけした枝豆餡に、塩ゆでして拍子切りしたゴボウが入っています。ほんのり甘くておやつ感覚。

近畿圏に多い「くるみ○○」

大豆や青大豆、枝豆を餡状にして食材をくるむ（和える）行事食は、近畿圏内に点在しているんですよ！

例えば……
・奈良の「亥（い）の子」
斑鳩（いかるが）は白大豆餡、大和（やまと）高原は青大豆餡
・大阪の秋まつり
北河内は枝豆餡、南河内は大豆餡

取材・文・イラスト・写真＝松鳥むう

松鳥むう
イラストエッセイスト
離島・ゲストハウス・民俗行事・郷土ごはんを巡るコトがライフワーク。著書に『トカラ列島秘境さんぽ』『粕汁の本 はじめました』（ともに西日本出版社）、『むう風土記』（A&F）などがある。