【KAZUTA（n.SSign）】ソロプロジェクト始動！表現者としてのこれからとは？【本誌先出しインタビュー】
K-POPボーイズグループ初の日本人リーダーとして話題となったn.SSignのKAZUTA。デビュー1年を迎え2年目に突入した今年、新たな挑戦としてソロプロジェクトを立ち上げました。そのきっかけや展望について独占インタビュー！
今年1月、アパレルブランド「SULA」をブランティングし、ソロプロジェクトを開始した n.SSign のリーダーKAZUTAさん。その一環として、2月には『Katabui』プロジェクトを公開しました。3月22日発売の『韓流ぴあ』5月号では、ソロプロジェクトに対する思いや、『Katabui』の振付を担当したs**t kingzのNOPPOさんとの交流など、たっぷりと語っていただきました。今回は本誌発売に先立ち、誌面に入りきらなかったエピソードをご紹介します。
「やるだけやんな」――心折れそうな時を支えた姉の言葉
――KAZUTAさんが作詞に挑戦した「Katabui」には、練習生時代のストーリーを込めたそうですね。どんな練習生時代を送っていたのでしょうか？
いつ”帰っていいよ"と言われるか分からないので、毎日が不安でいっぱいでした。実力で証明するしかないと思っていたので、頭の中には、月末評価で結果を残すことしかなかったです。
つらい中でも頑張れたのは、親や友達、昔の学校の先生……僕を信じて応援してくれる人たちの存在があったからです。
本当に心が折れてしまいそうになった時には、姉に電話をかけたりもしていました。僕のお姉ちゃん、ちょっと怖いんですけど（笑）、心はものすごく優しいんです。
電話をすると、「やるだけやんな。本当に死にそうになったら帰ってこい」と言われて。「姉ちゃん、かっこよ。とりあえず、死にそうになるまでやるか」と思うことができたんです。
歌詞を書きながら、そういうことが全部思い出されて、心がぎゅ〜っとなりました。僕、けっこう頑張ってたよなあって。
――今回、振付を手掛けたs**t kingzのNOPPOさんとは、もともと親交があったのでしょうか？
ぜ～んぜん！ NOPPOさんはたくさんのアーティストの方の振付を担当されていて、お忙しい方だとは思ったのですが、『Katabui』の曲調や僕が表現したいことを考えた時、NOPPOさんに作っていただくのがベストだと思って、ダメもとでオファーをしてみたんです。
そうしたら、まさかのOKをいただいて！ ちょっとびっくりしました。なんでOKしてくれたんだろう（笑）。
――振付の練習はどのようにしましたか？
原点に戻る形でやりました。今は時間に制限があって一つの曲を早く覚えて、早く披露するのが常になってしまいましたが、練習生時代は時間がたっぷりとあるので、一つの曲に何日、何週間もかけて練習をしていたんです。
今回は、時間が結構あったので、原点に戻って、何時間も何週間もかけて一つ一つの要素を完璧にする作業をしました。
僕は韓国にいて、NOPPOさんは日本にいるので、直接会ってレッスンをすることはほとんど出来ませんでしたが、自主練動画を撮ってNOPPOさんに送り、フィードバックをいただくというやりとりを何度もさせていただきながら進めていきました。
教えていただいた中で特に勉強になったのは動きの強弱の付け方です。上手く強弱が付けられずに悩んでいたところ、僕の問題点をすぐに見つけて解決してくださいました。
――『Katabui』のパフォーマンスは、手指の先まで神経の行き届いた繊細な動きが印象的でした。
今回こだわったのは、まさしくそこで。指の一つ一つの動きや手の動きを大切にして踊ったので指先までぜひ注目していただきたいです。
――指が細長くてきれいです。
本当ですか？ うれしいです。指がきれいという声はよく聞きますね。
意外とデメリットもあるんですよ。メンバーイチ指が細いので、スタイリストさんが準備してくださる指輪が、いつも僕だけブカブカで。申し訳ないと思っています。
誰かを支えられるアーティストになるためへの第一歩
――次のプロジェクトもすでに始まっているのでしょうか？
（スタッフの顔をチラリと見て）それは……ふふふ。まだ内緒です。
今年中、または来年かまだ分かりませんが、また僕が表現したいものを何か出せたらいいなと思っています。
僕、やりたいことがたくさんあるんですよ。欲張りなので。次は“THE K-POP”というような曲にするかもしれないし、聴かせることに特化した曲にするかもしれないし……。
結構バラードも好きなので、声で魅了できるものもやってみたいし。ファンの皆さんとの交流も積極的にやっていきたいです。
この前、ファンの皆さんとパーティをしたんです。（100名限定の招待制イベント「SULA PARTY」）。ビンゴゲームをしたり、『Kanabui』の話をさせてもらったり。僕も楽しかったですし、ファンの皆さんも喜んでくださったようなので、そういうイベントは積極的にやっていきたいです。
――企画を考えるのが好きなんですね。
大好きです。僕は幼いころからテレビっ子で、今も日本のバラエティが大好きなので、バラエティでやっているような企画をn.SSignのメンバーと一緒にやりたいと思っています。運動会とかゲーム大会とか。本当にやりたいことだらけだな（笑）。
――やりたいことがたくさんあるってすてきですよね。
そうですか？ 子どもなだけです（笑）。
――今後、表現者としてどんな姿を見せていきたいですか？
第一は、僕のストーリーを見てほしいです。これまで歩んできた軌跡とか、感じてきたこと、未来……。僕のストーリーが誰かの勇気に繋がればと思っています。
音楽ってそういうものじゃないですか。僕も学生のころ失恋をした時には、清水翔太さんの曲にたくさん癒やされたし、踏ん張りたい時は家入レオさんの『Shine』を聞いて頑張った。
僕もそんな風に、誰かに何かを与えられる音楽ができるアーティストになりたいと思っています。
デジタルシングル『Katabui』
各種音楽サイトで配信中
SULA公式YouTubeチャンネルでは「Katabui」のダンスプラクティスやビハインド動画をアップ。
KAZUTA（n.SSign）
1997年12月31日生まれ。沖縄出身。’22年のオーディション番組『青春スター』で1位を獲得後、n.SSignのリーダーとして、’23年8月韓国デビュー。同年11月日本デビュー。『TBS 最強スポーツ男子頂上決戦2024秋』他、日本のバラエティ番組への単独出演も多数。n.SSignとしては、6月29日（日）に東京ガーデンシアターにて日本ツアー追加公演『n.SSign JAPAN TOUR［EVERBLUE］Final in TOKYO GARDEN THEATER』の開催が決定。
ソロプロジェクト『SULA』の最新情報は公式サイトにて。KAZUTAプロデュースのアパレルなども展開中。
n.SSignの最新情報はn.SSignオフィシャルサイトで確認を。ファンクラブ限定のメンバーコメントなども随時更新中。
(韓流ぴあ/酒井 美絵子)