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メニューを開くと，

「みなさんの空腹を、食べたいものを、なんでも叶えます。受け止めます」

そんな意気込みが伝わってくる。

オムライスやスパゲッティ、エビフライやハンバーグなどの洋食メニュー。

ラーメンやちゃんぽん、焼き飯などの中華料理、握り寿司にうどん，蕎麦サンドイッチにステーキにスースリング焼肉定食。

刺身定食、鰻かばやき、天ぷらにカツ丼、牛丼、親子丼…。

約75種類の料理が、「さあ食べて、お腹いっぱい食べて」と、声高々に叫んでいる。

ここ、高知県西部の宿毛（すくも）市にあるレストラン「スワロー会館」は、まさに、なんでもありなのである。

「よっしゃ、その気持ち受け止めようじゃないの」。

我々も，その強い意思を受け止め，バラエティー豊かに料理を頼んでみた。

まずは、ケンボロー豚を使った「ケンボローカツ丼」である。

いい。

揚げたてのカツは、カリッと小気味良い音をたて、歯が入っていく。

丼つゆも甘すぎず、バランスがいい。

そしてなにより、肉が噛み締めがいがあって、柔らかいご飯との対比がおいしさを募らせる。

肉を食らっているという満足感が押し寄せるカツ丼なのであった。

次に中国料理で、「焼きめしラーメンセット」をいってみた。

ラーメンのスープは甘めで、昭和的懐かしさが漂う。

チャーシュー、すまき（高知のかまぼこの一種）、薄いしなちくという、具の配属もいい。

一方の焼きめしは、チャーハンではない。

すまき、玉ねぎ、ねぎ、人参が入って、焼きめしとしての本分を守り、醤油が焼けた香ばしさが食欲を誘う。

これまた昭和で、昭和の麺と飯が、おじさんの哀愁を誘うのであった。

次は洋食部門から、店名がついた「スワローランチ」をいってみた。

鳥足の唐揚げ、ハンバーグ、エビフライ、サラダ、ライス、ポタージュという布陣である。

鳥足の唐揚げは、ガリッと揚がった皮の香ばしさと食感がいい。

この皮の下から、食べ応えがある、むっちりとした肉が現れて、思わず笑顔を呼ぶんだな。

ハンバーグは柔らかく、子供が好きな肉肉しくないタイプである。

だから無性にご飯が恋しくなる。

そして、エビフライは偉大であった。

大きな海老で、存在感と甘さがある。

それにたっぷりとタルタルをつければ、再びご飯が恋しくなる。

この充実具合に、追加で「オムライスとハンバーグ」もいってみた。

やり過ぎだな、ハハハ。

予想通り大きなオムライスで、たっぷりとケチャップがかけられ、心を子供に戻してくれる。

〆は「スースリング焼肉定食」である（スースリングとは蓄熱性の高い鉄板）。

おろしニンニクを絡めた焼肉で、そこに甘辛いタレをかけて食べる。

これは最高の「ご飯進む君」である。

肉をかじってご飯をかき込むのもよし、ご飯の上に乗せて食べるのもよし。

いやあ、こうやってみんなで、単純な美味しさを享受、共有しつつ食べるご飯は楽しいなあ。

周りを見れば、家族連れが多い。

きっとこのあたりの家族は、家庭で行き詰まったり、困った時には、「スワローに行こう！」作戦をとるのかもしれない。

そうすれば、「わーい！やったあ！スワローだあ」的に、盛り上げがるに違いない。

地域家庭の円満を支えているレストランなのだろう。

聞けば、元々はドライブインで、結婚式場に発展し、このファミリーレストランになったのだという。

もう53年の歴史があるというから驚きである。

有名なファミリーレストランより歴史あるではないか。

しかもセントラルキッチンではなく、この場ですべて作られている。

聞けば、75種類の料理を、70席のお客さんたちに対して、実質3人だけで作っているのだという。

すごい能力である。

店名の由来を聞いた。

「みなさんから、ヤクルトスワローズのファンなのですか？そう聞かれますが違います。つばめが毎年同じところに戻ってきて巣を作るように、お客様にいつもここを愛して欲しい。先先代の初代がそれを願って作りました」。

53年間、多くのお客さんに愛されてきた理由は、ここにあったのである。

高知県宿毛市平田町戸内1717-2「スワロー会館」にて