マイケル・シェンカー「『STRANGERS IN THE NIGHT』はいわばUFOのベスト・アルバムのようなもの」
９月20日、マイケル・シェンカーがUFOのセルフ・カヴァー作『MY YEARS WITH UFO』をリリースした。現在発売中のヤング・ギター2024年10月号に掲載されている、表紙巻頭特集のマイケル・シェンカー最新インタビューの一部をウェブで公開！ 新作に参加した豪華ゲスト・ミュージシャンとの関係や、ファンの間で話題となっているギブソン製フライングＶ回帰の経緯などを存分に語ってもらった!!
’72年から’78年に掛けて書かれた曲の音楽の大半は俺が作ったものだった
ＹＧ：『MY YEARS WITH UFO』はタイトルからも想像できるように、あなたがUFOの一員として制作した最初のアルバム『PHENOMENON』（1974年）から50年を記念して制作された作品ですね。この構想はあなた自身がずっと温めていたものだったのですか？
マイケル・シェンカー（以下ＭＳ）：ああ、そうだ。俺がUFOに加入したのは1972年のことで、1973年にはツアーを行ない、『PHENOMENON』をレコーディングした。そして、1974年にアルバムがリリースされた。だから、50周年なんだ。あと、これは長年の間に気づいたことなんだけど、リマスター盤には（制作のバックグラウンドに関する）情報がほとんど記載されていない。曲名とバンド名だけで、情報がなかった。それでこの機会を活用して、これの何たるかを新しいファンに知らせたかったんだ。情報や詳細、曲のクレジットといったものをね。
ＹＧ：収録曲は基本的に1979年発表のライヴ盤『STRANGERS IN THE NIGHT』に準じており、収録順もほぼそれを踏襲していますね。
ＭＳ：『STRANGERS IN〜』はいわばUFOのベスト・アルバムのようなものだからね。年月と共に発展していったもので、『PHENOMENON』から始まり、アルバムを作り、するとツアーに出ることになり、ライヴでアルバムから何を演奏するかバンドで決めて何曲か選ぶ。それから次のアルバム『FORCE IT』（1975年）を作り、またそこからライヴ用に何曲か選ぶ。そうしてアルバムを５枚レコーディングした頃には、ベストな曲を選ぶようになっていたんだ。だから、『STRANGERS IN〜』はライヴ作品ではあるけれども、基本的にベスト・アルバムと言えるものなんだよ。そして、その時代に書かれた曲……つまり’72年から’78年に掛けて書かれた曲の音楽の大半は俺が作ったものだった。だから、そこも強調したかったんだ。
ＹＧ：『STRANGERS IN〜』を意識したからか、『MY YEARS WITH UFO』で聴かれるサウンドも、非常にライヴ感に溢れるものになっていますね。
ＭＳ：そう、俺が作った楽曲がベースになっているのは今話した通りだけど、同時に全体がとても興味深いものになっている。このアルバムのサウンドが、スタジオとライヴの中間のようなものになっているからだ。これはとても珍しいことで、俺はこんなことはこれまでやったことがなかった。とても興味深いタイプのミックスだ。
ＹＧ：この選曲、曲順は自然に決まったのでしょうか？ これら以外に候補曲はありましたか？
ＭＳ：なかった。『STRANGERS IN〜』がパワフルなアルバムだと思ったからね。俺が招いたミュージシャンはみんな、このアルバムからの曲には馴染みがあった。スラッシュがスタジオにやって来ると、「マイケル！ 君は俺のお気に入りを全部選んでくれたんだね！」と言っていたよ（笑）。そういうことだったんだ。ベスト・アルバムなんだから、他の曲を選ぶ必要がどこにある？
ＹＧ：なるほど。今スラッシュの名前が出ましたが、本作はマイケル・シェンカー・グループ（以下MSG）の近作と同様…、いや、それ以上に多彩かつ豪華なゲスト・ミュージシャンを迎えた作品に仕上がりました。参加ミュージシャンは、どのようにして決めていったのですか？ あなた自身が「あの曲は○○に歌って欲しい」というアイデアを出したのでしょうか？ それとも共同プロデューサーのマイケル・フォスから進言されることも多かったのでしょうか？
ＭＳ：様々なパターンがあったよ。いろんな形で事が進んでいったんだ。まず、俺がきっかけで参加が決まったゲストから話すと、スティーヴン・パーシー（vo）とは“Monsters Of Rock Cruise”（註：2023年に開催されたフェス）で偶然会ったんだ。彼が両手を広げて俺のところにやって来て、「マイケル、愛しているよ！」と言ったんで、俺は「スティーヴン、俺のアルバムで歌わないかい？」と言ったのさ。俺は“Monsters Of Rock Cruise”で彼のバンドで彼が歌うのを観たけど、素晴らしかった。とても良かったよ。
〜続きはヤング・ギター2024年10月号でお楽しみ下さい！
（Pic: Tallee Savage）