＜義妹の怒り、原因は？＞弟の夫婦が大揉め「浮気だー！」なぜ夫婦で話さないの……？【まんが】
私ノリコは夫ヒロアキ、息子2人との4人暮らしです。私には歳の離れた弟カズキがいます。両親は亡くしているので、私は弟の唯一の肉親です。弟は妻（義妹アンジュ）と1歳の娘（姪エリ）と3人でわが家の近くに暮らしています。息子たちは姪を妹のように可愛がり、弟夫婦と私たち夫婦も気軽に話せる良好な関係です。……しかし、あるとき弟に「浮気疑惑」がもちあがり厄介な事態になってしまいます。
昨日の弟の電話によると「自分は無実だ」と言うことです。でも義妹がこれだけ強い口調で私に連絡をよこすのであれば、よほど確信を持っているのでしょう。 （なにか証拠をにぎっているのかも） 義妹に直接聞くと、力が抜けるような返信が……。
義妹の強い押し。正直面倒くさい……でも、うちの弟が本当に浮気している可能性が0ではないと思うと、断りづらいです。話し合いの席はできれば避けたい……弟に夫婦だけで話し合いができないのか改めて聞いてみました。すると……。
いくら肉親は私だけだと言っても、お互い結婚して子どもをもった別の家庭なのです。 それに弟夫婦だって2人ともいい歳をした大人なのだから、まずは自分たちで話し合うべきだと思います。仲裁に入って、私たちの影響で悪い方に転んでも責任がとれない。弟夫婦の問題が私たち家族を巻き込んだトラブルに発展するのもイヤです。 なにより、幼いときから姉として世話をしてきた弟はとてもかわいいので、私はどうしても弟の肩をもってしまいそうです。 その気持ちはしょうがないですよね……？
連絡にイライラする……「一回だけ」約束で話し合いをすると
弟夫婦の話し合い参加に気は進みませんが、弟が心配だし、このまま放置しても解決しなさそうなので腹をくくりました。「話し合いは一度キリにしよう」と事前に伝え、話し合いの場を設けることにしました。 そして当日……。
義妹の弟への糾弾からはじまるのかと思いきや、意外にも弟が淡々と話を切り出します。 しかし弟の説明をアンジュちゃんはウソだと決めつけてるようです。 話は平行線で、「この場に意味はあるのか……？」とすでにウンザリ。
弟の主張はこじつけに聞こえる気がしないでもありません。ただ弟のLINEを見せてもらっても、私には浮気をしているとは思えない内容でした。 義妹への違和感は私が弟寄りだから感じてしまうものなのでしょうか。でも夫だって「もう少しカズキくんの話も聞いて、寄り添おうよ」と義妹に言っていました。 またひさびさに義妹と話して、気が強い性格というより、自分の思い通りにならないと気がすまないタイプなのだと気づきました。 この状況、どうしたらいいのでしょうか……。
「実は……」弟が突然出してきた紙「話のすり替え！ヒドイ」
話を聞いていた弟が急に動きました。「言いたくなかったんだけど、話が進まないから出すね。実は……」
弟はいろいろな書類を出しはじめます。 私たちが「なんだろう？」と様子を見ていると、隣で義妹の顔がみるみるうちに青くなっていきました。 書類は、通帳コピーに請求書や督促状でした。
書類を見るやいなや義妹はキレて席を立ち、帰ってしまいました。 私には、まるで逃げるようにその場を去ったように見えます。 書類の内容を確認すると義妹は、弟に内緒でお金を使い込んだり、借金を繰り返していたようです……。
当初の予感通り、厄介な事態に巻き込まれてしまったなあ……と心底思いました。 義妹は借金に追い詰められ、異常とも思える言動に走ったのでしょうか。自分の心の負担を軽くするために、弟を責め立てていたようにも思えます。弟を思うと許されることではありません。それに弟の様子を見ていると、ひいき目ではなく本当に浮気をしているとは思えませんでした。私の夫も同じ意見で、本当の問題は浮気疑惑ではなく、義妹の浪費癖なのでは、と思った出来事でした。
さらなるウソ……「一緒に生きていけない」弟が出した答えは
弟は娘（姪）を可愛がっていたので （わざわざDNA鑑定までしなくてもいいのに……） と思いましたが、弟は離婚の決定打がほしかったのかもしれません。 現に弟は「血の繋りがなくても俺が育てたかった」と言いました。
「自分の生い立ちのせいか」と寂しそうにつぶやく弟。 「生い立ちは関係ないよ。だって、アンジュちゃんはご両親もいて、金銭的に恵まれて育ったのに……」 夫はすぐに口をひらきましたが、多くは語りませんでした。
その後、無事に弟夫婦の離婚は成立しました。 義妹は実家に帰り、金銭的に困ることはないものの、ご両親とはうまくいかずに過ごしているそうです。 離婚に際し、お金のことで義妹の母から謝罪を受けたとき、「あの子はいつも攻撃的だし、イヤなことからすぐ逃げようとするから……」とこぼしていました。 義妹は自分で自分を認められないから、他者を使って自分の価値を維持したり守ろうとしたりしているのかもしれません。義妹には悪いけど、弟と離れてくれてよかったと思っています。