杏里のロングセラー「ANRI the BEST」から25年！海外ブレイクで80年代とは違った再評価
それまでの杏里の集大成とも呼べる「ANRI the BEST」
2000年にリリースされた杏里のベストアルバム『ANRI the BEST』。このアルバムには杏里が1978年から2000年まで在籍したフォーライフ・レコード（現：フォーライフ ミュージックエンタテイメント）からリリースされた楽曲の中から選りすぐりの33曲が収録されている。それまでにも杏里のベストアルバムは何枚かリリースされているが、この２枚組はある意味入門編であり、それまでの杏里の集大成とも呼べる作品集だ。
『ANRI the BEST』にはデビュー曲「オリビアを聴きながら」をはじめ、大ヒット曲「CAT’S EYE」「悲しみがとまらない」はもちろん、セルフプロデュース時代の代表曲「SUMMER CANDLES」「Groove A・Go・Go」「スノーフレイクの街角」「夏の月」などの代表曲がぎっしりと収録されている。1980年代から1990年代にかけて青春時代を過ごした人にとっては、この２枚組こそが “THE 杏里” だと言っていい。
これまでのベストアルバムの概念を覆す「ANRI the BEST blue」
そんなロングセラー『ANRI the BEST』から25年の年月を経て、2025年７月２日に発売されるのが『ANRI the BEST blue』だ。前作は赤を基調にしたアロハシャツのジャケットだったが、今作は青を基調にしたアロハシャツがジャケットだ。つまり “赤盤” “青盤” という位置づけの２枚ということになる。そして、今回発売される “青盤” は、これまでのベストアルバムの概念を覆すような内容になっている部分がとても面白い。
筆者は、2018年に杏里がデビュー40周年を迎えたタイミングでインタビューをさせてもらったのだが、その中で、“海外のクラブで若いDJたちからLPにサインを求められることが増えてとても不思議な気分になる” というようなことを話してくださったのを覚えている。2018年時点では、まだ近年ほど杏里の再評価熱は高まっておらず、やはり海外の若いリスナーが杏里ブームの火付け役となったのだろう。現在、ストリーミングを通じて杏里の楽曲が世界中のリスナーから支持されているが、Spotifyの杏里のTOP30の中で、以前の “赤盤” に未収録の楽曲はなんと21曲もある（2025年６月現在）。つまり、昨今のシティポップ・ブームで、杏里の楽曲は新たな聴かれ方をされているのだ。
Spotifyで5,700万回以上再生されている「Remember Summer Days」
今回発売される “青盤” は、そんな “ストリーミング時代のヒット曲” が収録されたベストということになる。杏里ブームの火付け役となった「Last Summer Whisper」は当然収録されているが、この曲はアルバム『Heaven Beach』（1982年）に収録されていた１曲で、現在Spotifyで4,000万回以上再生されている人気曲だ。
この曲は角松敏生の作詞・作曲だが、アレンジは瀬尾一三が手がけており、角松が本格的に杏里に関わるのは次作のアルバム『Bi・Ki・Ni』（1983年）からということになる。『Bi・Ki・Ni』はLPのＡ面 “Disco Side” を角松がプロデュースしているが “青盤” にはそこから「Good Bye Boogie Dance」「Dancin’ Blue」がセレクトされている。
そしてなんと言っても面白い現象は、シングル「悲しみがとまらない」のＢ面に収録されていた「Remember Summer Days」が、Spotifyで5,700万回以上再生されているということだ。この曲は作詞・作曲・編曲を角松敏生が手がけており、彼が全曲のプロデュースを手掛けたヒットアルバム『Timely‼』（1983年）と同時期に制作されている。それにしても、アルバム未収録曲がここまで人気曲になるとは、おそらく誰も想像していなかっただろう。
1980年代とは違う側面で評価されている「Timely‼」
今回発売される “青盤” には『Timely‼』から「A HOPE FROM SAD STREET」「SHYNESS BOY」「LOST LOVE IN THE RAIN」「WINDY SUMMER」の４曲がセレクトされている。中でも「A HOPE〜」と「LOST LOVE〜」は杏里の自作曲で、随所に選曲のこだわりが強く感じられる作品だ。『Timely‼』は2025年までにSpotifyで合計２億回以上聴かれており、1980年代とは違う側面で評価されているのが非常に興味深い。
『Timely‼』に続き角松敏生がプロデュースを手掛けたアルバム『COOOL』（1984年）からは「HE'S MY MUSIC」「SURPRISE OF SUMMER」がセレクトされている。特に「SURPRISE OF SUMMER」は今井優子がこの４月にリリースした話題のカバーアルバム『Reminiscence』の中で取り上げている１曲だったりもする。
“青盤” には角松敏生ワークスの他にも、“赤盤” には収録されなかったヒット曲「気ままにREFLECTION」や、2017年にリリースされたスタジオライブアルバム『FUNTIME』に収録された「悲しみがとまらない」を収録している。ちなみにこの『FUNTIME』は２枚組のアナログLPとして７月16日に発売されるので、そちらのほうも是非チェックしていただきたい。
７月５日から全国ツアー「ANRI LIVE 2025 TIMELY」がスタート
“青盤” 発売直後の７月５日から全国ツアー『ANRI LIVE 2025 TIMELY』が始まる。タイトル通りアルバム『TIMELY‼』からも多く選曲されると勝手に予想しているが、ストリーミングで杏里を知った多くの若い世代も会場に足を運ぶことだろう。
2015年以降のシティポップ・ブームで、杏里を含め多くのベテランアーティストが再評価されているが、どのアーティストにも共通している点は、発売当時はそこまで注目されていなかった曲が再評価されている点かもしれない。このたび発売される『ANRI the BEST blue』はある意味、“新時代のベストアルバム” と呼べるだろう。
筆者はデビュー当時からオールタイムを通じて杏里ファンを続けているが、このような形で再評価される日が来るとは当然ながら想像していなかった。しかし、どんな形にせよ、名曲が次世代にバトンタッチされていく様は、いち音楽ファンとしてこの上ない喜びである。
