これは間違いなく、東武百貨店の地下で最も思想の強いコロッケ / デパ地下ってレベルじゃない
なんとなく池袋の東武百貨店をうろついていたら、興味深いものが目に入った。ほう、チョコミントのフェアをやっていたのか。
公式HPを見ると、2025年5月22日から6月4日までやっているようだ。壁にはフェアのものと思しきチョコミント系スイーツの写真が多数！
何が好きと聞かれたら、お前よりもチョコミントと答えるタイプな私としては、全部食べた……ちょ、待てよ。これはさすがに思想が強すぎないか？ いや……もしかしたらやれるのかもしれない。ちょっと試してみるか……。
・東武企画品
フェアは「あつまれ！チョコミン党」と題されたもので、池袋の東武の地下1階～2階にかけてのフード系ショップが参画しているもよう。
そこは東武百貨店。対象の店舗は千疋屋やダロワイヨなど、The デパ地下的な有名どころばかり。また「東武企画品」と書かれた品も多い。恐らく東武とそのブランドとのコラボ品なのだろう。詳しくは公式HPを見てくれ。
フェアの存在に気付いた瞬間は、定番のアイスなりケーキなりでも食べてみようかと思っていた私だが、だいぶ思想の強い品が平然と紛れていることに気付いてしまった。
コロッケである。
は？ 私も比較的熱心なチョコミン党の支持者ではあるが、チョコミントの使い所に関して、ユニバーサルなTPOはわきまえているつもりである。そして私の感覚が正しければ、チョコミントを揚げるのは、いささか思想が強すぎる。
しかしここは東武百貨店。名店も多く、客の舌も肥えているだろう。東武百貨店はこの地で60年以上も営業しているし、そう変なものは出すまいて。ということは、もしかしたらチョコミントは揚げてもいいのかもしれない。
これは……試すしかないな。ということでお店へ。こちらを扱っているのは「リッチクリームコロッケ東京」だ。そして件のコロッケは……あった。1個681円と強気の価格設定だ。
だいぶガチにコロッケだな……。いささか慄いて眺めていると、店員さんから話しかけられた。なんでも週末には売り切れたそうで、私の少し前にTV局の取材も来たという。
また、過去の同様のフェアでも提供したようで、リピーターもいるという。マジか……！ それじゃあ、それなりに美味いってことだよな？ じゃあ1つ頂いていこう。
すると、フェア対象はもう1つあるという。コロッケに気を取られて気付かなかった。マジか、これもだいぶ思想が強いぞ……。まさかのポテトニョッキグラタンである。もちろんチョコミント路線で、価格は1080円。
想定外だったが、この状況で退くわけにはいくまい。それじゃあ、そちらも1つお願いします。あ、ちょっと写真撮ってもいいですか。
・攻めてる
ということで買って来たわけである。
それじゃあまずは、グラタンからいこう。まあポテトニョッキなので、ワンチャン、チョコミント系のスイートポテトみたいな感じである可能性が存在する。
スプーンですくうと、チョコミント色をした、恐らく元はホワイトソースだと思しきものの中に、ゴロゴロっとポテトニョッキが入っているのがわかる。食べると……
マジでチョコミントしてる……。ポテトニョッキはほんのり塩味。そこにクリームチーズと、チョコミントフレーバーのグラタン。んんん、何だろうこれは。チョコミントのグラタンとしか言いようがない。
別のものに例えるなら、ポテトしか入ってないクリームシチューの液状部分がチョコミントになったら、たぶんこんな感じ。美味いか不味いかと言われると……、それはチョコミントへの忠誠度次第。
実のところ、いけなくもないのだ。ゲテモノな可能性も覚悟していたが、チョコミント的には許せるかな？ どうかな？ みたいな、アウトとセーフの分水嶺直上に針一本で立ってるが如きバランス感覚。
私は人間よりチョコミントが好きなので食べられるが、世界で最も有名なチョコミント好きの黒澤ルビィは、チョコミントより好きな人間がいるので食ないかもしれない。そういう攻めたラインだ。
続いては、全てのきっかけとなったコロッケだ。すげぇウマそうに揚がってんな。
割ると、中からチョコミントがこんにちは。リピーターがいるそう。
まあでも、ステイツじゃ130年以上前からアイスクリームを揚げるからな。こいつもチョコミントアイスを揚げたようなものと考えれば、美味そうな気もする。食べてみると……
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＞ フライドチョコミント ＜
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グラタンの方は言語化に困る複雑さがあったが、こちらはシンプルだ！ マジでフライドチョコミント。こっちの方が明確にイケる。
まあ一般的にはだいぶアウトよりかもしれないけれど。しかしこれはチョコミントを好む者向けのフード。そもそも、チョコミント嫌いは近寄ることすらないだろう。
極めて強固にゾーニングがなされていることをふまえれば、これはアリだとジャッジして良いと思う。
いやしかし……すっげぇ、攻めたな。藤原拓海のコーナーよりも攻めてるし、トム・クルーズのスタントに比肩する過激な試みかもしれない。
もしかして東武百貨店のチョコミントフェアって、チョコミント界屈指のハードコア派が客層だったりする？
参考リンク：東武百貨店
執筆：江川資具
Photo：RocketNews24.