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寝台特急「カシオペア」が1999年に運行を開始してから、今年で25周年。上野～札幌間の寝台特急としての運用は2016年の北海道新幹線開業を機に定期運用を終了しましたが、その後も「カシオペア紀行」などで団体専用列車としてたびたび運行されています。

「カシオペア」は寝台特急「北斗星」の更なる上級列車という位置づけで開発された車両ですから、乗車ツアーもお高いのが難点。とはいえボーナスが出れば手が出ないわけではないくらいの値段設定なのが何とももどかしいところです。

そんなカシオペアに乗れるツアーは、実際のところどのくらい用意されているのか。

JR東日本びゅうツーリズム＆セールスが出している旅行商品を見てみると、実は12月だけで仙台行き(昼運行)2本、甲府行き(昼運行)1本、取手行き(夜行)1本が運行予定となっていました。

長距離を行く寝台特急の旅……といった本来の味わい方はできないものの、趣味者向けにはちょっと嬉しい昼行、年末年始の特別プランと趣向を凝らしたツアーが用意されていることが分かります。

カシオペア紀行 仙台行き

[出発日]
2024年12月13日(金)※昼運行
2024年12月27日(金)※昼運行

[発駅・発時刻]上野駅(9:30～10:00)
[着駅・着時刻]仙台駅(14:45～15:15)

カシオペア紀行 甲府行き

[出発日]2024年12月21日(土)※昼運行
[発駅・発時刻]上野駅(11:30～12:00)
[着駅・着時刻]上野駅(21:00～21:30)
[停車駅]甲府駅
※一部ツアーは往路のみ乗車で甲府駅下車となります。

カシオペア紀行 取手行き

[出発日]2024年12月31日(火)※夜行
[発駅・発時刻]上野駅(23:05)
[着駅・着時刻]上野駅(6:04)

【参考】寝台列車で年越し満喫！年末年始に上野～取手間を夜行列車が走る　車内では振る舞い酒のイベントも
https://tetsudo-ch.com/12989130.html

旅行商品はいずれもJR東日本びゅうツーリズム＆セールスの「日本の旅、鉄道の旅」サイトで申込を受け付けています。フェリーやバスを組み合わせて個人では巡り辛い北海道を観光するなど、カシオペア乗車をちょっとだけ組み込んだ旅行プランも用意されており、あまり鉄道に興味のない旅行ファン層にも需要がありそうです。