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ラブすぽ編集部が「パドックの見方を教えてほしい」とやってきたから、自分なりのパドックの見方を書いてみる。
世間一般で常識的に言われていることとは違うかもしれないが、反論の連絡などはご容赦願いたい。

パドック解説者がよく言う“気合い”とは？

一般的に“首を使ってテンポ良く歩けている”とか、“気合いが乗っている”と表現をするが、それは俺から言わせれば人間が勝手に、それが気合いだと思っているだけ。
なぜなら、そもそも馬は走りたいのか？　馬は牧場とかで自由に走るのは好きだけど、競馬で走らされるなんて好きではないのが大半。
つるっ首でぐいぐい引っ張って歩いて行けば「気合いが良いですね」とか、歩きながらあくびをしていたら「これはダメですね」とか多くの解説者は言うけれど、それは馬の形であって、決して“気合い”ではないと思っている。
大前提として馬が競馬で走りたくないことを考えたら、気合いが乗っているとはならないはずだ。
あと基本的に俺は、今さら完成された馬体の古馬GⅠのパドックを見てどこがいいとか言っても仕方ないと思っている。4歳にも5歳にもなっている馬を見て何が違うのか？　毛ヅヤが良いとか悪いとか評価するけど、ブラシをかけた毛並みは太陽が出ていればたいがい毛ヅヤだって良く見えるよ。
これが2歳の秋時期の重賞だったら、まだ馬の輪郭がボヤけているから、馬体を見て判断するのは理解できる。
古馬に関しては、もう体ができあがっちゃっていて馬体診断はいらないよ。馬券的にも古馬の重賞は全く興味が持てないね。

固定観念で馬を見ているだけ

気合いと同じように、パドックで一般的に「外々を回っているのが良い」とか言われるが、外を回っているから何なのか？　その馬が良い成績をあげる物理的な根拠は何もない。
同様に「皮膚が薄いから走る」というのも固定観念に過ぎない。皮膚が薄い厚いで競走能力は変わるのか？　影響があるとすれば皮膚の問題ではなく、それは内臓の問題で代謝が良いということ。血管が浮いて見えるのも毛色の問題。芦毛は血管なんかわからないし、逆に明るい鹿毛は血管がわかりやすいからそう思ってしまうだけ。そもそも皮膚から何センチで血管があるとか、それほど個体差はないはずだ。
“うるさい面”という表現についても別に馬は喋っていない。“集中している”だって、馬の集中とは何なのか？　そんな概念は馬にはない。
それがパドックでの評価として伝統的に言われてきて、記者や専門家と言われる人間たちに刷り込まれているから覆せないだけ。仮に違うとして、なぜ違うのかという根拠も理屈もない。これまで歴代の解説者が言ってきたことを鵜呑みにして、「気合いが乗っている」とか「外を回っているから良い」とコピーした発言をしているだけに過ぎない。
ただし“気配が良い”というのはわかる。それは人間の主観で見た馬の状態に対しての感想だからな。“体調が良さそうだよな”という雰囲気はすごく大事。馬のどこを見れば体調が良いのか判断できるかという明確なポイントなんてものはない。人間だってそうだろ？　だから、その感じ方は人それぞれで良いと思う。俺は俺なりの感覚を大事にしている。

感じてほしいのはインスピレーション

ではパドックでは気合いに変わるものとして何を見ればいいのか？　俺はパドックでは“インスピレーション”を感じてほしいと思っている。
たとえば、俺がこのまえインスピレーションを感じたのは京都の芝のレースだった。パドックを見ていて明らかに馬の質が他の馬と違う馬がいた。その馬が「１番人気なのかな？」と思って見ていたら4番人気。これは買おうと思った。
その後もう一度パドックを見て、その馬を負かせる馬がいるかを見た。負かせそうではないけれど、頑張れそうなのが１頭いた。その馬の単勝オッズは10数倍。「じゃあ、両方の馬の単勝を買おう」と思った。単勝の他にも、馬連とワイドも買った。そうしたら、ゴール寸前に人気馬が２着に入ってきたので、買った２頭は１着3着だったけど、ワイドでも1000円以上の配当がついたからOKとした。
俺はいつも最初はレースの情報を見ないでパドックを見る。これはダートの1200ｍかな？とか芝の2000ｍくらいかな？とか自分で想像する。その後で距離を見ると「芝の1600ｍ？なんでこの馬がこの条件を使っているんだ？」と思ったりする。
この条件ならこれは抜けているな、勝つなというインスピレーションを感じることが、一週間にいくつかあってそういうレースを買う。
これだけ言うと、相当の相馬眼が必要と思うかもしれないがそんなことはない。
札幌とか新潟とか新馬戦はパドックまで行くのだが、札幌のパドックを見ていると若いカップルがいた。男の方が「この馬いいなぁ」と言っていた。俺は「なるほど。こういうのが良いという感覚もあるんだ」と思った。結局その馬は、全く人気がない中で2着と大穴をあけた。
その馬は別に仕上がっているわけでもなかったけど、そういう人が良いという感覚はその人の持っているモノだから、そういうインスピレーションが一番大事。
読者の皆さんにも、ぜひパドック解説者の言う“気合い”“集中”という言葉に惑わされず、自分のインスピレーションを大事にして、パドックを見てほしいと思う

弥永 明郎

（やなが・あきお）

トラックマン。デイリースポーツ「馬サブロー」の美浦取材班・看板記者。グリーンチャンネル中央競馬中継のパドック解説でもお馴染み。狙った穴馬は決して逃さない「競馬界のゴルゴ13」。業界歴は長く、騎手、厩舎関係者、馬主など人脈も幅広い。