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南区の三春台・清水ケ丘地区で４月14日からワゴン型車両の乗合バス「おおたループバス」の実証運行が始まった。運行に先駆け11日にはお披露目式と試乗会を実施。おおたループバス協議会（木曽川一三会長）のメンバーや地域住民、行政関係者らが集まり、運行開始を祝った。

おおたループバスは、従来の「横浜市地域交通サポート事業」の支援内容をさらに拡充させ今年度から始まった「みんなのおでかけ交通事業」を活用。実証運行は２年間の予定で、１年目は収支率25％（支出に対する収入の割合）、２年目は35％を目標とする。また「需要に合った運行内容か」「地域全体の移動の変化」などを検証する。

車両は乗客定員９人のワゴン型で、平和交通のドライバーが運行する。ルートはすべて南太田駅近くの「フジスーパー前」を起点とする、【1】新坂ルート（れんげ院→さいとう美容室前→角清前→庚坂中央）【2】清水坂東ルート（庚台→七曲り中央→久保山霊堂前→常清寺前→清水坂中央→平山塗装前）【3】清水坂西ルート（庚台→常清寺前→清水坂中央→平山塗装前→清水ヶ丘ハイツ前→コンフォール清水ヶ丘→聖隷横浜病院東）の３つ。１周およそ３Kmで所要時間は約15分。平日の午前９時台から午後４時台で１日21便（各ルート７便）。運賃は大人３００円（高齢者割引あり）、小児１５０円（未就学児無料）となっている。

検討から約10年

南太田駅と約１Km北側に位置する三春台・清水ケ丘地区との高低差は約50ｍ。地区内を走るバス路線の停留所とも高低差があり、以前から新たな交通手段を望む声が上がっていた。

そこで２０１６年、地域まちづくり活動グループを立ち上げ、検討を開始。17年には、６つの自治会町内会を対象にアンケートを行い、１２６６通（回収率44・５％）の回答を得た。アンケートでは移動に困っている人は73・６％。特に斜面地で割合が高く、「バスの便数が少ない」「坂道や階段などがあり、徒歩での移動がつらい」などが理由としてあがった。

結果をもとに協力事業者の確保に向けた調整などを進めていたが、コロナ禍で一時活動が停滞。昨年４月にようやく検討を再開し、現在に至った。木曽川会長は「これからが本当のスタート。地域や行政などの協力のもと皆さんに乗車していただいて、本格運行につなげたい」と話した。