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　「賢い」を表す英語は、smartやwise以外にもいろいろあります。簡単なひと言も多いので、それぞれの違いを知って使えるととても便利。感嘆や称賛の気持ちを込めて口にしてみましょう。今回は「ラジオビジネス英語」2月号の「Lisa’s Expressions」から、「賢いですね」「頭がいいですね」の英語表現をご紹介します。

genius

genius（天才）
　geniusは、「すばらしいよ、非凡の才があるね！」と感嘆している気持ちを伝える言葉です。

You’re a genius! How’d you figure it out so quickly?
（君は天才だね！　どうやってこんなに早くわかったの？）

intellectual

intellectual（知識人、インテリ）

　知識があって物事をしっかり考えられる人を指します。geniusとは違う賢さですね。形容詞としての用例も見てみましょう。

He’s a true intellectual at age ten. He can quote Shakespeare like a professor.
（彼は10歳にして、真の知識人ですね。シェイクスピアの言葉を教授のように引用できるのです）

She is more intellectual than her boss, but careful not to make it obvious.
（彼女は上司よりも知的だけれど、あからさまにそう見えないように注意しています）

smart cookie

smart cookie（賢い人、頭の切れる人、知的な人）

　親が子どもを褒めるときなどにも使われるフレーズです。英語には食べ物が「人」を比喩的に表す言い方が数多くありますが、覚えやすくておもしろい表現ですね。

You solved the problem in two minutes? You’re a smart cookie!
（その問題を2分で解いたの？ 頭がいいね！）

have a good head on one’s shoulders

have a good head on one’s shoulders（分別がある、聡明だ）

　「肩の上に優秀な頭がある」という、イメージしやすい言い回し。「機転が利く」「有能だ」「実務の才がある」など、いろいろな意味で用いられます。

You have a good head on your shoulders, but you are lazy.
（あなたは頭はいいのに、怠け者なんだな）

have a head for

have a head for（…が得意だ、…の才がある）

　例文はfor numbersですが、have a head for businessなら「ビジネスの才能がある、商才がある」という意味になります。

He has an excellent head for numbers.
（彼は数字にとても強いね）

have a knack for

have a knack for（…の才がある、…のコツを心得ている）

　knackは「コツ」「特技」。「どういうわけか得意なんです」という感じでも使われます。

You have a knack for telling funny jokes.
（あなたはおかしなジョークを言うコツを心得ていますね）

ahead of one’s time

ahead of one’s time（時代に先駆けていて、時代よりも進みすぎていて）

　「ほかの人に理解されないほど時代に先んじて」「独創的で」といったニュアンスを含む決まり文句。miles aheadやway aheadと強調することもよくあります。

She believed in equal rights for everyone. She was way ahead of her time.
（すべての人に平等な権利があると、彼女は信じていました。時代のはるか先を行っていたのです）

★「君はずば抜けて頭脳明晰だね」の英語は？

You’rebrilliant.が私の答えです。
ほかの形容詞もご紹介しましょう。

You’resmart.
「賢いね」と伝えるときに、私がいちばんよく使う表現です。

You’reclever.
これも一般的なひと言ですが、「ずる賢い」の意味にもなるので、言い方に注意してください。

You’resharp.
sharpは「よく見たり聞いたりして、抜け目がない」というニュアンスも含む言葉です。

You’rewise.
こう言われるのは、広い知識と経験があり、英知を備えた人ですね。

You’rebright.
brightには「明るい」のほかに「利口な」「頭がいい」という意味もあります。もっと輝かしい優秀さなら、brilliantになります。

次の例文のbrilliantは、「思いもつかないほど秀逸な」という感じですね。

What abrilliantmove.（なんてすばらしい一手だ）

執筆者

リサ・ヴォート

　アメリカ・ワシントン州出身。メリーランド州立大学で日本研究準学士、経営学学士を、テンプル大学大学院で TESOL(英語教育学)修士を取得。専門は英語教育、応用言語学。2007年度 NHKラジオ「ものしり英語塾」で講師を務める。現在、青山学院大学非常勤講師。また、写真家としても活躍している。『知ってる英単語で広がる英会話』『CD BOOK ネイティブ感覚で もっと伝わる日常英語』(ともにNHK出版)など著書多数。
※記事公開時点での情報です

■NHKテキスト　ラジオビジネス英語　2025年2月号より