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倉敷市玉島で修業をしたことから、岡山県内には良寛和尚ゆかりの地が多く残されています。「秋風に　独り立たる　姿かな」。良寛さんと関わりの深い寺社を、ひとり静かにめぐってみませんか？

良寛さんとは？

曹洞宗の僧侶・良寛さんは江戸末期に現新潟県三島郡の回船問屋に生まれました。岡山で仏門に投じ、きびしい修行を経たあとは生涯托鉢僧として諸国行脚の旅を続けたとされています。僧であり、歌人であり、書家でもあった良寛和尚。今もなお愛されるその生き方や人柄にすこしでも触れられたらと、岡山県内にあるゆかりの地をめぐってみました。

1.円通寺（倉敷市）

越後の国からはるばる岡山へやってきた良寛さん。まずは修行の地として知られる倉敷市玉島の「円通寺」を訪ねてみましょう。茅葺屋根の本堂の前には立像、かたわらには22歳だった良寛さんが寝起きしたとされる僧寮（良寛堂※2024年10月30現在 改修工事中）もありますよ。

本堂前の袴腰の鐘楼の中に入って鐘をついてみたり。十二支とかわいいお地蔵さんたちにお参りしてみたり。美しい前庭もあちこちに見どころがありますよ。良寛さんが衣を洗い身を清めたとされる井戸もありました。ほんとうにここに良寛さんがいたんだ、とイメージの世界が点から線へと広がっていきます。

観音巡路

石畳の小径をのぼっていくと、観音巡路ののぼりがずらりとならんでいます。如意輪観音、千手観音、十一面観音などなど。ひとつひとつ個性的な観音様にお参りしながら散策できる、まさに巡礼のみち。ご本尊様に星浦観音を祀っている「円通寺」は、現生利益や病気平癒などのご利益があるんだとか。

苔むす小径

「うらを見せ　おもてを見せて　ちるもみぢ」は、良寛さんの辞世の句のひとつとされています。真実一如。自然を愛し、こどもを愛し、分け隔てのない生き方をつらぬいた良寛さん。そうだな、人生花もあれば苔もむす。「円通寺」の木々のなかを歩いていると、なんだか一句浮かんできそう（？）な気がしました。

玉島のまちを一望

無心で歩いていると、白華観音様と弥勒菩薩様がたたずむ丘に出ました。なんという清々しい眺めでしょうか。鐘の鳴る丘展望台も、港も海も。玉島のまちをまさに一望の絶景スポットですよ。

「円通寺」のある白華山の頂上までがんばってのぼってみましょう。高さ2m60㎝。重さがなんと6トンという「童と良寛像」がまっていますよ。良寛さんの周りを、ぶら下がるようにまとわりつくこどもたち。微笑ましすぎます。観音様が降臨したとされる巨石・白華石とあわせて見ごたえありです。

【円通寺】
所在地：岡山県倉敷市玉島柏島451
TEL:086-522-2444

円通寺公園

「円通寺」周辺一帯は「円通寺公園」として地元のみなさんの憩いの場になっていて、山頂の展望所からはすばらしい海景色もたのしめますよ。サクラに、紅葉に、夜景まで。良寛さんの気配をおいかけながら、四季折々のながめまで堪能できるなんて。ありがたきしあわせ。登った甲斐がありました！

【円通寺公園】
所在地：岡山県倉敷市玉島柏島
TEL:086-522-1991

国民宿舎・良寛荘

丘の途中には「国民宿舎・良寛荘」があります。地元の新鮮な食材を味わえるレストランもや、なんと日帰り入浴もOKの大浴場もあり。晴れていれば四国山地まで見渡せるという、眺めの良さもお墨付き。良寛さんのおかげで、遂にはいいお宿までみつけてしまいました。玉島には江戸に上って学者になり、土佐の旅で良寛と出会ったとされる近藤万丈の生家で、日本酒・燦然（さんぜん）で有名な「菊池酒造」など、良寛さんゆかり地がまだまだ遺されているので、また訪れなくては。

【国民宿舎良寛荘】
所在地：岡山県倉敷市玉島柏島478
TEL:086-522-5291

2.長連寺（倉敷市）

倉敷美観地区のアイビースクエアからほど近い船倉町。向山のふもとには、良寛さんの師・大忍国仙（たいにん　こくせん）が再興したとされるお寺「長連寺」があります。参道の階段からうしろをふりかえってみてください。観光地・倉敷とはちょっと思えない静けさや、古い町の抑揚が感じられますよ。

境内からも倉敷の町並みがのぞめました。大忍国仙のお墓。茅葺屋根の本堂。さすがは良寛さんもたびたび訪れたとされる古刹です。周辺には趣たっぷりの路地もあったりと、お寺のロケーションとあわせてたのしめますよ。

【長連寺】
所在地：岡山県倉敷市船倉町1666
TEL:086-422-4198

3.洞松寺（矢掛町）

倉敷美観地区の「長連寺」はかつて、矢掛町の「洞松寺」のお隣に建てられていたんだとか。二の門、山門、本堂など。舟木山の自然を感じながら、曹洞宗の修行場の空気感もたっぷり味わえる、見ごたえある禅宗の名刹ですよ。今ではなんと海外の方も多く修行をされてるという、ワールドワイドな良寛さんゆかりの地です。

【洞松寺】
所在地：岡山県小田郡矢掛町横谷3796
TEL:0866-82-0087

4.大通寺（矢掛町）

宿場町として栄えた矢掛町の山あい佇む「大通寺」は、良寛さんと親交のあった玄賓僧都（げんぴん そうず）ゆかりの寺とされています。良寛さんが多くを学んだという高層・玄賓僧都の行き方を知ることでも、少し良寛さんに近づけるでしょうか。江戸時代末期に作庭されたという庭園を眺めながら、禅のこころ、良寛さんのこころに思いをはせてみてくださいね。

【大通寺】
所在地：岡山県小田郡矢掛町小林1815
TEL:0866-82-0909

秋恒例のイベント「良寛まつり」

例年秋になると、良寛さんゆかりの玉島・円通寺を中心に「良寛まつり」が開催されています。法要、詩吟、踊りなどなど。古き良き玉島の町並みをめぐりながら、若き日の良寛さんを偲ぶお祭りもあわせてお楽しみくださいね。

【2024良寛まつり】
日時：2024年11月3日（日・祝）9:00～12:00 ※茶会は15:00まで
場所：円通寺（岡山県倉敷市玉島柏島451）
TEL：086-526-6633