車窓から愛でるサクラ 大鉄と関鉄が「花見列車」（静岡県、茨城県）
暦の上では春といいながら、例年になく寒い日が続いた2025年３月。10日過ぎてようやく暖かさを感じられるようになってきた。サクラの開花はもうすぐ。静岡と茨城のローカル私鉄から届いた「花見列車」の話題２題……。
「お花見列車」（大鉄）
大井川鐵道（大鉄）は2025年３月20日から、SL、ELけん引の「お花見列車」を運行する。春休みの４月６日まで。
沿線を代表するサクラの名所が「家山川のサクラ並木」（島田市）。最寄りは大鉄家山駅で、〝サクラのトンネル〟が約１キロにわたって続く。玄関口・家山駅でも、サクラが行楽客を迎える。
木造の駅舎は、SL列車（ELも）の引き立て役にぴったり。家山駅からサクラトンネルまでSLがすぐそばを走り、撮り鉄に最高のシャッターチャンスを提供する。
期間中、SL、EL列車は速度を落として桜トンネル付近を走行。家山・川根温泉笹間渡方面下りは新金谷発10時５分、11時52分、14時29分、金谷・新金谷方面上りは家山発11時10分、川根温泉笹間渡発12時52分、15時27分の各３本。
乗車には乗車券のほか、急行券が必要。予約は大鉄ホームページの専用サイトから。島田市の開花予想日は2025年３月25日、満開は４月１日。
「お花見ビール列車」（関鉄）
辛党ご用達は関鉄の「お花見ビール列車」。グループの関鉄観光バスがツアー商品として設定する。運転日は2025年３月29、30日と４月５、６日の計４日間、
運転区間は水海道～下館間。11時４分に水海道を出て、下館に１時間ほど停車の後で折り返し、13時55分水海道に戻る。
一時停車するのが、関鉄を代表するサクラの名所・黒子駅（筑西市）。ホームをおおうように咲き競い、サクラのトンネル（シェルター）を抜ける車両のシーンが見ものだ。
ビール列車はビールのほか、缶酎ハイ飲み放題。おつまみは３月分が名門くん製店の特製弁当。４月がイタリア料理店のイタリア・中華弁当と趣向を変える。定員各日120人。申し込みは関鉄バスツアーサイト。筑西市の開花・満開予想は2025年３月下旬～４月中旬。
記事：上里夏生