相模原・レトロ自販機の聖地がパワーアップ！閉店した「鉄剣タロー」の自販機も……

6/10(火) 10:13配信

相模原市にある『中古タイヤ市場相模原店』が、「レトロ自販機の聖地」として注目を集めている。レトロ自販機とは、コンビニが普及する前の昭和40～50年代に活躍した、うどんやそばを中心とした食品を自動で調理する販売機のこと。タイヤ販売店になぜ自販機なのだろうか？　同店の齊藤辰洋社長に話を聞いてみた。

中古タイヤ市場相模原店

食材や包装は特注！

「元々自販機を集めるのが趣味だった」という齊藤社長。店先でタイヤ交換作業を待つお客さんのために2017年から自販機コーナーを開設したのがきっかけだ。最も古い機械は約40年前のもので、設置されている自販機のほぼすべては、齊藤社長が時間をかけて修理をし、よみがえらせたものばかり。食材や包装は、周辺の業者を頼ってこの自販機のために新しく特注したものだという。

「毎朝5時に起きて商品の補充とメンテナンスを欠かさず行っています」と語る社長は大忙しだが、なんだか楽しそう。10月には新たに設備を拡張し、設置されている自販機は現在なんと80台以上に。同じくレトロ自販機スポットとして有名で、コロナ禍で惜しまれながら今年5月に閉店した埼玉県・行田のオートレストラン「鉄剣タロー」から引き取って修理したものもあるのだとか。

齊藤社長一番のお気に入りはハンバーガーの自販機。自身が子供の頃に親しんだ味なのだそう。

老若男女問わず楽しめるスポットに

ずらりと並ぶ自販機たちの、手前のスペースが広大な駐車場。買ったホットスナックやうどんはあえて車に持ち込んで、ドライブイン感覚で楽しもう。もちろんタイヤのお悩みも解決してくれる。

サクふわ食感の天ぷらそば300円にチーズバーガー 280円、お楽しみの瓶コーラは100円！

お昼時になると、近隣ナンバーの車が続々とやってくる。訪れる人たちは「これ、小さいころによく食べたよね」と思い出話に花を咲かせる人から、「お父さん、どうやって取り出すの？」なんて興味津々で目を輝かせる子供までさまざまな世代が。

「年配世代にとっては懐かしく、若者にとっては新しい。お孫さんと一緒に来て、思い出話をしながら楽しそうに過ごされる方も多くいますね」と齊藤社長。

人気の商品はラーメン、そば、トースト、ハンバーガーなど。一見「ホントに動くの？」と思える機械から、アツアツの商品が飛び出してくるギャップが目にも楽しい。訪れるなら平日が狙い目だ！

注目のレトロ自販機セレクション

社長いわく「ハンバーガーの次に気に入っている」というトーストサンド自販機。「こんがり焼いて40秒　COFFEEといっしょにどうぞ」のキャッチコピーがなんとも優雅。ハムチーズトーストとコンビーフトーストの2種類が選べる。社長が毎朝仕込んでいる自慢の看板メニューのひとつだ。やけどしないようにトングが添えられているのもやさしさ。