中原小４年１組 「クリマサリ広めたい」 収穫から商品化まで実現
平塚市立中原小学校の４年１組（児童数31人）では、農地減少などさまざまな要因で「幻のサツマイモ」とも呼ばれる「クリマサリ」の絶滅の危機を食い止めようと、「クリマサリを広めようプロジェクト」に取り組んでいる。
クリマサリ絶やさない
同プロジェクトは総合の授業の一環で行われているもので、昨年４月に活動がスタート。３、４年と持ち上がりのクラスで、３年時に市内御殿でクリマサリを栽培する笹尾美香さんとのふれあい給食をきっかけに、「クリマサリを育ててみたい」という思いが膨らんだという。担任の西野友理香教諭は「子どもたちは歴史などを調べていくうちに、クリマサリの生産農家が減少していることを知った。せっかくの平塚産のクリマサリを絶やしたくないという意見が出て、テーマが決まった」と話す。
収穫は80キロ以上
５月には笹尾さんを学校に招き、クリマサリの苗の植え方や水のあげ方など、手入れの仕方のレクチャーを受け、一緒に苗を植えた。笹尾さんは「クリマサリは大野地区でしか生産していない。子どもたちが新しいことに興味を持って主体的に取り組んでくれたことがうれしい」と話す。
杉山哲平さんは「クリマサリを枯らさないようにするため、笹尾さんに教えてもらった通りに育てた。植えるのが難しかった」と振り返る。その後、グループに分かれて歴史や特徴を調べ、夏休み明けに発表を行ったという。
10月中旬には80・58キログラムのクリマサリを収穫。幣次詠太さんは「クリマサリは皮が薄いので、慎重に掘った」と話す。１人１７０グラムずつ持ち帰ったがまだ余裕があったため、「自分たちだけで食べるのではなく、クリマサリのおいしさを広めたい」と、12月には地域の飲食店に協力を依頼し、商品化するために動き出した。
商品化が決定
小学校の近隣にあるカフェ「ＣＯＲＮＥＲＣＯＦＦＥＥ＆Ｄｅｓｉｇｎ」（御殿）、ベルギーワッフル専門店「カラフルワッフル」（中原）、和菓子店「御菓子司たかはし」（同）の３店舗に協力を依頼。１月17日にはたかはし（高橋資晴店主）を訪れ、クリマサリを広めるためのポスターやチラシ50枚を手渡した。ポスターには、クリマサリが「幻のサツマイモ」と呼ばれる理由などが書かれている。
高橋店主は「生産量が少なく市場に出回らないので、クリマサリで和菓子を作るのは初めて」と話す。
人とのつながり学ぶ
３店では、４年１組の児童が育てたクリマサリを使った商品を販売する。ＣＯＲＮＥＲＣＯＦＦＥＥ＆Ｄｅｓｉｇｎでは、１月26日（日）からバスクチーズケーキを、カラフルワッフルでは１月23日〜２月１日までワッフルを、たかはしでは、スイートポテトを２月中旬に児童らと試作し、３月の中原公民館まつりで児童が販売する予定だ。
西野教諭は「このプロジェクトを通して、人とのつながりを学んでほしいと思っていた。笹尾さんや３店舗のみなさんに関わることができたので、このつながりを５年生になっても大事にしてほしい」と話した。
