張本兄妹ら世界トップ32が出場予定！ 8/7～11『WTTチャンピオンズ横浜2025』は6/21～30にイープラスで先着先行
『WTTチャンピオンズ横浜2025』が8月7日（木）～11日（月・祝）、横浜BUNTAI（神奈川県横浜市）で開催される。チケットは、6月21日（土）10:00～30日（月）23:59までイープラスで先着先行販売、7月1日（火）10:00～一般発売される。
『WTTチャンピオンズ』は男女シングルスの世界ランキング上位32名とワイルドカードのみに参加権利が与えられる大会で、世界各地で開催されている。トーナメント方式で優勝を争い、競技方法は、ラウンド32とラウンド16では5ゲームマッチ＝3ゲーム先取、準々決勝と準決勝ならびに決勝は7ゲームマッチ＝4ゲーム先取となる。
出場選手は7月中旬に決まる予定だが、日本から出場が確実視されているのが張本兄妹。6月17日現在の世界ランキングは兄・智和が4位、妹・美和が6位で、ともに日本人トップに立っている。
先日、横浜市役所で開かれた記者発表に、石川佳純さんとともに出席した2人は、大会への意気込みを、それぞれの言葉で強く表現した。
智和は「（2022年に）WTTチャンピオンズの第1回大会がハンガリーであり、優勝できました。それ以来、優勝していないので、横浜大会で2度目の優勝を目指したいと思います」とやる気満々。自身よりランキング上位の中国勢、ウーゴ・カルデラノ（ブラジル）らがライバルになると見られるが、得意のバックハンドを武器に地元での撃破を狙う。「特にチキータに自信を持っています。バックハンド主体に攻めていくプレーを見てほしい」という智和からは、目が離せない。
「WTTチャンピオンズのかっこいい会場で試合できるのは幸せ」という美和は、自身の強みを兄と同じバックハンドとした。そして、「自分は攻めのプレーですが、相手に打たせてからカウンターで狙っていくところもぜひ注目してもらえたらうれしい」と話した。自分よりランキング上位にいるのは全員が中国勢。その一角を崩せば、メダル獲得が見えてくる。
日本勢で2人のほかに出場と活躍が期待されるのは、女子の伊藤美誠（ランキング7位）大藤沙月（同8位）早田ひな（同9位）、男子の松島輝空（同21位）戸上隼輔（同30位）ら。ホームでの応援も力に、上位に進出、さらには表彰台に上がってほしいものだ。
日本初のWTTチャンピオンズイベントとなるこの大会は、シングルスの男女各32名のスーパースターが日出ずる国で熱戦を繰り広げ、卓球の歴史に新たな1ページを刻む。決して見逃してはならない。