口癖は「うちの血が濃い」…義母の“幻想”を崩壊させた息子の行動。愛情の深さはDNAで決まるの？
幸せなはずの結婚生活に影を落とす、姑との問題。令和の時代でも根強く残る嫁姑トラブルに直面したケースをご紹介します。
【令和の嫁姑問題】
「うちの血が濃い」という一方的な言葉
「うちの孫、やっぱり“うちの血”が濃いのよね〜」
そう言って笑う義母の言葉に、ユカ（36歳・会社員）は一瞬だけ手を止めた。
食卓には義妹の娘とユカの息子、どちらも同じ祖母の孫が並んでいる。けれど、その言葉はあまりにも一方的だった。
「娘の子って、顔も性格もやっぱり似るのよ。血がつながってるって不思議ねぇ」
そう言いながら義母は、義妹の娘の髪をなでていた。
ユカの4歳の息子が「ぼくも！」と笑って手を伸ばしても、「はいはい、待っててね」と軽くあしらわれる。
その瞬間、ユカは心の奥で小さく扉が閉まる音を聞いた気がした。
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義母の“深くない言葉”にえぐられる
義母に悪気がないことは分かっている。
でも、その“うちの血”という言葉が、まるで「あなたの子は外側」と言われているように聞こえた。
「息子の子には“嫁の血”も入ってるでしょ。だからね、やっぱり娘の子の方が自分に似てる気がするのよ」
義母はそう続けた。
ユカは笑ってうなずいたものの、内心は穏やかではなかった。
帰りの車の中で、夫に思わず聞いた。
「ねえ、“血の濃さ”って何？ 私の子もあなたのお母さんの孫だよね？」
夫は苦笑しながら「母さんの口癖だよ。深い意味はないよ」と言ったが、その“深くない言葉”ほど、人の心を刺すものだ。
科学的根拠はないけれど
実際、こうした“娘の子びいき”は珍しくない。
「娘の子は自分のDNAを感じる」「息子の子は他人の血が混じってる気がする」──。
そんな言葉を、世代の違う祖母たちは無意識に口にする。
だが、科学的には根拠がない。孫は息子の子であろうと娘の子であろうと、祖父母から25％ずつ遺伝子を受け継ぐ。
“血の濃さ”なんて、数字で見ればまったく同じなのだ。
それでも、“自分の血を感じたい”という欲求は、人間の本能のように根深い。
子育てを終えた世代にとって、「自分が続いていく」という実感を得るのは孫の存在しかない。
そして“娘の子”の方が、過去の自分と重ねやすいのだろう。
DNAで愛情の量が決まるわけじゃないけれど
ユカの義母も、まさにそうだった。
「この子（義妹の娘）を見てると、昔の私みたい。髪の癖もそっくりなの」
そう言って笑う義母を見て、ユカは気づいた。
――義母は娘の延長線孫を見ているのだ、と。
一方で、ユカの息子は“息子の先にいる誰かの子”。つまり、“自分の知らない家庭”の中で育っている。
そこに、“外の血”を感じてしまうのかもしれない。
「でもさ、DNAで愛情の量が決まるわけじゃないよね」
そう言うと、ユカの友人マリは頷いた。
彼女の母親も同じようなタイプで、「娘の子=本当の孫」とよく口にしていたという。
「けど、私、仕事で忙しくて母に任せっきりだったの。結果的に、母が一番かわいがってるのは息子の嫁の子なのよ。毎日一緒にいるから」
愛情を決めるのは…
――愛情は“血のつながり”より、“接する時間の濃さ”で決まる。それを実感したのは、義母が足を悪くして入院したときだった。
病室に一番に駆けつけたのは、意外にもユカの息子だった。
「おばあちゃん、これぼくが描いたの！」と、幼稚園で描いた絵を持っていった。義母は涙ぐみ、「こんなに優しい子に育ててくれてありがとう」とユカに頭を下げた。
その日を境に、義母の言葉が少しずつ変わっていった。
「“うちの血”って言葉、もうやめようと思ってね。血じゃなくて、心がつながってるんだね」
その言葉に、ユカはようやく救われた気がした。
本当の家族を決めるのは、DNAじゃない
人は、見えない“血”に安心を求める。けれど、本当に人をつなぐのは、DNAでも姓でもなく、過ごした時間と心の温度だ。
「血の濃さ」を誇るより、「関わりの深さ」を積み重ねた方が、きっと本物の“家族”に近づける。
愛情とは、遺伝ではなく選択の積み重ね。毎日の“おはよう”と“ありがとう”の中に、絆は育っていく。
――血はつながっていなくても、心でつながる。
本当の家族を決めるのは、DNAじゃなく、“一緒に生きてきた時間”なのかもしれない。
（おがわん／ライター）