Yahoo! JAPAN

まだまだ強烈な暑さが続いていますが、暦の上では秋。連休などを使ってお彼岸のお墓参りに出かける方も多いのではないでしょうか。しかし、なぜお墓参りはお彼岸にするのでしょう？他にも「そもそも、仏教的にはどんな意味？」「お墓参りのお供え物って、どうすれば良いの？」など、わからないことも多いのではないでしょうか？今回はそんなお墓参りにまつわる、あれこれをご紹介します。

なんで、お彼岸にお墓参りするの？

どうしてお彼岸と言われる時期にお墓参りをするのでしょう？

それを知るために、言葉の意味を掘り下げでみましょう。

「彼」という文字は「あちら」という意味ですので、彼岸は「向こう岸」ということです。

対して、こちらの岸を「此岸(しがん)」と言います。

そして、彼岸と此岸の間に流れているのが三途の川なので、「此岸＝今生きているこの世界」で「彼岸＝亡くなった人のいる世界」として表現され、お墓参りに行って故人を想う時期を「お彼岸」というのです。

また、仏教の考え方では亡くなった人は（地獄に落ちない限り）、阿弥陀如来がオーナーである極楽で静かに暮らしているとされています。

極楽は正しくは「西方極楽浄土」といって、西の方角に存在すると考えられています。

お彼岸は、春分の日と秋分の日を挟んだ前後3日間ですので、夕日が真西に沈むこの時期こそ、極楽浄土に思いを馳せるのに最適な日。

だからこそ、この時期にお墓参りをするんですね。

お墓の前に行っておきたい場所

では実際に、お墓参りに行く場合、故人が眠る墓地や納骨堂に直行していませんか？

お寺の場合は、まずは本堂に行きましょう！

本堂には、ご本尊である仏像が祀られています。物理的にお墓を守っているのはお寺の方ですが、仏教的な意味ではこのご本尊が守っていると考えます。

「亡くなったうちのじいちゃんも私も、別に仏教徒ではないから、ご本尊にはお参りしなくていいや」と思われる方もいらっしゃるかもしれません。

でも、仏式でお葬式をあげた方なら、「戒名（浄土真宗では法名)」がついているはずです。

本来は「仏様に身を委ねよう」と、生前に仏教徒になる際につけられるのが戒名でした。

かくいう筆者も「釈 成量」という法名を持っています。

しかし、無宗教を自認する日本人が多くなった現代。

こんな言い方をすると怒られるかもしれませんが、亡くなった時に「仏式でお葬式をするために、仏の弟子になったテイにする」的な意味合いが強くなっています。

そうしたことから、故人を守ってくれているご本尊に先にご挨拶をしておくのです。

お墓参りで迷うあれこれ！どうするのが正解？

さて、いよいよお墓参りです。

しかし、実際にお墓を目の前にしても「これって、どうするのが正解だっけ？」ということがたくさんあるのではないでしょうか？

まず、お墓の掃除をすると思います。暮石はゴシゴシ磨いてもいいのでしょうか？

暮石を痛める可能性があるので、基本、ゴシゴシするのは避けましょう。

上から水をかけ、柔らかいタオルやスポンジで洗います。

どうしても気になる汚れやコケがあれば、担当の石材屋さんやお寺の方に相談するのが安全です。

また、ドラマなどで故人の好きだったお酒を暮石にかけるシーンを見かけたことがある方もいるのではないでしょうか。

気持ちはわかりますが、お墓参りの人が帰った後、鳥や虫や獣が寄ってきて大変なことになってしまいます！

好きなものは、墓前にお供えするのが一番です。

では、そのお供え物、故人がゆっくりと味わえるように、置いて帰りたくもなりますよね。

しかし、こちらも動物や虫たちが狙っていますので、お参りが終わったら持ち帰りましょう。

今回は、お寺へのお墓参りについてご紹介しました。

仏教以外の墓地や無宗派の霊園での作法とは、違う部分もあると思いますので、お参りに行く場所に合わせて故人を偲びましょう。

まだ暑いので、熱中症対策をして、よいお墓参りを。

写真・文＝Mr.tsubaking

Mr.tsubaking
ドラマー/放送作家/ライター
Boogie the マッハモータースのドラマーで、NHK「大！天才てれびくん」の主題歌など担当。BS朝日「世界の名画」の構成、週刊SPA!、週刊プレイボーイなどに寄稿・執筆。温泉ソムリエ・仏教検定1級。