紅白の大輪涼しげに「高田城址公園観蓮会」 オープントップバス運行などイベントも
“東洋一”と称されるハスの名所、新潟県上越市の高田城址公園で「第45回高田城址公園観蓮会」が開かれている。南堀や北堀を中心に見頃を迎え、堀を埋め尽くすように広がる緑の葉の間で、ピンクや白の大輪が涼しげに揺れている。会期は2024年8月25日までで、オープントップバスの無料乗車体験などイベントも盛りだくさんだ。
《画像：紅白の大輪が咲く南堀（7月18日撮影）》
外堀約19haを埋め尽くす同公園のハスは、明治維新直後に悪化した高田藩の財政を立て直そうと、レンコンを植えたのが始まりとされている。
昨年は西堀で広く水面が露出するなどの生育不良が見られたが、今年は花はまだまばらなものの、一部は葉が生い茂るまでに回復した。
《画像：昨年（左）と今年の西堀》
会場には新たに一枚の絵のように写真が撮れるフレーム付きのフォトスポットが、陸上競技場と市立歴史博物館近くの2か所に登場した。小林古径記念美術館の雁木通路には8月10〜12日限定で、風鈴約80個がつるされる。
《画像：一枚の絵のように写真が撮れるフォトスポット》
梅雨の晴れ間となった7月18日には、朝早くから散策や写真撮影に多くの人が訪れた。愛犬2匹と散歩していた同市鴨島1の女性（48）は「今年はよく咲いていて奇麗。ハスを見ると爽やかな気分でじめじめも吹っ飛ぶ」と話していた。
ハスの花は日の出にかけてゆっくりと開き、午後には閉じるため、市では最適な鑑賞時間を午前7時〜同9時頃としている。
《画像：ハスが見頃を迎えた北堀》
会場周辺では会期中、さまざまなイベントが予定されている。8月4日にはオープントップバス「宙（そら）バス」の無料乗車体験が行われる。屋根と窓を取り払った開放的な座席からハスを見渡せるほか、大町や本町などの雁木通りも運行する。発着のオーレンプラザを含め、停留所は北堀や高田駅など6か所。午前10時30分〜午後1時30分の8便で、ガイド同乗の便もある。定員は各便28人で、申し込み不要。
《画像：後方のみ屋根と窓を取り払った宙バス（2024年4月、高田城址公園）》
このほかハスの観察会や、南堀を見ながらピアノ演奏が楽しめる「観蓮オーレンピアノ」、高田本町商店街を巡る謎解きなども行われる。
イベントの詳細は上越観光ナビ( https://joetsukankonavi.jp/kanrenkai/ )で確認できる。
高田城址公園観蓮会 | 【公式】上越観光Navi - 歴史と自然に出会うまち、新潟県上越市公式観光情報サイト( https://joetsukankonavi.jp/kanrenkai/ )
