琉球ゴールデンキングス EASL（アジアスーパーリーグ）を現地で観戦！マカオ遠征記【長嶺花菜のキングス女子部】
マカオ遠征記
はいた～い！キングス女子の長嶺花菜です。3月7日（金）～9日（日）に開催された 「アジアスーパーリーグ（EASL）ファイナル4」キングスの準決勝を観戦しに、香港経由でマカオへ行ってきました！ 那覇空港の国際線出発ロビーは、キングスTシャツ！キングスグッズ！どこを見てもキングスファン！！「キングス専用チャーター便の待合室みたい！」とテンションが上がりました♪ そして、飛行機に乗り込むファンたちの後ろ姿は…まるで、遠征に向かうキングス選手そのもの！！いやもう、めちゃくちゃカッコいい！！！
那覇から約3時間のフライトを経て、無事に香港に到着！ 飛行機を降りると、「バスでマカオまで行くんだよね？」「B2乗り場で合ってるよね？」とキングスファンと情報を共有しながら移動。キングスファンについていけば迷うことはない！と安心しつつ、無事に香港からマカオへと向かうことができました！
試合会場は、マカオ・コタイ地区にそびえる高級リゾートホテル「スタジオ・シティ・マカオ」。カジノ、レストラン、ショッピングが楽しめる夢のようなエンターテインメント施設。 その一角にあるのが、今回の熱戦の舞台「スタジオ・シティ・イベントセンター」です。最大5,000人を収容できるこの会場で、どんなドラマが生まれるのか…ワクワクしながら会場に入ると、リングの後ろにはプレミアムドリンクバーとDJブース。試合前から流行りの洋楽が大音量で流れ、クラブのような雰囲気。
試合が始まると、得点が決まるたびに観客が総立ちで大盛り上がり！ 「フゥー！！！」の声が飛び交い、スティールやダンクが決まるたびに、さらにヒートアップ！
巨大メガビジョンに映し出された観客が音楽に合わせてノリノリでダンス！手拍子にステップ、思い思いのスタイルで楽しんでいました！私も3回、メガビジョンに映ることに成功！そのたびにカチャーシーを踊って沖縄をアピールしました♪突然カメラに抜かれるとやっぱりカチャーシーですよね (笑)
準決勝の2試合はどちらも日本対台湾の対戦！ 台湾からマカオまで約2時間のフライトでアクセスできることもあり、会場には多くの台湾ファンが訪れていました。 そんな中、私の席はというと…なんと、台湾チーム・桃園パウイアンパイロッツの応援席を間違えて購入していました…。
周りは熱狂的な台湾ファンだらけで、一瞬「どうしよう…」と焦りましたが、「負けていられない！」と気合いを入れて、「ゴーゴーキングス！」と全力応援。おそらく今までで一番声を出したかもしれません。後半には喉がガラガラに。 そんな私の必死の応援を見ていた台湾ファンの一人が、にっこり笑顔で「はい」と手を差し出してきたんです。何かと思って受け取ると、なんと「龍角散のど飴！」優しさが心にしみる～（＞₋＜） 試合後、その台湾ファンとすっかり仲良くなり、なんと3位決定戦では、一緒にキングスを応援してくれました！最後には「来年のEASLでまた会おうね！」と約束。バスケが繋いでくれた国際交流に感動！スポーツの力って本当にすごい！
EASLは、広島ドラゴンフライズが優勝。決勝戦では、同じ西地区で日本代表として戦った広島を応援し、優勝の喜びを分かち合いながらも、キングスの敗退に悔しさが残りました。キングスは4位という結果に終わりましたが、現地に応援に来たファンの誰一人として、後ろを振り返らず、「次は天皇杯だね！今日の悔しさもきっと次に繋がるはず！」と気持ちを新たにしていました。 私が「天皇杯の応援にも行きますか？」と尋ねると、マカオに来ていたファンのほとんどが「もちろん！代々木に行くよ！」と即答。沖縄にいるキングスファンのマサエさんからも、「現地で応援してくれてありがとう。悔しくて泣きたい気持ちもあっただろうけど、笑顔でいてくれて、本当にありがとう。天皇杯は気持ちを切り替えて応援しようね」という励ましのメッセージが届きました。 どんな時でも前向きな言葉をかけてくれるキングスファンの存在に、どれだけ支えられているかを実感。このとき、天皇杯は必ず勝ち切ると心に誓いました。
ゴーディーとマカオ観光
9年ぶりに訪れたマカオは、以前よりもずっとゴージャスな都市に進化していて、まるで映画の世界に入り込んだような感覚！
せっかく来たからには試合だけではなく、観光も全力で楽しみたい！ということで、まずはマカオの名所巡り♪世界遺産の聖ポール天主堂跡で歴史を感じながら記念撮影。
セナド広場を歩くと、色鮮やかなポルトガル風の建物が並び、エキゾチックな風景にうっとり♡
そして、やっぱり外せないのがエッグタルト！今回訪れたのは、地元でも大人気の「マーガレット・カフェ・エ・ナタ」。セナド広場から徒歩6分、洗濯物がベランダにずらっと干されている、まさにローカルな雰囲気が漂うエリアで長蛇の列を発見。さすが有名店！
並んだ甲斐はありました！サクサクのパイ生地に、とろっとなめらかなカスタードが絡み合い、口に入れた瞬間、幸せが口の中で大爆発！これ、間違いなく「人生最高のエッグタルトや～！」叫びたくなる美味しさ♡何個でも食べられそうな勢いでした(笑)
帰りの空港行きのバスで、まさかのトラブル発生！そのバスは香港の地元の交通カードか現金しか使えず、私は大きいお札しか持っていなかったため、支払いができずに困っていました。さらに、両替もできないと言われ、途方に暮れていたその時——。 沖縄からキングスを応援しに来たというキングスファンの女性が「私のお金を使ってください」と声をかけてくださいました。おかげで、無事に空港にたどり着くことができました。旅の最後までキングスファンに助けられ、感謝の気持ちでいっぱいです。お名前を聞きそびれてしまったのが心残りですが、本当にありがとうございました！ こうして、試合と旅行の両方を満喫した初めての海外遠征、EASLの旅が幕を閉じました。試合観戦を目的に海外へ行くなんて、想像もしていなかったけれど、キングスのおかげで世界がどんどん広がり、推し活から気づけば、沼活へ(笑) 次はどんな景色を見せてくれるのか、残りのレギュラーシーズンも楽しみましょう！ GO！GO！KINGS！！
