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　今月末に県高校総体が始まる。新チームで最初の公式戦となった県高校新人大会を経て、４月に１年生が加わり、どのチームも熟成に余念がない。今企画では高円宮杯JFA U－18 OFAリーグ（１部）に参戦するチームを中心に現状と強化ポイントをチェックし、キャプテンに意気込みを聞いた。第７回は、1年生の台頭と堅守が光る中津東。県総体に向け、頂点奪還への準備は整いつつある。

【昨年度の主な成績】

高円宮杯JFA U－18 OFAリーグ（１部）　４位

県高校新人大会　ベスト８

全国高校選手権県予選　ベスト４

県高校総体　ベスト４

　昨年度、OFAリーグ１部で4位に入り、全国選手権県予選、県高校総体ではベスト4。安定した成績を収めてきた中津東が、県高校総体で2年ぶりの頂点を狙う。

　チームは現在、OFAリーグで調子を上げつつある。好調の要因の一つが、新1年生の台頭だ。フォワード、右サイド、中盤中央に1年生が起用されており、高いポテンシャルを見せている。特に186cmの長身FW幸野英史郎はその存在感だけでも相手に脅威を与えている。

　一方で、上級生の戦力にはやや不安もある。昨季の中心選手が卒業し、攻守の要を失った今、1年生を含めた新戦力の融合が急務だ。キャプテン・後藤結俊（３年）はセンターバックで守備を統率する。リーダーシップはこれから育っていく部分もあるが、守備の要としてチームを鼓舞している。

　チームの得点パターンは、前線の競り合いのこぼれ球を拾ってサイドに展開し、ゴールエリアの脇を攻略してクロスを送る（フィールドの両サイドからゴール前に向かってパスを出す）。高さと推進力のある2トップが機能すれば、得点力は大きく伸びる可能性がある。

　冬の新人戦ではコンディション不良に悩まされたが、今は練習を積み上げ、戦術の浸透も進んでいる。県総体に向けては、試合を「4クオーター制」のように時間を配分して、先制点の重要性を意識したゲーム運びを想定している。戦い方を徹底し、どれだけ成熟できるかがポイントになる。

高さと推進力のある前線の選手が、相手にとって脅威となる

主将が語る県総体のプラン

後藤結俊（ゆいと・３年）

ディフェンスリーダー　173cm、69kg、前所属チームは大分トリニータU－1５宇佐

Q：県高校総体を終えてから、積み上げてきたものは何ですか？

　前線からのプレスが効いています。普段からずっと意識してやってるので、それが結果として出ています。終盤まで集中力も切れずに戦えています。攻撃面でも、1点勝負になるような場面で、1発を決め切る力が大事だと思っているので、そこを練習から厳しくやってきました。

Q：県高校総体で勝ち上がるために必要なことは？

　1点が本当に重いので、失点しないことが大事。OFAリーグでは無失点で抑えられているし、得点の部分もよくなったと思います。今年のチームは前に大きな選手が2人いるので、そこをうまく使って押し込んで、最後は決め切る。そういう攻撃がチームの強みです。課題はハーフタイム明けとか、流れが切れた後に失点が多いので、試合中ずっと集中を切らさないことが、今のテーマですね。

Q：キャプテンとして、どんなプレーでチームに貢献したいですか？

　自分は後ろのポジションなので、まずは失点を防ぐことが一番大事。そしてチームを盛り上げること、雰囲気づくりでも引っ張っていきたいです。チーム全員で「県1位、全国出場」という目標を決めたので、そこに向かってブレずにやっていきたいです。

（柚野真也）