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私（サチノ）は30代で、夫（30代、アキラ）と年中の息子（ナオト）との3人暮らしです。夫には3歳上（ユナ）と2歳上（サナ）の姉がいて、2人ともわが家の近くに住んでいます。ユナさんには小1の娘、サナさんには年長の息子がおり、普段から3家族の子どもたちで遊んでいるので、子どもたちの仲は良好。義姉たちと会うのはいつも週末なのですが、私は週末に仕事が入りがちなので、私よりも夫の方が義姉に会う頻度が多いです。

とある週末、その日も義姉たちに誘われ、子どもたちを大きな公園へ連れていく予定でした。私は週末も仕事が入る場合が多く、かつ親戚付き合いが苦手です。そのため義姉たちとの集まりは夫にお願いするのがほとんどです。

夫が義姉たちとやり取りしているのに気づき、私はメッセージを見ました。

「ねえ、これ私が責められているとか？」メッセージの内容に不安になり、私は尋ねました。「いつも私が顔を出さないし、主催もお義姉さんたちに任せっぱなしだから」

こういった言葉には裏があるもの。いくら夫に義姉たちの対応を任せているからといって、それくらいはわかります。

こうして翌月の週末、みんなで遊園地へ行くことになりました。しかし……。 遊園地へ行く予定の前の週、私の出張が決まりました。出張の日程が、遊園地に行く日とかぶってしまうのです。

急な予定変更にもイヤな顔をせず、「いいよ」と送り出してくれる夫にはいつも感謝しています。私が仕事を頑張れるのも夫のサポートがあってこそなのです。 夫にも義姉たちにも申し訳なく思いました。でも、仕事は仕事です。わが家の収入をメインで稼いでいるのは私なので、会社での信用を失うわけにはいきません。

出張先で夫と義姉たちとのやりとりを見て、義姉たちは怒っているにちがいないと思いました。不安に思った私は、夫に連絡をします。

夫は幼い頃から、義姉たちにあれこれ言われながら育ったようです。義姉たちに意見や反抗をすれば、倍になって返ってくると学び、「面倒ごとになるくらいなら、姉ちゃんたちには何も言わない。反抗もしない」という考えです。

やはり出張予定を変更してでも、遊園地へ行った方がよかったのでしょうか。でも現実的に先方の都合もあるので、出張の日程を変更するのは難しいです。親戚付き合いが苦手で、なんでもかんでも夫に頼りっぱなしの私。義姉たち家族に積極的に関わろうとしなかったぶん、義姉たちの不満がたまっていたのかもしれません。いずれにせよ、義姉たちがここまで怒りをあらわにしたのは初めてだったので、私は不安になるばかりです。正直、こんなときにどう対処するべきかさっぱりわかりません。

義姉から呼び出された私。温厚な夫のひと言に……ビックリ

しかし翌週、私は義姉たちに呼び出されます。

カフェはうちのマンションに隣接する商業施設にあるカフェです。おそらくですが、義姉たちはたまたまではなく、私を呼びだすためにそのカフェにいるのでしょう。

こうしてカフェに向かうと、「え、アキラも来たの。いてもいいけど黙っていてね」と言われます。

まず私から、遊園地に行けなかったことを謝ったのですが……。

「仕事は仕方ないかもしれないけど、そっちが主催しておいて来ないのはおかしいと思うよ」義姉たちが言うことはもっともで、私は小さく「ハイ……」と返事をするしかありませんでした。

夫のいつものアドバイス通り、義姉たちからの話は聞くに徹しようと思っていましたが息子や家のことまで言われて少しカチンときました。

「家や子育てについては、アキラさんと話して役割分担していますので」私はハッキリ反論しました。ドタキャンは悪かったとしても、そこまで言われるのは筋が違います。すると義姉は「分担？　ご飯もぜんぜん作らないらしいじゃない？　そういうの分担って言わないよ。丸投げでしょ」と一歩も譲りません。

「そうだよ。恥ずかしくないの？」「サチノさんもさ、アキラに専業主夫みたいなことさせて申し訳ないと思わないの？」義姉たちの言い分はどんどんエスカレートしていきました。すると……。

夫が「いい加減にしろよ！！」と、声をあらげて怒ってくれました。夫に庇ってもらってホッとしたものの、かつてない夫の激怒ぶりに驚いてしまいました。

遊園地に欠席したこととウチの家庭状況は、話が別なはずです。義姉たちの不満はわかりますが、いくらきょうだいと言ってもヨソの家庭には口出ししてほしくなかったです。わが家は夫がほぼ専業主夫ですが、夫も私も納得したうえでの現状です。私は親戚付き合いよりも仕事を優先しがちですが、家族で過ごす時間は大切にしています。息子にも悪い影響はないと思っています。どうして義姉たちはやたらと私たちに干渉してくるのでしょうか？

夫婦で納得している家族のカタチ。口出され「絶縁でいい」

驚いたことに、私よりも夫の方が義姉たちの発言に激怒したのです。わが家は夫がほぼすべての家事や育児を担ってくれているのですが、夫も私も納得したうえでの現状なのです。夫婦で決めたことなのに、あれこれと口を出されたくないという気持ちが爆発したのでしょう。

「なんかごめん、私が悪いんだよね」私が言うと、「サチノは悪くない。俺の収入や仕事なんて姉ちゃんたちには関係ないから」と夫はまだ怒ってくれています。

夫は「サチノに非はない」と言いますが、義姉たちからしたら、私はいつも子どもたちの遊びを義姉たちや夫に任せ、おまけに自分が企画した会にもドタキャンした女です。

私がまったく悪くないとは言い切れないと思うのです。

「もしそうだったとしても、言っていいことと悪いことがあるだろ。そもそもきょうだいといっても、今は別の家庭なんだ。人の家庭にずけずけ口出しするなんておかしい」そう言う夫の意見も正しいのでしょう。でも、原因が私にあると思うのでモヤモヤしてしまいます。

夫が怒ってくれていることに申し訳ない気持ちになるのは、ある理由がありました。

最初は「日本の奥さんはこうあるべき」を手探りで真似して、家事も育児も頑張ろうとしましたが、まったくうまくいきません。家事も育児も壊滅的に苦手です。 とくに息子が生まれてからは、自分の無能さに辟易するほど。なにひとつうまくできないのに、家事や育児がストレスで寝込んでしまうこともありました。すると夫が……。

夫のこの言葉に、どれほど救われたかわかりません。「私はなんてダメなんだろう」と考えていた私を、その状況ごと変えてくれました。

夫の柔軟な考えがありがたかったです。こうして、夫が家事も育児もメインでやってくれるようになりました。私は今の仕事が大好きで得意なので、お金を稼ぐことに集中させてもらっています。

本当に、私は夫に生かしてもらっているような状態です。だからこそ、大切な夫が家族と絶縁状態となりそうな事態に、またその原因が自分であることに申し訳なさが募ります。 夫はこのまま何もしなくていいとは言うけれど、ほぼ私のせいで今の状況があるわけです。さすがに何もアクションを起こさないのはよくないと思いました。しかしどう立ち回ればうまく収まるのか、私にはまったく検討がつきません。大人なのに情けないです。義姉たちからしたら妻であり母である私が家事や育児をして、夫が仕事に集中するべきだと考えているのかもしれません。親戚付き合いもせず仕事ばかりの私を見た義姉たちは、弟を心配しているのだろうとも思うのです。

夫の出張なら「仕方ない」で済む？妻が稼いでナニが悪い！

会社には私と同じように、旦那さんに家事育児を任せている女性もいるのです。とくに同僚の2人は私と価値観も合い、気心知れた仲。義姉たちとの関係や家庭のあり方を批判されたことについて、包み隠さず話しました。

「それに、お義姉さんから「企画して」って言われたんでしょ？」同僚の一言に、私は他の人には言いづらい本音をぶつけてみました。

「あーでたでた！」同僚たちはもうウンザリ、という反応を隠そうとしません。

「夫が出張で欠席だったら「仕方ないよね」で済んでいた可能性高いよね？」そう言う同僚の言葉に共感します。なぜ、男女が逆だとあれこれ言われるのでしょうか……。 「サチノが仕事しないとどうなるの？　生活にもろ影響するんじゃないの？　夫婦で役割分担してうまく家庭がまわっているんだし、サチノは胸張ったらいいのよ」

同僚たちはまるで自分のことのように考えてくれ、また怒ってもくれました。もしかしたら彼女たちも私と似たような経験をしたのかもしれません。私のせいで夫と義姉たちの仲に影響が出てしまう、と暗い気持ちでいた私を勇気づけてくれました。

自分のことのように考えて怒ってくれる同僚がありがたかったです。自分と似た立場の同僚と話してスッキリしました。私は明るい気持ちで帰宅し、夫に報告します。 夫に同僚の2人と話した内容を、少しやわらかくして伝えました。

いとこ同士の付き合いがなくなって息子には申し訳ないけど、園や近所のお友達と楽しく遊んでいるので、あまり気にしないようにしています。

同僚と話し、「今のままでいい」「義姉たちの考えに合わせなくてもいい」と、改めて思えて安心しました。それに、自分のことを卑下しすぎだとも気づかされました。義姉たちの考えを気にしすぎてアレコレ悩みましたが、私にとって優先すべきは夫や息子であって義姉たちではありません。それにほかの家庭と比較しても、不安やストレスを抱えるだけです。幸い、夫とはお互いのことを尊重しあえていて、私たちはうまくいっているのです。自分たちのペースで「うちはうち」と、もっと堂々とすごそうと思います。

【義姉の気持ち】姉として動揺「弟夫婦が羨ましかったのかも……」

私（ユナ）は、小1の娘の母で専業主婦です。きょうだいは、1つ下の妹（サナ）と3つ下の弟（アキラ）がいます。妹には年長の息子、弟には年中の息子がいて、2人ともうちの近くに住んでいます。週末にはきょうだいとその子どもたちで遊ぶことも多く、日頃から付き合いがあります。しかし3家族で遊ぶときにアキラの奥さん（義妹サチノ）はほとんど来ません。仕事を優先して親戚付き合いをないがしろにするなんて、信じられません。

弟はウェブデザイナーで、稼ぎがゼロじゃないのはわかっています。でもいわゆるバリキャリの義妹に稼いでもらっている状況です。弟はずっと家にいて、家事も育児もやらされていて不憫だなと思います。うちの子と妹の子、弟の子どもをよく遊ばせるのですが、義妹は仕事を理由に来ないことが多く、企画さえしようとしません。

しかし主催した義妹自身は、直前になって出張を理由に来ないというのです。あまりの身勝手さに、憤りを感じます。

結局、私たち親子と、妹親子と弟親子といういつものメンツで遊んできました。今回こそは義妹にひとこと言ってやらないと気がすみません。そこで1つ下の妹（サナ）に連絡をします。

そして次の週末、義妹に連絡して直接話をすることになりました。弟がついてきたのは予想外でしたが……。

すると、いつもは何をいってもしおらしく聞いている義妹が、「家のことは役割分担しているから」と意外にも言い返してきました。さらに弟も見たことがないほど、私たちに激怒したのです。

妹の前ではキレたものの、あんなに怒った弟を見たのは初めてだったため、少し動揺しました。「姉としてできることは？」と自問するうち、弟から私と妹あてに長文LINEが来ます。

弟からのメッセージを読んで、いろんなことがショックでしばらく呆然としてしまいました。認めたくないけれど、自身がおかれた状況への不満を、弟夫婦を非難して晴らしていたというのでしょうか。その後も弟からのメッセージが頭から離れません。

こんなにショックがつづいているのは、弟に言われた内容が当たっているからでしょうか。私は弟を心配をしているという大義名分のもと、弟夫婦よりも優位に立とうとしていたのかもしれません。自分のやりたいことを突き進める義妹、先進的だけどまだまだ社会的に抵抗もあるであろう専業主夫を飄々とやってのける弟。自分たちの考えを信じて人生を歩んでいる2人への嫉妬が、私の過干渉を生んだように思います。いま一度、自分の考え方を見直してみようと思いました。