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子犬が苦痛を感じてしまう「絶対にやってはいけない行動」

子犬の頃のスキンシップやコミュニケーションは、愛犬と飼い主との絆や信頼を築くための大切なものです。

これまでは、母犬や兄弟姉妹犬とスキンシップやコミュニケーションをしてきた子犬が、人間とのスキンシップやコミュニケーションを学ぶ第一歩でもあります。

これから人間社会を生き抜いていかなければならない愛犬にとっての重要な時期であるからこそ、子犬にとってのストレスや苦痛は避けなければなりません。

たっぷりの愛情を持って接していても、ほんの小さなストレスや苦痛の積み重ねが、愛犬と飼い主との絆や信頼を築くことに悪影響を及ぼしてしまうことがあります。

子犬が苦痛を感じてしまう「絶対にやってはいけない行動」とは一体どのような行動なのか、ぜひ一緒に考えてみましょう。

1.ケージの中の子犬の様子を何度も何度も見に行くこと

子犬がお家に来たばかりの頃、数日間はケージの中で過ごしてもらうことになります。家族や環境に慣れてもらうためでもありますし、子犬に安心できる場所を与えるためでもあります。

ケージの中の子犬の様子が気になって仕方がないと思いますが、何度も何度も見に行ったり、家族が代わる代わる見に行ったりすると、子犬がストレスに感じ、落ち着いて過ごせなくなってしまいます。

子犬がケージの中で休んでいるときは、起きて自分から出てくるまで待ってあげましょう。

2.子犬の体を触りすぎること

スキンシップは大切なことなのですが、子犬の体を触りすぎると、子犬が疲れてしまい、ストレスを感じてしまうことがあります。

ずっと抱っこしていたいですし、ずっと撫でていたいですし、ずっと構っていたい気持ちはよく分かります。

「上手にできたね」と褒めてあげるときなど、メリハリを持ってスキンシップをすることで、子犬の負担を減らすようにしましょう。

色んな人に触れられることで、人間に触れられることに慣れる練習にもなるため、適度に他人にも撫でてもらう機会があるとよいでしょう。

子犬に触れるときは、しっぽ・耳・口周り・手足の先など、犬が触れることを嫌がりやすい部分に優しく触れる練習をするのもよいと思います。

自宅でケアをするとき、トリミングに行くとき、診察や治療を受けるときなど、嫌がりにくくするため、触れられることに慣れておくためです。

3.長時間のしつけトレーニングをすること

成犬であっても、犬が集中していられる時間はわずか「5分」と言われています。

好奇心旺盛で、何にでも興味を持ってしまう子犬ですから、集中していられなくて当たり前です。飽きてしまうのが早いのも子犬の特徴です。

子犬の頃のしつけトレーニングは、張り切らなくて大丈夫です。「子犬のうちにしっかりしつけておかなければ！」などと意気込まなくても大丈夫です。

子犬はまだまだ体力がありません。あっという間に疲れてしまいます。「1日5分、朝と夜の2回トレーニングする」など、少しずつ進めましょう。

長時間のしつけトレーニングは、子犬の体力を奪ったり、やる気を奪ったり、トレーニングをすることが嫌になってしまうなどすることがあるため注意しましょう。

まとめ

子犬が苦痛を感じてしまう絶対にやってはいけない行動を3つ解説しました。

✔ケージの中の子犬の様子を何度も何度も見に行くこと
✔子犬の体を触りすぎること
✔長時間のしつけトレーニングをすること

「育犬ノイローゼ」という言葉があるほど、子犬を育てることは安易なことではありません。心配事は尽きませんし、ちょっと目を離した隙に悪い行動をしてしまうことがあります。

ひとつひとつの行動を慎重に、飼い主の過度な愛情が子犬の苦痛になってしまうことがないよう、注意しながら大切に育ててあげてくださいね。

(獣医師監修：葛野宗)