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380万部の大ヒット絵本「あらしのよるに」シリーズに20年ぶりの新作が登場。記者発表会に作者のきむらゆういちさん・あべ弘士さんが登壇。出版記念パーティには歌舞伎役者の中村獅童さんが、長男・陽喜くん、次男・夏幹くんと共に登壇。中村さんは絵本の朗読を披露した。

まっくらな嵐の夜に出会った、オオカミのガブとヤギのメイ。お互いの正体を知らず友だちになり、「食うもの」と「食われるもの」という関係に葛藤しながら、友情を深めていきますが……。

『あらしのよるに』は、種族を超えた友情を描き、380万部を超える大ヒットを記録した絵本シリーズ。これまで、映画・ミュージカル・歌舞伎などさまざまな形で発表され、原作は刊行30周年を迎えます。

この日本中が泣いた名作に「20年ぶりの新作」が登場し、注目を集めています。刊行まもない３月14日（2025年）に、新作『新あらしのよるにシリーズ（１） あいことばはあらしのよるに』の記者発表会が行われました。

会見では、作者のきむらゆういちさん（文）、あべ弘士さん（絵）が登壇。また、出版記念パーティーには、歌舞伎役者の中村獅童さんが、長男・陽喜くん、次男・夏幹くんとともに登壇。絵本『あらしのよるに』の朗読を披露しました。

中村獅童さん絵本の朗読を熱演

▲歌舞伎役者の中村獅童さんが、長男・陽喜くん、次男・夏幹くんとともに登壇

新作歌舞伎『あらしのよるに』で、ガブ役を熱演した中村獅童さん。

作品との出会いと新作歌舞伎『あらしのよるに』誕生の背景について

「作品との出会いは2003年。NHK Ｅテレの番組「てれび絵本」での朗読がきっかけ」

「亡き母と『あらしのよるに』の話しをしたとき、「歌舞伎の演目にぴったりじゃないか」と言われた」

と明かしました。

また、2015年に初めて歌舞伎として舞台化されたことを振り返りつつ、2024年12月の歌舞伎座での上演では、長男・陽喜くん、次男・夏幹くんが出演したことにも触れました。

▲絵本『あらしのよるに』を朗読する中村獅童さん。

「あらしのよるに」を自分のライフワークだと語る中村獅童さん。

「2015年の当時は、自分の作った新作歌舞伎に、子どもたちが出るとは、夢にも思っていませんでした」

「今の子どもたちが大人になって、その孫、その次まで残るくらいの名作だと僕は思っています」

スピーチののち、中村さんはシリーズ１作目の絵本『あらしのよるに』を朗読。オオカミのガブとヤギのメイ、２匹の出会いの物語を熱演しました。

今の世界に必要なのは「友情を信じる」こと

▲新作『新あらしのよるにシリーズ(1) あいことばはあらしのよるに』（左）と、シリーズ１作目の『あらしのよるに』（右）

新シリーズとして発表された『新あらしのよるにシリーズ(1) あいことばはあらしのよるに』では、新しい家族を得て、より愛情を深めるガブとメイが描かれます。

文章を手がけたきむらゆういちさん、絵を手がけたあべ弘士さんは記者発表会で、シリーズ30周年をふりかえりつつ、新作にこめた思いや制作の背景を披露しました。

▲きむらゆういちさん

きむらゆういちさんは、「あらしのよるに」全７巻ののち、新シリーズをスタートしたことについて

「続編は絶対に書かないぞ、と心に決めていた」「でも、世界の状況や、今の自分の生活を見ると、新しく描きたいものが見つかった」

と話し、新作を発表した背景には、「多様な家族のかたち」への気づきや、争いが絶えない世界への想いがあることを明かしました。

また、「人種が違っていても、肌の色が違っていても、偉い人とそうでない人でも、金持ちでも貧乏でも、友情が生まれるかもしれない」と、物語に託した希望を伝えました。

▲あべ弘士さん

あべ弘士さんは、シリーズ開始当初の30年前を振り返り、「当時の新鮮な気持ちを大事にして立ち戻りたい、という気持ちで新シリーズに向かっています」と話しました。

シリーズを重ねるごとにタッチが変化してきたことにも触れ、新作では「原点に戻って、優しい、明るい絵」を目指したと、制作面での意気込みを語りました。

また、旭山動物園での飼育員時代や絵本作家になってからのエピソードを披露しつつ、作品の中でえがいたさまざまな動物や植物について、地元である北海道の自然との関係を語りました。

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名作「あらしのよるに」の新シリーズとなる「新あらしのよるにシリーズ」は、このたび発表された１作目『あいことばはあらしのよるに』に続く２作目も予定されていることが発表されました。

新しい家族がふえたガブとメイの物語に、これからも注目していきたい作品です。

（撮影／市谷明美）