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犬が『ホリホリ』する心理５選

お部屋で過ごしているときに、愛犬が突然、掘れない床やソファをホリホリすることはありませんか。「傷つくから止めて〜」と思う方もいるでしょう。

なぜ犬たちは穴掘り行動をするのでしょうか。その理由や心理を知り、穴掘り行動を止めさせる対策に役立ててください。

1.遊びとして楽しんでいる

犬が穴掘り行動をする大きな理由は、巣作り本能や狩猟本能が関係していると考えられています。野生時代の習性が今も残っているのでしょう。

穴掘り行動は犬としての本能を満たせるため、遊びとして楽しんでいる現代の犬たちも多いです。中には夢中になってしまい、我を忘れてしまう犬もいるので、興奮してきたら声をかけて止めてあげましょう。

2.「遊んでほしい」とアピールしている

飼い主の前にきてホリホリする時は、飼い主に「そろそろ遊んで」「かまってほしいな」とアピールしている可能性があります。

頭を低く下げてお尻を高く上げるプレイバウのように、「一緒に遊ぼうよ！」と飼い主さんを誘っているのでしょう。

3.ストレスを発散している

運動不足を感じていたり、退屈さを感じている犬たちは、ストレスを発散するために穴掘り行動をとることもあります。

紹介したように、穴掘り行動は犬の本能的習性です。実際に掘ることはできなくとも、ホリホリすることで本能的に満たされ、ストレスが緩和されると考えられています。

ただし、こうした行動をとる時は、ストレスを溜めていたり退屈さを感じているサインです。早めに愛犬との時間を作り、体を動かす遊びを一緒に楽しみましょう。

4.寂しさを紛らわしている

なかなか飼い主にかまってもらえないと、その寂しさを紛らわすために穴掘り行動をする犬もいます。これは、ホリホリすることで気持ちを落ち着かせる効果があるからです。

あまりにも穴掘り行動が目立つ場合は、慢性的にストレスを溜めている可能性があります。愛犬との向き合い方や接し方を見直すきっかけにしましょう。

5.大切なものを隠そうとしている

飼い主さんからもらったオヤツやお気に入りのおもちゃなど、他の人（犬）には盗られたくないと思うようなものが手元にある時、執着の強い犬やこだわりの強い犬の場合、それを隠そうと行動に出ることがあります。

そのうちの1つがホリホリ行動です。犬は元々、食料などを土の中に隠す習性があったと考えられています。そのため、大切なものは地面の中に隠そうという本能が働き、穴掘り行動をとるのでしょう。

穴掘り行動を止めさせる方法は？

犬にとって欲求を満たしたり気持ちを落ち着かせる手段である穴掘り行動。しかし、あまりにもホリホリされてしまうと、床やソファなどが傷ついてしまいます。

遊びの延長線として穴掘り行動をとっている場合は、別の遊びに誘導して一緒に時間を楽しみましょう。外に連れて行き、いつもより少し長めに散歩したり、いつもとは違うルートや公園を散歩するのもおすすめです。

ストレスや寂しさでホリホリしてしまう場合は、生活環境や飼い主の接し方などを見直してください。ストレス要因が解消されると、穴掘り行動も少しずつ減っていくはずです。

まとめ

犬がホリホリするときは、遊びやストレスなどさまざまな要因が隠されています。愛犬がどのような理由で穴掘り行動しているのか探り、それぞれの理由にあった適切な方法で対処しましょう。

(獣医師監修：寺脇寛子)