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K-POPボーイズグループの歴史において“日本人初のリーダー”という新たな扉を開いたn.SSignのカズタ (本名：知念和汰)。

沖縄県出身の彼は、2022年に放送されたチャンネルAのK-POPオーディション番組『青春スター』を通じてn.SSignのメンバーとして選ばれ、2023年に正式デビュー。卓越した実力と穏やかな人柄でチームをまとめ上げる一方、ファンへの愛情が深いリーダーとしても知られている。

今年12月には、大阪で上演されるミュージカル『愛の不時着』への出演も決定。俳優としての新たな挑戦にも臨む予定だ。

今回Danmeeでは、リーダーとして、そして俳優として歩み続けるカズタに単独インタビューを実施。日本人リーダーとしての責任や想い、n.SSignを率いるうえで大切にしていること、そして初舞台となるミュージカル『愛の不時着』への意気込みまで･･たっぷりと語ってもらった。

Q. K-POPボーイズグループ史上初となる“日本人リーダー”に就任された時のお気持ちと、周囲の反応をお聞かせください。

まずリーダーになった時は正直プレッシャーでした。絶対まとめることができないと思ってました。最初は逆にまとめようと空回りもしました。

日本人初っていうのは最初は知らなかったんですが、後々誰かから、日本人初と聞いて、そうなんだぁとあまり自覚はしてなかったんですけど、今思えばもっと驚けば良かったとバラエティ力のなさが浮き出てますね… 後悔です笑

Q. リーダーとして活動される中で、普段から心がけていることや、グループの雰囲気作りで大切にされていることはございますか？

仲が良いグループを心がけています。

お互いへの感謝の気持ちをグループ全体が考えているので、自然と仲良く時にはぶつかりあって活動することができているんじゃないかと思います。

僕は正直テンション上げて雰囲気作り以外何もしてません笑

Q. K-POPアイドルを目指されたきっかけは何でしたか？またその際、ご家族やご友人の反応はいかがでしたか？

目指したきっかけは、NCTのゆうた先輩を見て、挑戦したいと思いました。

簡単な事じゃ無いのはわかってましたけど、渡韓して立派に一流アーティストとしてご活躍されているゆうた先輩を見ていると、自然と僕もなりたいと思いました。

親は正直反対して、日本で活動して欲しいと言ってました。家族の末っ子がいきなり海外に行くって言ったらそりゃ心配しますよね。

でも今では誰よりも応援してくれてます。

Q. ファンの皆さんから“愛情深いタイプ”と評されることが多いですが、ご自身でもそう感じる瞬間はございますか？また、特に印象に残っているファンの方のお言葉やエピソードがあれば教えてください。

愛情深いんですかね？お人好しではあると思います。

今でもお菓子あげるからおいでって言われたらついて行くと思います…

ファンの方々の言葉で嬉しい事を本当たくさんあるんですけど、病気で精神的にもきつい時に僕のステージを見て頑張れたと言う方の話とかを聞くと、俺みたいな人でも誰かに力を与えられるんだなと思いました。

そう言う瞬間がファンの方々と交流してると多いですね！

Q. 日本でも大ヒットしたドラマ『愛の不時着』のミュージカルへのご出演が決まったとのこと、おめでとうございます。まず、出演が決まった際のお気持ちをお聞かせください。また、ク・スンジュン役に抜擢された際の率直な感想も伺えますか。

決まった時はとても嬉しかったです。

ミュージカル俳優としてデビューするのかと、心躍りました。新しいキャリアのスタートって不安だけどドキドキするじゃないですか？その感じでしたね。

スンジュン役と聞いた時は、僕に似合う役だなと思いました。ドラマも全部見たので、彼がどんな人なのかは大体把握していたので、今では彼がどんな人なのか知れることがいつも楽しいです。

Q. 役作りにあたり、特に意識して準備していることがあれば教えてください。

1番は韓国人(役)なので、、、発音ですね。

そして2つ目は1人の女性に対してみせる純粋な一面、ここが彼の魅力だと思うのでそこをいつも考えながらやってます。

適当な男が、1人の女性に一途になる瞬間はすごいかっこいいですよ笑

Q. KARAのギュリさん、B.A.Pのユ・ヨンジェさん、PENTAGONのジンホさんなど、経験豊富な先輩方との共演からどのような学びや刺激を得ていますか？

学びと刺激だらけです。周りに対する気遣いから、練習での姿勢だったり後輩として学ぶところがたくさんあります。

ジンホさんは今回初めての僕を気づかってずっとつきっきりで教えてくれます。大先輩がこんなにそばに居てくれるなんて心強いですし、すごくありがたいです…

ヨンジェ先輩はちょっと僕をおちょくる事がありますが、そこが好きです笑 緊張している僕を楽にしてくれようとしてくれるので、優しいです。

Q. 12月の幕開けを前に、日本の観客の皆さんにはどのような気持ちで作品を楽しんでいただきたいですか？

ドラマでの臨場感が舞台の上で生で感じる事ができるので、そこを1番楽しみにしていただけたらと思います。

僕も練習中、横で先輩たちを見ながらいつも心奪われてるので、皆さんも楽しみにしていてください。

Q. 最後に、n.SSignのファンの皆さん、そして今回のミュージカルを楽しみにしている皆さんへメッセージをお願いします。

今回初のミュージカル、COSMOが僕より緊張してると思いますが、ただ期待だけしてもらえたらと思います笑

ファンの皆さん、ドラマでみた愛の不時着が肌で感じれるくらい臨場感ある作品になっています。笑いあり、涙ありなのでぜひ楽しみにしていてください！

(インタビュー＝Danmee)