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閑静な住宅街の中にひっそりとたたずむ洋菓子店『ひよこのケーキ屋』（尼崎市）。今年で17周年を迎えられ、地元の方々に長年愛されている同店へ取材に訪れました。

JR尼崎駅からは徒歩約12分の所にあり、筆者もあまり普段通ったことのない住宅地の細い道を進むと、お店が見えてきます。

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店内は右にケーキのショーケース、左は焼き菓子やシューアイスが陳列されており、全身が甘い香りに包まれます。ガラス窓の奥ではオーナー・パティシエの西藤ひろみさんがケーキや洋菓子を製造されている様子がうかがえます。

まずショーケースの中から見ていくと、定番の「いちごショート」やパンダの顔がかわいい「ショコラ」、期間限定の「オレンジのムース」などがずらり。お手頃な価格の「シュークリーム」や、誕生日や記念日などで人気の「デコレーションケーキ」も当日購入できるよう用意されています。これを1人で全て作られているのは本当にすごい！

入ってすぐ左手には「焼き菓子」コーナーが。種類も充実しており、ちょっとしたプレゼントやお返しにもよさそうです。

西藤さんは、子供の頃から母親が手作りするケーキを食べ育ったこともあり小さい頃からケーキ屋になるのが夢で、専門学校へ行きいくつかのケーキ店で働いたのち同店を2008年にオープンされました。接客販売では、2人の姉が手伝い3姉妹がにぎやかに切り盛りされています。

同店の商品は滋賀県産の小麦（湖麦の奏）を100％使用されていて、小麦本来の素朴な味わいを感じられます。

筆者は今回期間限定の「オレンジのムース」「いちごショート」「ショコラ」とおススメの「バスクチーズケーキ」の4点を試食させてもらいました。

「オレンジのムース」は、フランス産のオレンジピューレを使用しムースの中にはスポンジ生地・生クリーム・オレンジゼリーが入った贅沢なもの。上にのったオレンジのシロップ漬けがアクセントで、ほんとに甘酸っぱくてあっさりとしているのでこれからの暑い季節にぴったりの一品です。

崩して食べるのがもったいないほどかわいい白くまとパンダのケーキもいただきます♡「いちごショート」はいちごの酸味と乳脂肪分をおさえた生クリームが絶妙にマッチし誰もが大好きな味。「ショコラ」はガーナ産チョコレートが使われていて濃厚だけど甘さ控えめでぺろりと完食してしまいました。

西藤さんおススメの「バスクチーズケーキ」はスペイン産クリームチーズを使用しており、こちらは12cmのホールとそれをカットされたものの両方が販売されています。思ったよりもクリームチーズがあっさりなので、1ホールを一人で食べたくなるくらい美味でした。

取材中もお客さんがひっきりになしに訪れショーケースの中のケーキはどんどん完売になっていきます。3姉妹ともとても丁寧でほんわかした口調の方々で、初めて訪れた筆者も緊張せずにお話をお伺いすることができました。

5月からwebや同店のアプリからのみ注文できるイラストや写真をホワイトチョコにプリントできる「デコレーションケーキ」の予約も始まったので、記念日などに利用してみてはいかがでしょうか。

場所
ひよこのケーキ屋
（尼崎市長洲本通2-9-12）

営業時間
11:00～19:00

定休日
月曜日、第1・第3火曜日