２つの”くるま”で山口を盛り上げる 下関市「THE CUPのシフォンとくるま」
今回ご紹介するのは、美味しいコーヒーとシフォンケーキのお店。
ただ、そのお店の場所が変わっていて、青果を主に取り扱う卸売市場の中にあるんです！
地元の人で賑わう卸売市場の中！
訪れたのはJR新下関駅の少し南にある「下関市地方卸売市場新下関市場」です。（山口県下関市一の宮住吉3-2-1）
下関市一の宮エリアにあり、主に青果を取り扱っている市場で、午前０時から午後12時まで開場しています。
毎月第3土曜日には、野菜や果物がお手頃価格で手に入る「土曜市」が開催され、地元の人にも大人気です。
今回は、そんな新下関市場の中にあるコーヒーとシフォンケーキ屋さん「THE CUP」を取材してきました。
市場の中にお店を発見
お店の場所は新下関市場の場外駐車場の中にあります。市場の入り口から入りましょう。
入って右手の駐車場に停めると、お店を発見！店の前に立て看板が立ってますのでそちらを目印にしてください。
市場がお休みの日でも営業されているので、スケジュールはお店のインスタグラムからチェックしましょう。
駐車場には、「THE CUP」さんの目印のキッチンカーが停まっていました。週末はこのキッチンカーで、下関や門司・小倉などのイベント出店もされています。
元焙煎所を使用して営業
白ベースでオシャレな店内の「THE CUP」は、淹れたての美味しいコーヒーとシフォンケーキのテイクアウト専門店です。
ご夫婦で運営されており、ご主人がコーヒーを淹れ、奥様が焼いたシフォンケーキや焼き菓子をテイクアウト出来ます。
実はこちらの店舗、下関市役所のすぐ側のカフェ「TAGLINE」を運営する「クラフツマンコーヒー」の焙煎所があった場所なんです。
その当時、「クラフツマンコーヒー」とご縁があったことから、「THE CUP」開業時はここをキッチンカーの拠点として間借り営業をされていたそうです。
その後、焙煎所は別の場所に移転されましたが、素敵な内装に仕上がっているのに加え、店主の地元の地域という事もあり、この場所で今も営業をされています。
オープンしたきっかけ
元々は車の板金塗装などの仕事をされていた店主。「THE CUP」の目印となっているキッチンカーも、元々のデザインを一部手直しして作ったそうです。
ただ、「夫婦で一緒に仕事がしたい」という気持ちが生まれ、元々コーヒーが好きだった事もあり、「THE CUP」の開業に辿り着いたそうです。
「一緒に仕事がしたい」が開業の理由って、とても素敵ですよね。
コーヒーは、注文の度に粉を挽いて淹れていただけるので、出来立てを楽しめます。
今の時期は、毎年広島の農家さんから取り寄せるレモンを使った季節限定の自家製レモネードも人気です。
ふわふわシフォンケーキ
そして、もう一つの名物、奥様が作るシフォンケーキは去年の1月から販売されています。
通年あるバニラ以外は、すべて日替わり。季節限定のフレーバーもあります。
シフォンケーキを出そうと思ったきっかけは、以前小倉で食べたシフォンケーキの美味しさに感動したからだそう。
そこから色々と食べ比べをしたり試作を重ねたりして販売に至ったそうです。
聞けばお菓子作りも未経験だったそうで、そこからこんなラインナップに出来ちゃう奥様も、相当な腕前です。
伺った日は、ドリップコーヒーと人気No1のバニラのシフォンをテイクアウトしました。
ドリップコーヒー 500円バニラのシフォン 300円
シフォンケーキは持つだけで分かるふわふわ感！優しい味で一歳の娘と一緒に美味しく食べました。ちょっとした手土産にもぴったりです。
もう一つの「くるま」で下関を盛り上げる！
「THE CUP」の店主にはもう一つの顔があります。
「下関カーブーツ」という車のままフリーマーケットに出店出来るイベントが、今年の5月より毎月開催されているのをご存知でしょうか？
場所は、来年「星野リゾート」開業予定地のすぐそばである「岬之町にぎわい広場」。目の前は関門海峡を臨む絶景ポイントです！
「カーブーツ」とは車のトランクを指す言葉。その名の通り、自分の車をそのまま売り場として使えちゃうイギリス発祥のフリーマーケットのことです。
実はこちらの店主、「下関カーブーツ」を運営する「KES(関門イベントサプライ)」という団体の代表もされており、最近門司港で人気になってきたカーブーツを下関でも開催しているんです。
「下関カーブーツ」の特徴は、誰でもとにかく気軽に参加出来ること！出店料が他と比べてとにかくお手軽なのです。
「普通のマルシェは、一般の人からすると敷居が高く、周りもプロばかりで萎縮してしまい、初めの一歩が踏み出しにくい。そこで下関カーブーツは、出店料をかなりお手軽にして、テントも用意しなくていい・当日キャンセルもありの思い切ったイベントにしました」と、その理由を教えてくれました。
確かに興味はあっても、いざ自分がやると考えるとちょっとハードルが高いフリマやマルシェ。でも、下関カーブーツのお店を回って色々話を聞いてみると、本業は別にある方や初出店の方も多く、私でも出来るかも！？と思えてきます。
これからの目標は、認知度を上げて、この場所に１００台集めること。
そして下関だけでなく、周南や岩国など山口全体にカーブーツを広げ、盛り上がるようなイベントにしていきたいそう。
一般の方の出店が多いので、掘り出し物と出会えるかも！？次回の第3回目開催は、7月13日・14日。
興味がある方は、KESにぜひお問合せを。初心者でも丁寧に案内していただけるので安心ですよ。
市場のお店へ訪れるも良し、下関カーブーツ目掛けて行くも良し。
美味しいコーヒーとシフォンケーキを、ぜひお試しください！