「和牛」と「国産牛」の違い、正しく言えたら天才！
「国産牛」と「和牛」。この2つの言葉、実は意味が全く違うのです。今回は「国産牛」と「和牛」の違いについて勉強していきましょう！
国産牛とは？
まず「国産牛」とは、名前の通り日本国内で生産された牛肉のことを指します。
生産地が日本である
国産牛は、その生産過程や出荷が日本国内で行われているかどうかで区別されます。つまり、使用される牛の品種や血統にかかわらず、日本で育てられた牛肉は「国産牛」！
外国産の牛も国産牛になることが
国産牛には、和牛だけでなく、外国産の牛を国内で飼育したものも含まれる場合があります。生産基準や衛生管理に優れていることが評価されています。
和牛とは？
一方で「和牛」とは、日本固有の品種・血統を持つ牛のことを指します。
品種が日本固有
和牛には、主に以下の4つの品種があります：
・黒毛和種（日本黒牛）
・褐毛和種（日本褐牛）
・日本短角種
・無角和種
これらの品種は、代々受け継がれてきた血統を持っています。
品質がよい
和牛は、その豊かな風味やとろけるような食感、そして高い品質で知られており、世界中で高級食材として評価されています。
たとえ生産地が海外であっても、血統や管理方法が日本式であれば「和牛」と称されることもありますが、伝統的には日本国内で育成されたものが主流です。
使われ方によっても呼び方は変わる？
「国産牛」と「和牛」は、使われる文脈や販売の場面によって呼び分けられることがあります。
お店やレストランでは
お店で提供される料理やメニューに「和牛」と記載されている場合、品質や味、そして見た目の美しさを強調するために使われています。
広く国産をアピールする場合は
一方、食品表示やパッケージで「国産牛」と記載されている場合は、単に日本国内で生産された牛肉であることを示しています。
このように、呼び方は生産方法や品質、そして販売側のアピールポイントによって使い分けられているのです。
結論。「国産牛」と「和牛」の違いは！
国産牛：日本国内で生産された牛肉全般を指す言葉。品種や血統は問わず、国内生産であることが強調されています。
和牛：日本固有の品種・血統を持つ牛を指す言葉。特に美しいサシや風味、食感など、品質面での特徴が際立っています。
つまり、和牛は国産牛の中の一部分と言えるでしょう。国産牛全体を指すわけではなく、和牛はその中でも特別な血統や育成方法に基づいたプレミアムな牛肉なのです。
まとめ／暮らし二スタ編集部