海なし県・山梨で食べられる「めまき」って知ってる？ 河口浅間神社の例祭の行事食
山梨県富士河口湖町にある河口浅間神社では、毎年4月25日に例祭が行われます。小学生の女の子たちが舞う稚児（ちご）の舞が有名で、国の重要無形民俗文化財にもなっています。その祭りの数日前からコトコトコトコトと長時間煮て作られる、この日だけの行事食があります。それは「めまき」。名前からはまったく想像がつかない……。というわけで、めまきを作っている友人宅で教えてもらいました。イラストを拡大して見てください～。
めまきの“め”って何？
「め“まき”」というから、何かを巻くんだろうと想像がつくけれど、一文字目の「め」ってなんだ!?
答えは海藻の「アラ“メ”」のこと。水深5～10mのところで生育し、長さは20㎝～1mほど。めまきひとつにつき、アラメ1～2枚をまるごと使います。
アラメは伊勢神宮では昔から神饌（しんせん）のひとつでもあります。また京都でも、その昔はヒジキよりアラメが食卓にのぼることが多かったとか（京都育ちの年配の友人談）。
三角姿には理由がある
5～6㎝四方のサバの切り身をアラメで三角に巻くのは意外と大変！！
でも、三角であることが大事だったりします。それは……富士山の形を模しているという説と、稚児の舞を舞うお稚児さんが座っている姿だという説があります。
どちらにせよ、河口浅間神社の祭りで作られる意味のある形なのです。
アラメで巻く魚はサバやマグロなど、家庭によってさまざま。途切れ途切れではあるけれど4日間、火を入れることでやっと完成します。
さてお味は？ ほどよい甘辛さがアラメとサバに染みて、ご飯のおともにも酒の肴にも最高！！
海なし県なのに、なんで海の幸料理？
交通手段が徒歩と馬くらいしかなかった時代、静岡県中南部の海辺の地域・相良（さがら）の人たちが乾燥させたアラメを持って、山梨で行商していたそう。
相良近辺でも、春の日常の郷土料理として“め巻き”があります。でも相良あたりでは、アラメはもう採れなくなって、三重県産のものを購入しているそうです。
静岡のめ巻きは……
山梨より醬油味が濃いめ。筒状なので、火がすぐに通ります。中の魚はカツオ。
本来サバではなくウグイだった
中に包む魚は、流通が発達する前は近くで獲れる淡水魚のウグイだったとか！
春は繁殖時期で赤と黒の“婚姻色”になります。
取材・文・イラスト・写真＝松鳥むう
松鳥むう
イラストエッセイスト
離島・ゲストハウス・民俗行事・郷土ごはんを巡るコトがライフワーク。著書に『トカラ列島秘境さんぽ』『粕汁の本 はじめました』（ともに西日本出版社）、『むう風土記』（A&F）などがある。