新たな観光の助っ人！「エシク」に乗って岡山市内を小回り観光してきた
「ECYC（エシク）」はフランス製の3輪自転車で、ドライバーが観光ガイドブックには掲載されていない隠れた名所や地元の人に人気のお店など、旬なおすすめスポットも紹介しながら定番の観光スポットを巡ってくれる新しい交通サービス。コンパクトに岡山市中心部の観光ができる乗り物「エシク」を体験してきました！
「エシク」初体験！エシク乗降場へ！
フランス製の「シクロポリタン」を使用した交通サービス「ECYC（エシク）」。環境に優しいという意味の「エシカル（Ethical）」と、この乗り物の名称「シクロポリタン（Cyclopolitain）」を組み合わせて「エシク」と名付けられました。どんな感じなのかわくわくしながらさっそく乗降場所へ。
JR岡山駅東口を出て、目の前に見える「ドン・キホーテ岡山駅前店」の裏が乗降場になっています。事前予約の際にJR岡山駅東口周辺で乗降場所を指定することも可能なので、岡山が初めての方でも安心です。
目的地に向かって出発～！
乗降場を出発して、イオンモール岡山のある交差点から県庁方面へ向かうハレまち通りへ。エシクは3輪自転車なので車道を走るのですが、扉や窓がないため開放感が抜群です。暖かいひざ掛けを貸して頂けるので、手袋やニット帽、マフラー等があれば、12月の風も気持ちよく感じました。車からの風景とも、歩く人の目線とも違う、何もかもが初めての感覚でした。
地元百貨店の社内ベンチャーからスタート
写真はエシクの後部座席からの風景です。途中には面白いマンホールもあり、停まって見せてもらえます。ハレまち通りを進んでいくと、岡山の百貨店「天満屋岡山本店」が見えてきます。エシクはこの天満屋が社内ベンチャーとして立ち上げた事業で、運転してくれる野村さんは企画の発起人でもあります。これまで旅行をしてきた中で、観光地の「風」を感じる乗り物が記憶に深く残り、原点になったそうです。
映画のロケ地にもなった「岡山スマイルホール」
「岡山スマイルホール」は、「劇場版 推しが武道館いってくれたら死ぬ」のロケ地にもなり、今でも聖地として人気です。岡山のご当地アイドルの活動拠点でもあります。
前川國男が手掛けた初の庁舎建築「岡山県庁」
岡山県庁は、世界的建築家ル・コルビュジエに従事した前川國男が手掛けた初の庁舎建築です。壁面パネルには表情をつけるために折り目がつけられていて、まるで板チョコのようです。
岡山城の内下馬門と目安橋
内下馬門は岡山城の大手門に当たる門で、本丸下段と二ノ丸を繋いでいました。水堀があり目安橋が渡されていますが、敵の進入時には木でできた橋を落として敵の侵入を防いだそうです。こちらから歩いて岡山城に行くこともできます。これに対して外下馬門はお城の向いの「岡山県立図書館」側にあります。岡山城のかつてのお堀であった場所です。石が積んであり、なんとなく外堀の雰囲気が残っています。
住宅街の路地にあった「岡山城本丸址」
現在の岡山城は移設されたもので、昔お城があった場所は住宅街の路地にあります。エシクなら少し狭い路地も走れるので、かつての雰囲気を感じに行くのにおすすめです。
岡山城月見櫓
「岡山城」の裏手、月見櫓のそばまでエシクで行くことができます。月見櫓のある石垣は備前岡山藩2代藩主・池田忠雄が1620年代に築いた石垣で、瀬戸内海の犬島（岡山市）から切り出された石が積まれています。刻印のある石もあり、「〇に＋」の形が刻まれたものも。
エシクのサービスその①フォトサービス
乗車サービスの一つとして、岡山城をバックに写真を撮ってもらえます。1人で行っても岡山観光の記念写真が撮影できます。
月見橋と桃ボート
「岡山城」と「岡山後楽園」を結ぶ月見橋を横に眺めながら、ここから帰路に向かいます。月見橋の下の旭川に浮かぶ桃型のボートは、岡山の桃太郎伝説をイメージした足漕ぎボートで人気です。
足元には桃太郎マンホール
桃太郎伝説で有名な岡山県ならではのマンホールが市内随所に点在しています。
エシクのサービスその②行きたい場所をリクエスト
ドライバーに待機してもらってお店などに立ち寄れるサービスがあります。岡山城から駅方面へのちょうど帰り道、表町商店街の中にある「晴れの国おかやま館」を行き先にリクエストしました！ 店頭には最近始まった「おかやま新発見！GACHA」のマシンがあり、桃太郎マンホールや桃ボートのデザインなど、岡山県内限定販売の全7種のアクリルキーホルダーが当たります。早速ドライバーの野村さんと一緒にガチャ体験！
黄ニラとごんちゃん
桃太郎マンホールを狙って回しましたが、私は津山納涼ごんごまつりのキャラクター「ごんちゃん」が！ドライバーの野村さんは岡山県発祥といわれ、全国の生産量の約7割を誇る「黄ニラ」が！ついつい何度もガチャしたくなりました（笑）。キャッシュレスガチャで、支払いは各種QRコード決済。私はPayPayで支払いました。
「晴れの国おかやま館」は、岡山の特産品も豊富に扱っているので、お土産を買うのにもおすすめです。
岡山桃太郎通り
帰りは紅葉がきれいな桃太郎通りをまっすぐJR岡山駅に向かって走ります。車道を通るのですが車線が多く、路面電車やバスもたくさん走る大通り。すぐ隣をバスが走り抜けていくのでとてもスリリングでした。この日は遅れていた紅葉がちょうど見頃で、車道の真ん中から眺める景色は見たことのない光景で圧巻でした。
限られた時間で岡山市内を観光するには、小回りの利くエシクで回るのがおすすめです。アトラクション的な感覚で、風を肌で感じながら、街の景色を身近に見られてとても楽しかったです！
【エシク】
営業時間：10月～3月／9:00～17:00、4月～9月／10:00～18:00
※予約不要でどこからでも手をあげて乗車可能
※運行エリア内は迎車可能
定休日：火曜日、雨天時
定員：2名（ドライバーを除く）
料金：1台あたり 初乗り500円+以降500mごとに500円加算
TEL：080-8985-5869
mail：ecyc@tenmaya.co.jp
その他：事前予約は電話もしくはWEBサイトから受付