大相撲の聖地『両国国技館』の楽しみ方～場所中じゃなくても実は楽しい！～

2/25(日) 12:00配信

大相撲の本場所が行われる1月（初場所）、5月（夏場所）、9月（秋場所）は、『国技館』が大いに盛り上がる。でも、本場所がないときでも十分面白い散歩スポットがあることをご存じだろうか？ここでは『国技館』の楽しみ方を一挙解説。今すぐ両国に行きたくなる！

両国国技館

活気と熱気に満ちた本場所中とはまた違う、穏やかな雰囲気

大相撲の本場所が開催される聖地『両国国技館』。相撲に興味がない人でもその存在は知っているはず。両国駅の目の前にある建物は街のランドマークにもなっている。毎年1、5、9月に本場所があり、色鮮やかなのぼり旗が立ち並ぶ光景には思わずドキドキしてしまう。でも、実は場所のない期間も国技館はイベント会場として使用されることがある。最大1万人収容で、コンサートやプロレスの興行も行われており、相撲以外のエンターテインメントとも関係が深いのだ。土俵がない普段の姿を見ることはできないが、相撲ファン以外にも開かれた施設ということは覚えておきたい。

最大1万人を収容できる、日本を代表するイベントスペース。イベント会場として使われるときも桝席、イス席はそのまま！　※通常時は館内への入場・撮影はできない

またイベントがないときも国技館は稼働している。国技館の地下に巨大な工場があることはご存知だろうか？　「手をつかない」ことから鶏は相撲では縁起がいいということで、相撲の聖地の地下にはやきとり工場があるのだ。相撲好きにおなじみの、濃厚醤油味のやきとりは場所の開催に関係なく日々、製造されている。観光案内所やJR東日本の駅弁店などで購入可能だそう。

相撲グッズがほしいという人はぜひ、国技館の入り口から入って左手奥の売店へGO。人気力士グッズはもちろんかわいいキャラクターのアイテムが手に入る。「近年、海外の方も増えてきたのでおもてなしの仕方もアップデートしたいですね」と話すのは売店を運営する国技館サービスの原淑華（よしか）さん。相撲の伝統は大事にしながらも、時代に合わせ変化もしていきたいと語ってくれた。

そんな奥深い相撲の伝統を伝えている施設も注目だ。国技館内にある『相撲博物館』は入館無料で相撲に関する資料を目にすることができる。こちらも外国人観光客から高い人気。デジタルサイネージを設けるなど新たな試みも行いながら、相撲文化を世に広めている。また最近は博物館の尽力もあり、歩いて12分のところにある野見宿禰（のみのすくね）神社の整備が完了。博物館は今、神社のお守りを授与する場所ともなり以前よりさらににぎわいを見せる。神社に行ったあとに訪れるというのもおすすめだ。

場所が開催されていないときも、実は楽しい散歩スポット『両国国技館』。活気と熱気に満ちた本場所中とはまた違う穏やかな雰囲気を味わえるので、気軽に足を向けてほしい。