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私（30代、チカ）は現在育休中。娘（生後7か月、マユ）と夫（30代、タクマ）との3人暮らしです。うちから30分ほど離れた場所に義実家があり、義母（60代、マサヨ）が1人で暮らしています。義父は認知症で施設に入所中です。私は義母のマウントを取るような発言や自分勝手な言い分が苦手であまり関わらないようにしてきました。しかしその義母が、新築戸建てのうちの庭で野菜を育てたいと言いだしたので、困っています。

私は義母のことが好きではありません。いや、むしろキライです。

夫はどうもこういうときの立ち回りがヘタです。 私はできるだけやんわり言います。 「野菜育てた経験がないからよくわからないけど、毎日手入れがいるよね？　すると毎日のようにお義母さんがうちにくることになるよね？　じゃあ来られない日は、私が野菜の面倒みないとだよね？」

夫は深く考えていなさそうです。

いまだって、義母は私が断ってもかまわずに来るので、参っているのです。 訪問は月3回ほどに抑えてもらっていますが、それでも多いと感じています。

義実家も一軒家だから、庭があります。うちよりは狭いけど、家庭菜園ができなくもありません。 義母がうちの庭を使いたいのは絶対にうちにくる口実に決まっています。 何がなんでも阻止せねばと思いました。

義母がわが家に来るとき、大体がアポなしなので困ります。 たまに連絡がありますが、「行ってもいい？」などとこちらの様子を伺うような文面ではありません。 「今から行きます」「今向かっています」など有無も言わさずにやってくるのです。 ときにはよかれと思ってでしょうが、期限が明日までの惣菜や、冷蔵庫に入りきらない食材を持ってきたりもします。 とにかく「勝手にやって来て、自己満足の親切をしてくる」タイプの人だから、本当に訪問が苦痛です。

虫対策は？水道代は誰が払うの？無計画すぎて……「話になりません！」

数日後、夫との会話で、庭の件はどうなっているかと聞くと「とくに触れずに数日無視を貫いている」とのことでした。 「でもちゃんと断ったほうがいいよね。このまま無視ってのもなんだか……普通にイヤだ、って言えばいいかな？」 それじゃあ、まるで、私がイヤって言っているみたいじゃない。 なーんにも考えていなさそうな夫に、ちゃんと話してやろうと思いました。

毎日水やりしたらそれなりに水道代がかかることくらい安易に想像できそうなものですが……。

「それに、虫対策も必要になってくるだろうしさ、畑よりもマユが庭で遊べる方がよくない？」と言うと 「それもそうだね！」と案の定、何も考えていなかったのか「はじめて気づいた」といった様子です。

そして……一番気になる「私の気持ちを理解しているか」に関する質問をすると、夫は 「俺はチカの親が毎日来ても気にならないけど、やっぱり断った方がいいな。うまく言っとくよ」 なーんか気に障る言い方です。

夫も義母のひとりよがりな言動に対して、思うところがあるようです。 でも面倒ごとは避けたいから、と昔から義母の言うことを「はいはい」と受け入れていました。 今回の庭の件に関しても、私の味方ではあると思うけど、どこか「私に言われたから」という要素がある気がしてなりません。 私の気持ちを心底理解してもらうのは難しいのでしょうか。 また庭の件が断れたとしても、義母は最低でも月3回はうちに来つづけるはずです。 今後の義母との関係性も考えると憂鬱になります。

危ないッ、娘にコーヒーがッ！義母のことが嫌いになった衝撃的な事件

義母への嫌悪感は、結婚の挨拶のときからありました。 「うち（義実家）をリフォームしてくれるなら同居でもいいわよ」 となぜか義母は、いつも上から目線で発言してくるのです。

ちなみに私たちが家を建てたとき、義母からの援助やお祝いは一切ありませんでした。もし援助をしてもらっていたら……うちの庭で野菜を育てる件も「私には庭を使う権利がある！」なんて言い出しかねません。

援助してもらわなくてよかった！　と心の底から思いました。

そして私が、妊娠し、産休にはいると、義母は毎日のようにうちに来て、私は精神的に参っていました。 私と義母が楽しく会話できるならまだいいのですが、そうではありません。 義母の会話は自慢やマウントばかりでストレスはたまる一方。 「うちに来る前は連絡してください」と言っても、 「電話代がもったいない」 などと言ってこちらの都合をまったく考えてくれません。

そして……ついにとんでもないことがおこったのです！ それは、数か月前。娘を巻き込んだ大事件です。 義母がうちで、ホットコーヒーを持ったまま娘を抱っこしはじめたので、危ないのでコーヒーは置くように私は義母に言いました。 しかし義母は「大丈夫よ」と。私が何度、注意しても義母はききません。 案の定……義母がコーヒーをこぼしたのです。幸い、娘にコーヒーはかからず、義母の服にかかりました。 それでも義母は謝りもせず「孫じゃなくて私にかかったんだから別にいいじゃない」と逆ギレしてきたのです。 さすがの夫もこの件には激怒して、義母にも言ってくれたのですが、 「悪気はないのに～」と、謝りませんでした。

私だって最初から義母に冷たくしていたわけではありません。 以前はもう少し良い嫁でした。 義母から送られてくる写真やニュースの感想など、正直どうでもいい連絡にすべて返事していたときもありました。 ただ、娘のコーヒー事件をキッカケにいっさい返事をしなくなったら、義母からの連絡は途絶えました。 だから今回の件も夫に相談してきたのだと思います。 私が「やめて」と言っても、義母はやりたいと思ったら突っ走るので、この先も何かあるのでは、と不安にならずにいられません。

「私が庭を使ってあげる」……え、なぜ上から目線？断ってもダメなら……

しっかり作戦を練ってから返信させようと思っていたのに、夫は義母にせっつかれて思わず返信してしまったようです。 すぐにやりとりをチェック。

夫は、虫がイヤだ、自分ちの庭でやってよと彼なりにがんばって断る内容のメッセージを送っていました。 「とにかく貸せないんだ」と夫が返事して以降、義母からの返事はありません。 夫にしては、まあまあがんばってくれたか……というのが率直な感想です。 同時に、義母は息子に対しても常に自分の意見を突き通そうとするんだな、と思いました。

息子の意見さえもきかない義母。 こんな人が毎日のようにうちにくるかと思うと地獄です。 ますます庭を貸すのは阻止せねば、という気持ちが強くなりました。 そもそも、庭を使える状態にしているからよくないのか？　そう思い、子どもの将来を見据えて、庭に砂場や滑り台やプールを置いてやろうか、いや庭をなくしてしまおうなどと思いを巡らし、庭における遊具や、庭をコンクリートで埋める業者について調べました。

翌朝、「なんだよ、これ」と夫がスマホの画面を見せてきました。 なんと義母から朝の4時半に連絡がきていたのです。しかも長文。

「ほぼ放置していてもちゃんとできる野菜がある」 「庭の一角だけでいい」 「庭は誰かが使わないと草が生えてよくない」 などと、またよくわからない視点からの意見がツラツラ書いてあって、猛烈に腹が立ちました。

夫に任せきりにしていたら、私の思うように話が進まない気がしました。 夫の帰宅後、私から義母に連絡しようか、いやむしろ夫に相談せず、今から私が直接義母に断ろうかと考えます。 それにしても義母からのメッセージの内容に唖然としました。 私たち夫婦がハッキリ断っているのに、自分の意見ばかり通そうとする義母。 こちらの気持ちなんてまったく無視しています。 本当にありえません。 これを機に、月3回のわが家への訪問も禁止したくなりました。

なにがなんでも諦めてもらわなきゃ！切り札揃えて……いざ私のターン！

義母は「家庭菜園したい」と主張するけれど、ただのうちへ来る口実だと思っています。 「ならば、家庭菜園を逆手にとればいいんだわ！　と思いたちました。 ネットで調べると、なんと義実家から車で10分のところに市民農園がありました。 水道も駐車場も使えて、うちにくるより近い。それに農園の近くにホームセンターもある。おまけに現在、借り手を募集中！ ここをすすめるのも一案だなと思いました。

夫が帰宅し、早朝からきていた義母の連続LINEに、返事をしたのか尋ねました。 「いや、今日忙しかったし、もうめんどくさいから放置している～」

夫の気持ちもわかります。だけど、もし今日、義母がいつもみたいに突撃訪問してきたらどうするつもりだったのでしょうか。 「もう私から連絡していい？」と聞くと もはや少し投げやり気味に「いいよ」と言ってきました。 夫の同意も得たので、早速義母に連絡しました。

「タクマさんと話し合い、庭は、マユのために使う方向で計画中だし、虫も心配。そのため家庭菜園はムリ」と、メッセージで丁寧に伝えます。 できるだけ突っ込むスキを与えないよう、シンプルに。 しかし、なかなかこちらの想いは義母に伝わらず困ったので、ついにアレをだすことに。

今までは夫を気づかっていたし、義母とはいえ家族になったのだから、できるなら丸く収めたい気持ちもありました。 夫と義母との関係を悪くしたくない、家族の輪を乱したくない、という思いが強かったのです。 でも義母は相変わらずこちらの考えなんて聞いてくれないし、自分の意見だけを貫こうとする姿勢が強すぎます。 これまでの経験を踏まえると、義母の勝手な言動は許せません。 たとえこれからの関係に亀裂が入っても、私は戦おうと決めました。

「お邪魔しま～す」ハッキリ断ったよね？道具や肥料って……嫌がらせ？

いくらやんわり言っても伝わらないので、単刀直入に言ってやろうと思いました。 「うちで家庭菜園をするのは、うちに来る口実ですよね？　本当に迷惑です」 そう言うと、返信が途切れました。 そして、夫にも義母から連絡があっても「とにかくダメ」って短く返事すること、そして「お義母さんに庭は絶対貸さない」と約束させました。しかし……。

数日後、義母が突然訪問してきたのです！ 窓から見ると、義母がうちの駐車場に車を停め、トランクから何やら出しています。 そう、家庭菜園グッズです。 身構える私。チャイムがなり、まるでこれまで何もなかったかのようにしゃべり倒す義母に 「この人、大丈夫？」 と恐怖すら感じ、私のなかの何かがキレました。

これまでそれなりに冷静に対応したつもりでしたが、さすがにガマンの限界でした。 その後、なんと義母は菜園グッズの荷物を庭に置いて帰ったのです。 イヤがらせとしか思えません。私はすぐさま着払いで送りつけてやりました。 私は今日のこの一連の出来事を夫に話しました。

「申し訳ないけど、お義母さんとのお付き合い、もうムリだわ」 夫も私の気持ちを理解してくれたようです。 こうして現在は、義母との関係を疎遠にしてもらっています。

最終的に夫は私の気持ちに理解を示してくれたと思います。 夫から義母に連絡してもらい、うちへの訪問も取りやめてもらったので、とても穏やかな日常です。 今回の件で、夫も義母との距離感を考えなおしたようです。 義母には少し寂しい思いをさせているかもしれませんが、私はこれが最良の選択だと信じています。 義母のヒマや寂しさは自分で埋めてもらうしかありません。 それができる人が本当の大人だとも思うのですが、残念ながら、義母にそれがわかる日がくるとは思えません。

【義母の気持ち】孫の教育に良し！きっと嫁にも喜ばれるはず……名案だわ

私は60代の専業主婦。夫（70代）は認知症で施設にいるため、いまは一人暮らしです。息子2人はうちから車で30分ほどの場所に住んでいます。今年、次男夫婦（次男：タクマ、30代）（妻：チカ、30代）に子ども（孫：マユ、7か月）が生まれました。初孫が嬉しくてたまらない私は頻繁に次男宅を訪ねるようになったのですが、次男のお嫁さんに「連絡してからきて」など細かく要望されることが多く、正直面倒くさいです。

息子しか育てた経験がない私は、息子たちが結婚したときに「娘ができた」と嬉しく思ったのに、嫁たちは冷たい態度。会話も楽しくありません。 何より、これまで私の言うことをきいていた息子たちが思うように動かなくなりました。 しかし孫ができて、「ようやくやることを見つけた！　私の出番だ！」そう思ったのに、孫が生まれても次男の嫁はつれません。

ある日、ご近所さんが家庭菜園の野菜を孫と収穫しているのを見かけて「コレだ！」と思いつきます。 野菜を息子や孫と一緒に作り、お裾わけすれば、息子家族と過ごす時間も増えるでしょう。次男の家の庭は放ったらかしなので「これは名案！」と思って、息子に打診しましたが、ことごとく断られてしまうのでした。

次男の嫁は、何を大げさに考えているのでしょうか。 あげくの果てには、市民農園のお知らせまで送ってきて、まったく話が通じません。 そんな難しい話じゃないとわからせるため、家庭菜園のグッズをもって次男の家に行きましたが、追い返されてしまいました。 いままでも、変なご近所さんとも距離をとって、付き合ってきましたが、ああいう人たちを相手にするのは本当に疲れます。

その後、長男に連絡をとっても返事がありません。 おそらく長男の嫁が余計なことを言っているに決まっています。 長男の嫁も次男の嫁同様に、私が親切にしてもそっけないです。 息子たちが結婚するまではよかったけど、どうも私の存在がなおざりにされているような気がしてなりません。 私だって家族なのです。 息子家族に、母の存在を常に身近に感じさせ意識させるにはどうしたらいいのでしょうか。 最近はその方法ばかり考えています。