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ノルウェーの病院で12年間、「肥満」「2型糖尿病」と誤診されてきた男性の腹部に昨年9月、巨大な腫瘍が見つかり、摘出手術が行われた。腫瘍は重さ約27キロ、直径約52センチに達し、男性は精神的および身体的苦悩をノルウェーのニュースメディア『Dagbladet』などに語った。

【写真】27キロの腫瘍を抱えていた男性の腹部。誤診から12年後、ようやく摘出手術を受けた

昨年9月26日、ノルウェーの首都オスロの病院で、トーマス・クラウトさん（Thomas Kraut、59）の腹部から重さ27.3キロ、直径52.3センチの巨大な腫瘍が摘出された。

ドイツ出身のトーマスさんは、眼鏡技師として働くため、2008年に医療関係の仕事に携わる妻イネスさん（Ines）と共にノルウェー北部トロムス県バルドゥに移住した。腹部が大きく膨らみ始めたのは2011年頃で、複数の医師の診察を受けた結果、2012年に2型糖尿病と肥満と診断された。

そして、インスリン療法と減量を始めたトーマスさんだが、腹部だけがどんどん大きくなり、外出すると冷たい視線を感じるようになった。不安になったトーマスさんは病院を渡り歩いたが、肥満と糖尿病の診断は覆らず、そのうちに2型糖尿病の治療薬オゼンピック（Ozempic）の投与が始まった。また栄養指導やフィットネスクラスにも通い、2020年には北ノルウェー大学病院での検査で高度肥満（肥満3度）と診断されていた。

そんなトーマスさんに転機が訪れたのは2023年8月で、ヌールラン県最大の都市ボードーで、減量講習と専門家の診察を受けた時だった。その頃、トーマスさんは食事をほとんど摂らなくなっており、診察時のことを次のように振り返った。

「実は当時、胃を小さくするための『スリーブ状胃切除術』の許可がようやく下りてね。その準備のためにボードーで診察を受けた。するとある医師が私の症状に疑問を抱いた。脂肪ならば柔らかいはずの腹部が硬く、体重が減って顔や腕は痩せているのに、お腹だけが大きくなっていたからね。『あなたは栄養失調ですね』とも言われたんだ。」

すぐにCT検査を受けた結果、腹部に巨大な腫瘍が見つかり、検査の2週間後に悪性軟部腫瘍の一つである脂肪肉腫と診断された。腹部が大きくなり始めてから、すでに12年が経過していた。

手術は2023年9月26日に10時間をかけて行われ、腹部から重さ27.3キロ、直径52.3センチの腫瘍が摘出された。

さらに、大きくなった腫瘍の影響で右側の腎臓と小腸の一部も切除せざるをえず、トーマスさんは「腫瘍を摘出しても、体内に取り切れなかった腫瘍組織が成長を続けているんだ。年に2回の腫瘍医の診察が欠かせず、2週間ごとに精神科医のセラピーを受けている」と肩を落とした。

ちなみに、もしボードーの病院で腫瘍が発見されず、予定通りスリーブ状胃切除術を受けていた場合、手術中に腫瘍が破裂する可能性もあったという。トーマスさんは「ボードーの医師は救いの天使だよ」と語った。皮肉なことに、長年使用していた糖尿病の薬が腫瘍を大きくさせていたことを後から知り、「私の腫瘍は薬を餌にして大きくなったそうだ。本当にワイルドだよね」と述べていた。

なお昨年9月、トーマスさんは北ノルウェー大学病院とトロムス県の医師らを相手に「巨大で致死性のある腫瘍を発見できなかった」として訴訟を起こした。しかし、脂肪肉腫が非常に稀であることなどを理由に訴えは却下されており、弁護士を通して異議申し立てを行った。

誤診と言えば2023年、かかりつけ医に7年間「ただの肥満」と診断されていた英ウェールズに住む女性の腹部から、41キロを超える嚢胞が摘出されていた。

画像は『Dagbladet　「Sluttet ikke å vokse: Bildene ryster: - Vanvittig」（Foto: privat）』より
（TechinsightJapan編集部　A.C.）