日産自動車硬式野球部 決意新たに再出陣 新体制発表、若手選手22人で
横須賀市追浜地区に拠点を置き、今年から16年ぶりに活動を再開した日産自動車本社硬式野球部は2月17日、追浜工場内(夏島町)で選手・スタッフなどの体制を発表した。伊藤祐樹監督は「『日産の自力復活』のシンボルとなるべくまい進したい」と決意を新たにした。
同部は１９５９年に創部。都市対抗野球大会で２度、社会人野球日本選手権大会で１度優勝した実績を持つ。経営状況の悪化などから２００９年に活動を休止。23年に再始動を発表し、今年の１月14日から本格始動した。工場敷地内の専用グラウンドは来年夏完成する予定で、当面は市内各所のグラウンドで練習を行う。
入部が発表されたのは投手７人、捕手２人、内野手７人、外野手６人の計22人。主将の石毛大地外野手を除く大半が大卒１年目の新人という顔ぶれとなった。「強いチームを作ることも大事だが『復活する日産で野球をしたい』という熱意のある選手を選んだ」と伊藤監督。スローガンには「再翔」を掲げ、都市対抗野球・日本選手権への出場を目標に据える。
ユニフォームは休部前の赤色から打って変わり、青色が基調に。胸には同社が追浜工場で生産していた車種「ブルーバード」にちなみ、バットを手に飛翔する青い鳥が描かれている。
同日横須賀スタジアムで行われた公開練習には、上地克明横須賀市長が訪れ｢勇姿を横須賀市とともに日本に発信してほしい｣とエールを送った。同市は23年に同社とスポーツ振興に関する連携協定を結んでいる。
地域活動に意欲
09年の活動休止以前は児童向けの野球教室や小学校訪問、練習見学など地域活動にも積極的に実施していた同部。今後も「地域に顔の見える活動」として、交通安全推進など地域に根付いた取り組みを検討しているという。伊藤監督は「選手・スタッフが地域に溶け込み、追浜のまち全体を盛り上げていけたら」と話した。
追浜地区の同社社員寮で暮らす選手らを応援するため、追浜観光協会の協力で近隣の飲食店12店舗が｢野球部応援メニュー」を新設（選手向け）。追浜本町でレストラン「ＢＬＵＥＢＩＲＤ」を営む大熊敦さんは「これを機に一緒に街を盛り上げたい。コラボメニューなども提案できれば」と声を弾ませた。
初陣は３月19日（水）。県企業大会の初戦で三菱重工Ｅａｓｔを相手に等々力球場で行われる。