堀米雄斗も挑んだ「キッズスケーターの登竜門」へ塩屋の上住颯真君
キッズスケーター日本一を決めるスケートボードコンテスト「ＦＬＡＫＥ ＣＵＰ ２０２４ チャンピオンシップ」（１月１８日、千葉市・イオンモール幕張新都心）に塩屋の小学２年、上住颯真君（８）が初出場する。
かつて堀米雄斗、四十住さくらといった五輪金メダリストたちも出場し、「キッズスケーターの登竜門」に位置付けられる大会。「魅せる滑りをしたい」と意気込んでいる。
颯真君がスケートボードを始めたのは幼稚園年長の春。前年に父洋憲さん（４２）に連れられてチャレンジしたスノーボードをうまくなりたくて、雪がない季節の練習として取り組んだ。翌年秋に腕試しで出場した大会で思うような滑りができず、そこから練習に火が付いた。昨年４月にチャンピオンシップの出場権をかけた関西大会の小学３年以下の部で３位入賞。２年生ながら本大会の出場権を獲得した。
チャンピオンシップには全国計６か所のツアー予選の上位入賞者が集結。「ランプ」と呼ばれるＵ字型のステージを滑り、持ち時間４５秒の間に繰り出す技の難易度や完成度を競う。予選と違って小学６年以下を同じカテゴリーにまとめて競技するため、高いレベルの技を持つ上級生スケーターたちに挑むことになる。
颯真君のチャンピオンシップ出場決定後、練習拠点とする相生市内のスケートボードパークは大会で使用されるものと同じランプを導入してくれた。本番を見据えた演技構成の練習に打ち込むことができ、技の数も出来映えもどんどん上達しているという。
「関西大会でメダルをとったことが自信になったと思う。（チャンピオンシップでは）しっかり出し切って笑って終えてほしい」と洋憲さん。颯真君は「力を出し切って、フルメイク（すべての技を成功）したい」と今まで以上に練習に集中している。