年末年始に増えるご不幸と葬儀。花屋が心底思う「後悔しない直葬」とは？
【笑う花には福来たる】
「お亡くなり現象」が増える季節に…
寒くなり、アノ不思議現象がボチボチ起こり始めております。それは、年末から年明けにかけて頻発する「お亡くなり現象」。多くの火葬場がお休みになることもあり、亡くなったのは年末でも故人がお骨になったのは、年が明け、1月の半ばだった…なんてお話は、あるあるでございます。
猫店長「さぶ」率いる我が愛すべきお花屋でも、ご葬儀関連の仕事は承っており、アフターコロナの今、内容も規模も様変わりしたな、と実感しております。
今回は「家族を『直葬』で送った後に訪れる後悔とは？」の解説です。
「直葬」とは？
「直葬」「仮葬式」とは、従来のお通夜や葬式などを行わず、納棺後にそのまま火葬場に送られ火葬を行うスタイルのこと。総称して「直葬」ともいいます。
以前は経済的あるいは核家族化などの理由で選ばれていた直葬ですが、アフターコロナの今、宗教色が薄く、近親者のみが火葬場で故人とのお別れを選択される方がとても多くなりました。
ある統計では、直葬を選択するケースが全体の20%を超え、「家族葬」も含めると60%超え…といったデータもあるぐらいです。この現象は都会であるほど顕著に現れております。
お亡くなりになる場所は、病院や施設といった自宅ではないケースが多いのですが、故人は亡くなった場所から直接火葬場に送られることはありません。亡くなってからお骨になるまでの流れは、臨終→病院や施設の安置所→葬儀者や搬送専門の方が搬送→納棺→火葬場へ搬送後、火葬となります。
一般的な葬儀の場合、通夜や告別式を行いますが、コロナ禍以前でも核家族化や高齢化により参列者も減り、通夜を省略した「一日葬」や家族や近い親戚のみで取り行われる「家族葬」が増えておりました。
そしてアフターコロナは参列者の負担を軽くした葬儀すら選ばれず、たとえお見送りする人が多くても、火葬場の火葬炉の前で執り行われる直葬が普通に選ばれる時代になりました。
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直葬や火葬式のメリットは？
直葬や火葬式の最大のメリットは、経費の安さにあります。また菩提寺を持たない、あるいは、菩提寺との関係が希薄になった理由からお坊さんを呼ばない方も多く、戒名も必要無し、お寺へ支払われる“経費”もバッサリ切る…なんて方もいらっしゃいます。
ある日突然訪れる家族とのお別れは、予定外の出費なのは間違いありません。医学の発展により、病院生活や施設での生活が長く続き、それにかかる医療費が挟み、葬儀ところではない方も多くいらっしゃるのも事実です。
直葬の場合、搬送代を含めれば経費はおよそ30～50万円程度といわれておりますが、一般の場合、100万円以上なのは確実です。私の場合も父を亡くしたあまりの悲しさで冷静に葬儀の準備どころの話じゃねぇ！ 状態になり、まさかの400万円超え。数カ月の入院生活で膨らんだ病院への支払いと合わせて貯金が一気に減った記憶があります。
身内だけだと遺族の精神的負担軽減も大きなメリットとなりますね。最近よく聞く小さな小規模タイプの葬儀や家族葬にもいえますが、ただ、小規模だから大丈夫だろうと臨終から火葬まで畳み掛けるような怒涛の時間の流れに身を任せてしまうと、蓋を開けたら思ってもいない費用に膨れ上がっていたというお話しも、実はよく聞きます。
故人自ら「葬儀はしないでくれ」と遺言に残す方も珍しくなく、直葬が選ばれる理由もわからないではありませんが、大きな問題が後々出てくるものでございます…。
後悔しない直葬とは？
とりわけ初めての直葬で驚かれるのが、最後のお別れの短さです。
火葬炉に到着後、10分程度でご遺体は炉の中に納められます。お通夜や告別式などでたっぷりと時間をかけるのとは違い、あっけないお別れ…。
本当に弔うことができたのかと、ほどなくして、取り返しのつかない後悔と猛烈な寂しさにさいなまれる方もいらっしゃいます。最期のお別れの時は、もう二度とこないというのに…。
「お見送り」事前準備の重要性
最後のお見送りの方法は、事前に調べておくと全然違います。どれだけ遺族に寄り添う気持ちがあるのか。当日に「初めまして」の方よりも事前に何社かの葬儀社と直葬でも後悔しない方法等を相談できていれば、状況はだいぶ変わってまいります。
やり方も価格もハッキリ言って、葬儀社の、もっといえば担当者の人となりで同じ直葬でも満足度は雲泥の差です。
後悔するのか、心穏やかにお見送りできるのか。一歩引いた場所から葬儀屋さんを見ているワタクシのようなお花屋や出入り業者は、こう思います。結局は「人」、「人間力」でございますのよ。
残すお金も精神的な負担も考えれば、最終的には生きている者が大事。ですが、故人も遺族も双方が悲しいお別れにならないよう、心優しい「おくりびと」に巡り会えることを…遠いお空の向こうでお祈りしておりますよ～。
（斑目茂美／開運花師）