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【妹の気持ち】 母は病気がちで、ここ数年、何度か入院しています。

姉は母のことが心配ではないのでしょうか。たしかに急を要する病状ではないかもしれないけれど、年齢のことを考えてもいつ何が起こるかはわかりません。それなのにこの態度……。

母は遠慮がちではありますが、やはり姉にも気にかけてほしそうな様子です。私からすると、なんだかんだ両親はしっかり者の姉を頼りにしている気もするのです。しかし姉は一貫して、われ関せずな態度。高齢になり弱っていく母が不憫でたまりません。

【姉の気持ち】母の入院「見舞いはいかない」怒る妹に理由を告白する

「母さんがまた入院することになった」父から連絡がありました。母は病気がちでここ数年何度か繰り返し入院しています。

ことあるごとに蘇る記憶。母なりに忙しい毎日を送っていたことは理解できますが、私と妹への態度の差に、幼い私はひどく傷付いたのです。そんなある日……。

これまでもこれから先も、妹に話すつもりはなかったのですが……。あまりのしつこさについ昔のことを話してしまいました。

後日、妹からメールがありました。「お姉ちゃんとお母さんのこと、ぜんぜん知らなかった。今までごめん。子どもなら無条件に親が大切で心配なものだ、って思い込みすぎていた。でもそう思えるって幸せなことなのかもね。心配の仕方は姉妹でもそれぞれだよね。私は子どもだったなと思います」母とのことを妹に話してしまったことに、少し後悔もあったけれど、私の気持ちを理解してくれた様子にホッとしました。

【母の気持ち】自分の育児を振り返り後悔する日々。過去には戻れない

私はここ数年体調を崩しがちで、入退院を繰り返しています。

仕事と子育てでいっぱいいっぱいだったというのは言い訳でしょう。歳の離れた次女はいつまでも幼く可愛かったのですが、長女は妙に大人びていて、その見透かしたような目が私をイライラさせることもありました。日頃のストレスを長女にぶつけてしまっていたように思います。

私はずっと、親は子に無条件に愛されていると勘違いしていたような気がします。大人になれば、変わっていく親子の関係性。私が長女にしたことを思うと、長女が私にどんな感情をもっていても不思議ではありません。過去は消せないけれど、残された人生で私にできることがあるだろうか。そんなことを思う毎日です。