Yahoo! JAPAN

田んぼで観察できる<小さな生きものたち>3選 水辺を覗くと広がる小さな世界

サカナト

ホウネンエビ(提供:PhotoAC)

昨年から現在に至るまで、コメの価格上昇が社会問題となっています。政府は備蓄米の放出を決定しましたが、価格が下がるのはまだ少し先になりそうです。

さて、今年もいよいろ春本番を迎え、来年度のお米づくりが始動。田んぼには、これから初夏にかけて水が張られることになります。

1週間も経つと、水を張った田んぼには謎めいた不思議な姿の生きものがたくさん発生するのを知っていますか?

そんな田んぼに生息するエビのような生物や貝のような生きものたちに注目。この春から初夏は、ぜひあなたも田んぼの生きものを観察してみてはいかがでしょうか。

エビのような形をした<カブトエビ>

カブトエビは、カブトエビ科(Triopsidae)に属する甲殻類の総称で、Triops属とLepidurus属を含みます。

カブトエビはエビのような形をしていますが、実はエビではありません。鰓脚類(さいきゃくるい)という鰓(えら)をもった付属肢を持つ甲殻類で、ミジンコやホウネンエビ、カイエビなどの仲間です。

アメリカカブトエビまたはタイリクカブトエビ(撮影:額田善之)

Triops属は分類が困難であり、顕微鏡で尾節に生えているトゲの数や分布状態でしか見分けらません。

日本にはアメリカカブトエビ(学名:Triops longicaudatus)、ヨーロッパカブトエビ(学名:Triops cancriformis)、タイリクカブトエビ(学名:Triops sinensis)、シラハマオーストラリアカブトエビ(学名:Triops strennus)の4種が生息しているようですが、タイリクカブトエビ(アジアカブトエビと呼ばれていた)以外は全て移入種です。

一方、Lepidurus属については、日本に生息するという報告はなさそうなのですが、実際は移入しているかもしれません。

Lepidurus属かもしれないカブトエビ(撮影:額田善之)

筆者が岡山市東区で2016年6月に見つけたカブトエビには、Lepidurus属に特徴的である尾節のヘラ状突起がありました(上記写真の赤矢印部分)。

動画でも確認したのですが、どうもゴミなどではなさそう(別の写真でもハッキリとはしないのですが、突起が確認できました)。もしかすると、新発見なのかもしれません。

大量発生すると豊作?<ホウネンエビ>

ホウネンエビ(Branchinella kugenumaensis)は「豊年蝦」と書きますが、これは、ホウネンエビが大量発生した年は豊作になるという民間伝承によるもの。カブトエビと同じく、ホウネンエビも鰓脚類の一種です。

田んぼに水が入るとたちまち孵化して、カブトエビやカイエビなどとともに泳ぎ回り、たまにカブトエビやオタマジャクシに捕食されます。2センチほどの大きさの生き物です。

色違いのホウネンエビ(真ん中は抱卵したメス)(撮影:額田善之)

不思議ですが、色違いの個体がおり、上記写真でも薄青色、緑色、ベージュと3種類のものが写っています。理由は明らかになっていないようですが、これも遺伝子のなせる業なのでしょうか。

とにかく形も泳ぎもかわいくて癒されます。短い生命サイクルで一生を終える生き物ですが、卵が乾燥に強く、また次の年も発生するのは生命の神秘ですね。

2枚貝のようなカイエビの仲間

カイエビの仲間は世界で200種類ほどいると言われています。日本でもいくつかの種類が生息しています。

カブトエビなどを撮影中にもぞもぞしている1ミリ小さな生物がいたので写真を撮ってみると、2枚貝のようだけど、なんだか様子が違う感じでした。

カイエビの子ども(撮影:額田善之)

別の年にも、殻が黒っぽくなり、スイスイ泳いでいたものがいましたが、これはかなり成長した個体だったのでしょう。形状から、恐らく、殻ができたカイエビかヒメカイエビの子どもだと思われます。

もしかすると、ドブシジミの幼生かもしれません。

生命の神秘を感じる鰓脚類の生き物たち

鰓脚類には、生命の神秘を感じます。

田んぼが代々受け継がれ、脈々と米作りがつづいているからこそ、観察できる生きものたち。

コメ不足が続く昨今ですが、田んぼと小さな生きものたちを残してほしいものですね。

(サカナトライター:額田善之)

【関連記事】

おすすめの記事

新着記事

  1. 【新発田市・金魚台輪土鈴絵付け体験】安兵衛茶屋で自分だけの金魚台輪を作ってみませんか?

    日刊にいがたWEBタウン情報
  2. 高田馬場はいかにして“ガチ中華”タウンになったのか? 中国の厳しい競争社会が生み出した留学生の街

    さんたつ by 散歩の達人
  3. 【神戸ウォーターフロント×ミッフィー】ついに全貌が明らかに!特別なコラボスイーツを試食♡ 神戸市

    Kiss PRESS
  4. 実家に帰省中、2匹の犬をお留守番させた結果…衝撃的な『悲劇のビフォーアフター』に爆笑「派手にやっちゃったw」「匠すぎる所業」と14万再生

    わんちゃんホンポ
  5. 写真が紐解くフジタの真髄 ― 東京ステーションギャラリー「藤田嗣治 絵画と写真」

    アイエム[インターネットミュージアム]
  6. 大分市古国府に『JPCスポーツ教室』ができるみたい

    LOG OITA
  7. 武東由美「間に合った!」自宅で大活躍の『コストコ』品を公開「いつもより少し遅くまで寝てしまい」

    Ameba News
  8. 【7月15日より開催】世界遺産 二条城でいただく特別朝食「京のゆば粥朝御膳」はいかがですか?(京都市中京区)

    デジスタイル京都
  9. アミュプラザおおいたで『ポケモンセンター出張所』がオープンしました

    LOG OITA
  10. 時代の変化に合わせて福利厚生を見直し、社員が思わず「使いたくなる」福利厚生を導入 コロプラ

    月刊総務オンライン