【群馬】日本一の道の駅で6980円の「天ぷら付き一升盛りそば」を頼んだらヤバイことになった / 川場田園プラザ『そば処虚空蔵』
先日、群馬県利根郡にある「川場田園プラザ」という道の駅に立ち寄った。なんでもこちらは「関東好きな道の駅1位（5年連続）」「じゃらん全国道の駅グランプリ1位」などにも選ばれたことがある有名な施設なんだそうだ。
取材先に向かう途中だった編集部のYoshioと砂子間、そして私（あひるねこ）の3名は、せっかくなので園内で昼食をとることに。
しかしこの後、我々はいろいろと選択をミスってしまい、結果とんでもなくヤバイものと対面を果たす。
・日本一の道の駅
生まれて初めて訪れた「川場田園プラザ」。園内には物産センターをはじめ、オシャレな飲食店がいくつも並んでいる。道の駅というよりは、広大な商業施設と書いた方がしっくりくるかもしれない。
「せっかくだからメシでも食う？」と切り出したのは上司のYoshioだ。入ったのは……
こちらの『そば処 虚空蔵（こくぞう）』というお店。古民家風の建物で、内装もとてもいい雰囲気。
Yoshioさん、ここは『天ぷら付きせいろそば』っていうメニューが一番人気らしいですよ。僕ぁ、天ぷら付きがいいなぁ。
Yoshio「分かった、天ぷらね」
しばらくしてやって来たのが……
これである。
・まさかの爆盛り
ほ、ほんげェェェェェェエエエエ！ デカすぎィィィィィィイイイイ!! 何やってんだこのアホメガネェェェェェェエエエエ！
Yoshioが勝手に注文しやがったのは、『天ぷら付き 一升盛りそば』という明らかにヤバそうなデカ盛りメニューだ。内容はそば6人前と……
天ぷら5人前。
そして気になるお値段は……聞いて驚け。なんと税込6980円である。ただの化け物やないか！ なんで道の駅でそんな無茶しないといけないんだよ！ 休憩で寄る場所だろここ!!
※2025年4月7日現在、公式サイトには税込7480円と書かれている。今月に入って価格改定したのかもしれない。
・でもウマそう
天ぷらは地元の野菜を使用しているとのことで、季節によって食材は変わるらしい。この日はネギと玉ねぎのかき揚げ、かぼちゃ、舞茸、れんこん、大葉の5種類だった。
どの天ぷらも揚げたてサックサク。特に舞茸天はめちゃめちゃ大きくて食べ応えがある。本来なら大歓喜するところだが……本当にこの量を3人で食べるのか？ いや、食べられるのか？ 不安しかない。
川場産の地粉を使用した手打ちのそばは、ツルツルとしたコシがあって喉ごしも良く、文句なしのおいしさで……
「かえし」を加熱＆熟成して作られたそばつゆは、醤油の角が取れたような まろやかでコクのある味わいだ。ハッキリ言って、そばも天ぷらも全部ウマい！
Yoshioは “粋” な食い方なんぞ知らんとばかりにグイとそばを持ち上げると……
つゆにドボンとつけ……
ダイソン並みの吸引力を見せつける。
Yoshio「これ普通にイケるんじゃない？」
砂子間「そうっすね。楽勝っすね」
謎の余裕を見せるYoshioと砂子間。実は私も、そば6人前に関しては特に問題ないと思っていた。そば屋の1人前なんて大した量じゃないだろと。2人前くらいならサクッと食べられるだろと。ところが……
全ッ然減らねぇ……！
・超強敵
そう、食べても食べても一向に量が変わらないのである。なんなら増えている気がする。いつ以来だ？ 一度にこんなに大量のそばを食べるのは。人生39年目にして最多の可能性もあるだろう。
天ぷらに関しては、順当に数が多すぎるとしか言いようがない。実家で母親が揚げる時くらい多いぞ。これもう翌日も食べる前提で作ってるだろ。特にかき揚げの破壊力がエグすぎる……。
それでも最後の力を振り絞り、残りのそばと天ぷらを胃袋に収めていく我々。時に笑い……
時に虚無と戦いつつも……
そば6人前、天ぷら5人前を見事完食！ こうして……
アラフォーのおっさん3匹は……
平日の道の駅で……
真っ白に燃え尽きたのだった──。
そばはまだしも、天ぷらの顔はもうしばらく見とうない……。尋常ではない満腹感で動けなくなる我々。ところがこの直後、大変なことに気付いてしまう。
記事冒頭で「取材先に向かう途中」と書いたが、実は我々はこの後、「ぎょうざの満洲」が運営する温泉旅館『東明館』を取材し、最後に併設の「満洲」で10万円分食べるという過酷な企画を行う予定なのだ！
繰り返す、10万円分である……
いや無理だろ!!!
・後悔先に立たず
その後、我々がどうなったか？ 瀕死の状態で再び大食いに挑んだのか？ 結末はすでに公開されている10万円チャレンジの記事をご覧いただきたい。
今回は3人で何とか完食したが、やはり『天ぷら付き一升盛りそば』を注文するなら5人……いや、せめてあと1人は欲しいところだ。この記事が何かしらの参考になれば幸いである。ではまた。
・今回ご紹介した飲食店の詳細データ
店名 そば処虚空蔵
住所 群馬県利根郡川場村大字萩室385 川場田園プラザ
時間 11：00～15：00（平日）、11：00～16：00（土日祝）
休日 木曜
参考リンク：川場田園プラザ
執筆：あひるねこ
Photo：RocketNews24.