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ヘンリー王子とメーガン妃が、長年の友人タイラー・ペリーの誕生日パーティに向かう姿が目撃された。現地メディアが掲載した写真では、車両の後部座席に座るメーガン妃が、楽しそうに笑う場面が写っていた。当日はヘンリー王子の誕生日前日だったが、昼間にはメーガン妃の友人が主催するチャリティイベントに夫婦そろって出席していた。妃が一日中、夫を友人のイベントに同行させたことで、SNSでは「哀れなヘンリー」「こんな風に40歳の誕生日を迎えるなんて」と王子を憐れむ声が相次いだ。

【写真】自身の誕生日パーティにヘンリー王子夫妻を招待した俳優兼映画監督

ヘンリー王子とメーガン妃が14日夕刻（以下、現地時間）、黒いレンジローバーの後部座席に座り、米カリフォルニア州モンテシートの自宅を出る場面が撮影された。

英メディア『Daily Mail Online』が掲載した写真では、メーガン妃が後部座席の中央に座り、片手を顎に当てて微笑む姿が写っている。妃の右隣には、グレーのブレザーを着たヘンリー王子が無表情で座っていたが、妃は左隣に座る女性と笑い合い、楽しげな雰囲気だった。

車両は運転手を伴い、助手席にはセキュリティガードとみられる男性が座っていた。

同メディアによると、ヘンリー王子とメーガン妃は、長年の友人で俳優兼映画監督であるタイラー・ペリーの55歳の誕生日パーティに向かったそうだ。

この日、タイラーがモンテシートに所有する豪邸には、司会者オプラ・ウィンフリーやゲイル・キング、歌手アリシア・キーズ、俳優アーロン・オコンネルのほか、ヘンリー王子とメーガン妃の親しい友人である、パラマウント・ピクチャーズのCEOブライアン・ロビンス氏と妻トレイシーさんらが集まったと報じられている。

ヘンリー王子夫妻は午後7時過ぎに到着し、4時間ほど滞在した後、午後11時に会場を出たという。

パーティの装飾を担当したとみられる照明会社のスタッフは、同メディアの取材に応じ、パーティの様子について次のように語った。

「音楽やダンス、歌で盛り上がっていました。スピーチや食事も盛りだくさんで、みんなとても楽しんでいました。素晴らしいパーティでしたよ。有名人もたくさんいましたが、これ以上は言えません。」

また、パーティの最中には、ヘンリー王子らしき人物がスピーチをする声も聞こえたそうだ。

メーガン妃は2020年に米誌『The Cut』のインタビューに応じた際、タイラーとの出会いを明かした。

妃によると、タイラーから初めて連絡を受けたのは、ヘンリー王子と結婚した2018年だった。彼から受け取ったメモには、プレッシャーに晒されている妃を「理解する」と記され、「助けが必要な時は手を差し伸べる」と励ましの言葉が綴られていた。

2人の面識はなかったものの、妃はすぐに自分の悩みをタイラーに打ち明け始め、親しい関係を築いた。

ヘンリー王子夫妻は2020年に王室離脱し、息子アーチー君（当時）を連れてカナダ・バンクーバー島で過ごした。その後タイラーは、一家がパパラッチからの追跡を逃れる“隠れ家”として、自身がビバリーヒルズに所有する豪邸を無償で貸し出した。その後、夫妻はモンテシートに購入した豪邸で新生活を始めた。

タイラーの55歳の誕生日パーティが開催されたのは、ヘンリー王子の40歳の誕生日前夜だった。昼間には、メーガン妃の友人が主催するチャリティイベントに夫婦で出席するなど、王子は一日中、妻の友人のイベントに参加していた。

そのためSNSでは、ヘンリー王子を憐れむ声や、メーガン妃に対する非難のコメントが相次いだ。

「哀れなヘンリー。ここまで落ちぶれてしまったとは。」
「みじめだ。ヘンリーが40歳になるのに、メーガンは人生の大きな節目を迎える夫を祝おうともしない。」
「メーガンがにやついているのは、当たり前よ。彼女は豪華セレブと肩を並べるのが、本当の目的なんだから。」
「ヘンリーはセレブを招いたパーティをしなかったんだね。いつも通り、メーガンとドリアさん、子ども達と祝ったのかな？」
「どうやらヘンリーは以前報道された、男友達との休暇には行かなかったようだ。メーガン妃がパパラッチの注目を浴びるため、車の後部座席の真ん中の席に入り込もうとする声が想像できる。」
「メーガンが本領を発揮してるよ。世界の頂点にいる気分だろう。赤毛のスペアも隣にいる。こんな形で40歳の誕生日を迎えるとは。」

画像1枚目は『Invictus Games Foundation　Instagram「It was wonderful for The Duke and Duchess of Sussex to join us for the Family ＆ Friends party」』より
（TechinsightJapan編集部　寺前郁美）