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私はマツシタ（34歳）です。みなさんの隣人はどんな人ですか？　仲良くできていますか？　私の隣人である「スズキさん一家」は最悪です。隣人であることをどれくらい悔やんだことか。住んでいることを事前に知っていれば、絶対にここの団地は選ばなかったのに……。会話中マウントをとってくるのはまだ我慢ができます。しかし子どもの教育上、大変よろしくないことがあるのです。相手はきょうだいが多くて、うちの子どもと同い年の子もいますが……。

スズキさんは、私と同い年くらい。派手で胸元があいている服や、ミニスカートをよく着ています。子どもは6人。本人が言うには、全員お父さんは違うそうです。「シングルマザー同士仲良くしようね」引っ越してきてそう言われたのが、私の息子マサトが小1になるとき。いま私はシングルマザーでマサトは小4になりました。

マサトは、スズキさんの子どものうち、ひとりと同級生です。だから、スズキさんのことは心底嫌いだったけれど、マサトに影響があると困るので、当たりさわりなくしていました。

ある日買い物を終えて、私とマサトが帰ってきたときのことです。家からスズキさんと彼氏がでてきました。スズキさんの彼氏は……スズキさんのおしりを触りながら歩いています。

スズキさんの話しかたや服装、母親や女性としての行動は、私の価値観や倫理観とは大きくズレています。学生の頃に出会っていたら、きっと友だちにはならないでしょう。話もしないタイプだと思います。 私ひとりで生活しているのであれば、もう大人だし当たりさわりなく接して過ごせます。でも、外で彼氏におしりを触られたりするような行動は、私の息子マサトにみせたくありません。 かかわりたくないのですが、引っ越しはできれば避けたいです。つい「向こうがでていってくれたらいいのに……」そう思ってしまうのでした。

「男なのに告げ口したんだ？」被害者子どもに威圧的な態度で

息子のマサトが顔にケガをして帰ってきました。ナイトくんから「にらんでいる」と言いがかりをつけられて、殴られたと言うのです。ナイトくんとは、スズキさんの子どものひとりで、マサトの同級生。玄関のインターホンが鳴り、応答すると、立っていたのはスズキさんとその彼氏でした。

謝りに来たのか、すごみにきたのか、からかいにきたのか……スズキさんたちの行動に怒りが収まりません。どうしてこれほど非常識な人が隣に住んでいるのか。どうにかあの人たちを遠くに追いやる方法はないのでしょうか？　後日、またスズキさんが家にきました。今度はひとりです。

マサトはスズキさんの息子に殴られたそうです。すぐにスズキさんはお詫びをしに来たけれど、口先だけに聞こえました。スズキさんの彼氏は文句を言ってくるし……。 謝罪にきたのか脅しにきたのか、まったくわかりません。身の危険さえ感じましたし、「かかわりたくない」を超えて、「いなくなってほしい」という思いでいっぱいです。 そして翌日、スズキさんはひとりでわが家にきて、身の上話を頼んでもいないのにはじめました。そこで聞いた話は、私の行動の後押しになりました。

養育費と手当、彼氏からの生活費……不正受給ママに制裁

役所に電話をしてから数か月後、荷物を運び出しているスズキさん一家の姿がありました。カーテンから様子を見て私は思わずニヤリとします。スズキさんがひとりで部屋に戻ってくるタイミングを見計らって、私も偶然を装って外にでて、声をかけました。

こうしてスズキさん一家は隣の部屋から去っていったのです。私は彼氏をつくるつもりもありませんし、万が一彼氏ができたとしても不正受給をするつもりはありません。真面目な人間が損をする世の中は間違っていると思います。

スズキさん一家は引っ越していきました。詳細は教えてくれなかったのでわかりませんが、役所から連絡がきたのか、それとも煩わしくなって逃げだしたのか……。もしかしたら今後法的な処置もあるのかもしれません。でも今となってはどうでもいいことです。隣からスズキさんがいなくなったのですから。 私の行動を、陰湿だと感じる人もいるかもしれません。しかしどう思われてもかまいません。私と息子に平和な日常が戻ってきて、晴れ晴れとした気持ちです。 スズキさんとはどこかで偶然出会ってしまっても、2度とかかわりたくないと思っています。