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私はマリコ。4か月前に出産したばかりの新米ママです。出産も育児も想像よりずっと大変でてんてこまいの毎日ですが、夫のオサムは協力的だし、娘のニコは可愛いしで、なんとか一日一日を乗り切っています。さてそんなある日、義兄嫁のミハルさんから連絡がきました。内容は、「ベビージムのお下がり、いる？」というもの。少し迷ったものの、「断るのは感じが悪いかも」と思い、ありがたくいただくことにしました。お下がりを打診してくれる親戚がいるって、嬉しいことですよね。

ミハルさん（オサムの兄・ヒロトさんの妻）は、私より1年くらい前に出産していて、娘のノノカちゃんは今1歳半です。ミハルさんはこうしてときどき連絡をくれて、私たち親子のことを気にかけてくれます。「すごく仲がいい！」というわけではありませんが、とても親切にしてくれるのでありがたいかぎりです。

私はあれこれ考えたあげく、せっかくなので譲ってもらうことにしました。いただいてから使ってみて、「やっぱりいらないかな」と思ったら捨てればいいかな。そう考えていました。ところが、いざ荷物が届いてびっくり！

義兄嫁のミハルさんから打診されたのは、ベビージムのお下がりでした。 実はベビージムについて、「あまり必要ないかも」と思ってあえて買っていなかった私。「せっかく声をかけてくれたならば」と、ありがたく受け取ることにしました。もしくたびれていたなら、処分してしまえばいいだけの話ですもんね。 しかし送られてきたのは新品のベビージム。ミハルさんからは、「ヒロトに怒られちゃったの」と……。ミハルさん夫妻のあいだで、価値観のすり合わせがあったようです。

おさがりのハズが新品！？戸惑うも夫の意見を聞いてホッコリ

「でもさ、そんなやりとりがあったなら、事前に言っておいてくれると良かったんだけどね。それにそもそも“これくらいの使用感だけど、いる？”ってひとこと説明してくれたら私も判断できただろうし……」私がそう言うと、オサムは別の視点から話しはじめました。

「向こうとしてはわだかまりを残したくなくてやってくれたことなんだろうし、こういう場合はむしろ“ありがたい”って思った方がいいんじゃないかな？」オサムの言葉に、私は新品が届いたことの戸惑いばかり気になっていた自分に気づきました。

ミハルさんから新品のベビージムが送られてきたときには、正直びっくりしてしまいました。お下がりだと思ったから軽い気持ちで返事をしたのに……。 しかしオサムに相談したことで、ミハルさんやヒロトさんの優しさや気遣いがわかり、なんだかほっこりしました。 最初は振り回された感や申し訳なさのあった私でしたが、2人がニコだけではなく、私のことも大切にしてくれているようで嬉しく感じました。そこで私も、出産祝いを改めていただいたつもりでお礼をすることに。これからも気持ちの良い関係を築いていきたいなと思います。

【義兄嫁の気持ち】夫からNG「もらう側の気持ちになって！」

私はミハル。夫のヒロト、1歳半の娘・ノノカと3人で暮らしています。最近は義弟のオサムさん一家にも娘さん（ニコちゃん）が生まれて、よりいっそう親戚付き合いが楽しみになりました。ちょうど家の整理をしていたら、ノノカが使っていたベビージムが出てきたので、お下がりとしてあげることにしました。しかしそれを見たヒロトから、「そんなものを人に押し付けるんじゃない」と言われ、私はびっくりしてしまいました。

私は今一度ベビージムを見直してみました。全体的にキレイではありますが、ヒロトの言う通りシミやほつれが目立つ箇所もいくつかあります。ヒロトの「断りづらかったのかも」という言葉に、優しくて気遣い上手なマリコちゃんの顔が思い浮かびました。

ヒロトは「『あげようとしたらヒロトに怒られちゃった、だから新品を送ることにした』『先に言えば良かったんだけど、バタバタしてて連絡できなかった。よかったら受け取って』って言えばいいよ。」と言ってくれました。相手の立場に配慮できるヒロトのこういうところは、私が尊敬している点の1つです。

私は、お下がりというものは多少の使用感があって当然だと思っていました。それに「欲しい」と言ってくれたのはマリコちゃんの方だし……と考えていたので、ヒロトからストップをかけられたときは正直びっくりしました。 ただ確かにヒロトの言うように、人にあげるような状態のものではなかったかもしれません。マリコちゃんたちを驚かせてしまったけど、今回は新品を送っておいて良かったなと思います。 状態に悩むものは、今度からは直接会って物が見れるときに話を持ちかけるといいかもと思っています。そのときは、マリコちゃんは気遣いの人ですが、正直に「これなら欲しい」「これはいらない」と言ってくれるような打ち解けた関係になれれば嬉しいです。