一人の男が村人を救った「稲むらの火」。和歌山県広川町「百年の安堵」の町を歩く
安政元年（1854）の大地震で津波に襲われた小さな村。そのとき、一人の男が村人の命を救った物語が『稲むらの火』だ。史実の舞台・和歌山県広川町（ひろがわちょう）を訪ね、町に息づく防災文化や、文化財を再生して生かす知恵にふれてみよう。
津波から村人を救った偉人・濱口梧陵とは何者か？
国連制定の「世界津波の日」、日本で「津波防災の日」となっている11月5日は、安政元年（1854）に安政南海地震が発生した日。巨大地震のあと、中部地方から九州にかけ、大きな津波が襲来した。
『稲むらの火』は、このときに紀州の広村（現・広川町）で起こった出来事をもとに生まれた物語だ。物語では“庄屋の五兵衛”が村人に避難を呼びかけるが、史実の名は濱口梧陵（はまぐちごりょう）。広村で生まれ、千葉の銚子の本家（現在のヤマサ醤油）7代目当主を継いだ。地震発生時は広村に滞在中だったという。
地震は夕方に起こり、津波の到来は夜のこと。梧陵は暗闇の中で逃げ道がわからない村人のため、稲むら（藁を積み重ねたもの）に火を放ち、高台にある廣（ひろ）八幡宮まで誘導。多くの村人の命が救われたという。
梧陵の足跡を知るなら『稲むらの火の館』
いまも広川町で“梧陵さん”と慕われている偉人の足跡は、『稲むらの火の館』で知ることができる。梧陵の生家は『濱口梧陵記念館』として公開されており、生い立ちから晩年までの数々の資料を展示。梧陵が愛した美しい庭園も必見だ。
『濱口梧陵記念館』に隣接して建てられ、廊下で直結しているのが、『津波防災教育センター』だ。ここでは安政の津波の史実や『稲むらの火』のストーリーが紹介されており、3D映像シアターでの津波体験などを通じて、防災を身近なものと体感しながら学ぶことができる。
安政南海地震では梧陵のリーダーシップで多くの命が救われたが、村には津波の爪痕が残った。そこで梧陵は私財を投じて高さ5m×長さ600メートルの堤防を築き、村人に賃金を支給するなど復興に尽力。「築堤（ちくてい）の工を起して住民百世（ひゃくせい）の安堵を図る」という言葉を残した。
梧陵を先駆者として、100年先を見据えた防災意識が息づく広川町の防災遺産と文化は、日本遺産「百年の安堵」に認定されている。
『稲むらの火の館（濱口梧陵記念館・津波防災教育センター）』
☎0737-64-1760
10:00～17:00（入館は～16:00）、月（祝の場合は翌平日）休（世界津波の日〈11月5日〉は開館)
500円（濱口梧陵記念館は無料、6月15日と11月5日は入館無料）
和歌山県広川町広67
JR紀勢本線湯浅駅から徒歩15分
町自慢の農産物や加工品、お土産ならココ！ 物産販売＆飲食施設『道あかり』
『稲むらの火の館』の向かいにある『道あかり』も、ぜひ立ち寄りたい場所だ。地元の方にも人気の販売所で、町内で採れた新鮮な野菜や果物、広川町特産の「稲むら味噌」などの加工品などが並ぶ。
お土産におすすめなのが、和歌山県立箕島高校の生徒と共同開発した「稲むら最中（もなか）」。特産の「稲むらの塩」を使用して甘さ引き立つ塩味と「有田みかん」のさわやかな風味のみかん味、2種類の餡（あん）が絶品だ。
2階は地域の愛情あふれるレストラン。地元産のしらすや梅干、味噌など、広川町ならではの食材を使い、レシピを公募して生まれた定食や丼が味わえる。
『道あかり』
☎0737-22-3101
9:30～17:00（ランチ営業11:00～14:00）、月（祝日の場合は翌平日）休（世界津波の日〈11月5日〉は営業）
和歌山県広川町広526
JR紀勢本線湯浅駅から徒歩15分
一流シェフのディナーが味わえて、宿泊も可能！ 国の登録有形文化財のお宿『いさり』＆『潮香』
梧陵が築いた堤防は約90年後の昭和21年（1946）に起きた、昭和南海地震の津波から町を守った。堤防の近くには、いまも伝統的な町並みやむかしの家屋が点在する。
製網（せいもう）業を営んでいた旧戸田家住宅もその一つ。大正～昭和初期に建てられた主屋と離れ、網工場、蔵などが残り、国の登録有形文化財に登録されている。
そんな文化財建築を保存・活用するために近年改修工事が行われ、2024年9月、オーベルジュ（宿泊機能を有する飲食施設）として再生。佇まいはむかしのままに、主屋と離れは古民家ホテル『いさり』、網工場はレストラン『潮香（しおか）』として生まれ変わった。
レストラン『潮香』では、フレンチのランチコースとディナーコースが味わえる。6年半フランスで修業を重ねた金丸涼シェフが提供する料理は、固定概念にとらわれることなく、和の文化なども取り入れたものになっている。例えば、醬油発祥の地らしく麴（こうじ）を使用したメニューも。
ランチは全5皿、ディナーは全8皿で、ゆっくりひと皿ずつ提供されるため、肩肘張らずに楽しめるのもうれしい。戸田家が所蔵していた和食器も使われ、宿泊なしでも利用できる（完全予約制）。
古民家ホテル『いさり』・レストラン カフェ『潮香』
☎0737-63-1920
ランチ11:30～13:30、ディナー18:00～20:00 （ともに完全予約制）、火・水休
和歌山県広川町広1347
JR紀勢本線湯浅駅から徒歩15分
ちょっと足を延ばして……ヘルシーランチが評判の隠れ家ランチ『munini』
遠浅のビーチが広がる西広海岸からしばらく北に行くと、「munini （ムニニ）もうちょっと」という手作りの看板が。みかん畑の坂道の先に佇むのは、まるでアニメの世界に登場しそうな小さなお店『munini』だ。
お客さんはほぼ県内から、という知る人ぞ知るこのお店。ランチメニューは日替わりのワンプレートのみで、メインのおかずを2種類から一つ選べる。プレートの上には、白あえや煮物など、地元で採れた野菜をふんだんに使った10種類以上の副菜が。季節や収穫次第で内容は変わるそう。
ご飯は健康に配慮した有機三分米と雑穀米のブレンド。こだわりの味噌汁は、店主の友人から仕入れた白味噌をベースにした自家製ブレンドで、大きめにカットした具がごろごろと入る。
食事もデザートも砂糖を一切使わず、麴や発酵調味料で甘みを引き出しているという。食の安心へのこだわり満載で体にやさしいヘルシーランチを、海を見おろす隠れ家で。ちょっと足をのばして味わえるゆったり時間が、広川町にある。
『munini』
☎070-7589-3561
11:00～17:00（ランチは～14:00）、水～金休
和歌山県広川町西広1288
JR紀勢本線広川ビーチ駅から車5分
文＝湯浅雅晴
