「野球人の支えに」メンテナンスのプロが対応 四日市市川原町「COOPERS」
「COOPERS（クーパーズ）」（四日市市川原町）は、「野球人」にとって品ぞろえが心強い三重県内で唯一の野球専門店だ。店舗、インターネットでの販売はもちろん、修理や刺しゅうへも情熱を注ぎ、「前から来たかったお店です」と県外から訪れる人も多い。
とりわけ充実した品ぞろえのグラブは、納品時からスタッフが仕上がり具合を確認。棚に陳列する際には、ビニールで包装する。購入したグラブも湯につける「湯もみ」をして干し、それぞれに合った型の状態にして渡す。大手スポーツメーカーや専門メーカーのグラブ、同社オリジナルブランド「High Clow」など豊富なラインナップから「自分のだけのグラブ」を見つけることができる。
新品での購入に限らず、メンテナンスや修理への信頼も厚い。「このグラブを使い続けたい」「自分が子どものころに使っていたものだけど我が子に使ってほしい」など、その人の物語が詰まったグラブが持ち込まれる。
新品を無理に勧めることはせず、これまでの努力や思いが沁み込んだグラブを大切にしてほしいと、メンテナンスのプロがアドバイスする。「これで試合に出たかった」と喜んでくれる姿にスタッフ一同やりがいを感じるという。同店を知るまでは、名古屋まで足を運んでいた人もいて、「地元に頼りになる店があってうれしい」と試合が近づくと何度も訪れる人もいる。
野球人の頼れる場所であり続ける」がコンセプトの同店。クーパーズスポーツの取締役・大川きよさんは、「一人ひとりの野球人生を大事にできるように、きちんとしたものを提供しています」と笑顔で話している。