声援を杉山ジャパンの力に! 女子テニスのBJK杯ファイナル予選が4/11～13に有明で開催
女子テニスの国別対抗戦『ビリー･ジーン･キング･カップ（BJK杯） by Gainbridge 2025』 Qualifiers（ファイナル予選）「日本 / カナダ / ルーマニア」が4月11日（金）～13日（日）、有明コロシアム（東京都）で開催される。
杉山愛監督が率いる日本代表は、グループAでカナダ、ルーマニアとの総当たり戦を行い、11月に中国・深圳で開催されるファイナル進出を目指す。グループは次の6組で、各1位の6カ国がファイナルに進み、2024年優勝のイタリア、ホスト国の中国を加えた8カ国でトーナメントを行う。昨年は12カ国によるトーナメントだっただけに、より厳しい道のりとなる。
▽A組 カナダ、ルーマニア、日本
▽B組 チェコ、スペイン、ブラジル
▽C組 スロバキア、米国、デンマーク
▽D組 豪州、カザフスタン、コロンビア
▽E組 ポーランド、スイス、ウクライナ
▽F組 英国、ドイツ、オランダ
日本は昨年のファイナルで、優勝したイタリアに準々決勝で敗れて、今年のファイナル予選に回った。メンバーは、内島萌夏（安藤証券＝シングルス世界53位）、伊藤あおい（SBCメディカルグループ＝同104位）、柴原瑛菜（橋本総業ホールディングス＝同133位）、穂積絵莉（日本住宅ローン＝ダブルス世界47位）、青山修子（近藤乳業＝同55位）の5選手。シングルス（内島、伊藤、柴原）はランキング上位から選ばれ、ダブルス（青山と穂積）は実績と大会への意気込みが考慮された。なお、大坂なおみ（フリー＝シングルス世界56位）は、全豪の前哨戦で腹筋を痛めた不安などから参加を辞退している。
※ランキングは3月31日現在
20歳の伊藤はBJK杯初代表。杉山監督は「頭の良いスマートなテニスをする選手。いろいろな引出しを持っている。チームの力になってくれる」と期待を寄せる。昨年のファイナルを経験している4人については、「柴原は昨年のファイナル・シングルスで2勝している。内島もイタリア戦でパオリーニ（シングルス世界6位）と互角に戦った」と高く評価。そして、グループAでの戦いについて、「カナダとルーマニアは強豪国だが、日本が十二分なパフォーマンスを発揮すれば１位通過も見えてくる。その手ごたえを感じている」と自信をのぞかせている。
先月下旬には、ビリー・ジーン・キングさんも来日し、日本で開催されるグループAの試合に期待した。杉山監督とともに記者会見に臨んだキングさんは「BJK杯はフォーマットを変更して男子のデ杯と同じになる。男子と同じにすることが大事で、BJK杯は女子テニスのワールドカップ。（日本開催のファイナル予選を）ぜひ満員にしてほしい」と熱弁をふるった。
試合スケジュールは次の通り。各日ともシングルス2試合・ダブルス1試合を行う。
・4月11日(金) 13：00試合開始予定 ルーマニア 対 カナダ
・4月12日(土) 13：00試合開始予定 日本 対 ルーマニア
・4月13日(日) 11：00試合開始予定 日本 対 カナダ
シングルスはベストオブ3セットマッチ、ダブルスはノーアド、マッチタイブレーク方式で行われ、合計3試合中、2勝した国の勝利となる。大会当日はスタンドから熱い声援を送り、ぜひ、杉山ジャパンに力を与えてほしい。