猫が使いにくいと感じてしまう『トイレ』の特徴4つ ストレスや健康トラブルを招くNG環境とは
1.トイレのサイズが体の大きさに合わない
猫のトイレは、排泄前後に砂かきができる十分なスペースが必要です。
あまりにトイレが狭いと、猫は小さなスペースでグルグルと回ることになり、足がトイレから出てしまう、排泄物を踏んづけてしまうなどの原因になります。また、広いトイレと比べると砂の飛び散りも多くなりがちです。
最適なサイズのトイレは、猫の体長（鼻先から尾の付け根までの長さ）に対して、1.5倍以上の大きさがあるものです。体長は猫ごとに異なるので、迷ったら1.5倍よりすこし大きいものを選びましょう。
多頭飼育の場合は、頭数＋1個が推奨されていますが、みんなで同じトイレを使うこともあるので一番大きな猫に合わせたサイズが適切です。
ただし、小さな子猫に多頭飼い用の大きなトイレを使わせると、砂の量が多すぎて足元が不安定になり、排泄物を隠さない習慣がついてしまうこともあります。子猫には入りやすい小さいサイズも用意しましょう。
2.砂の種類が合わない
猫砂の好みは千差万別で、好みではない猫砂は使いにくいと思われるだけでなく、トイレを我慢したり、トイレ以外で粗相したりするなどの問題行動にも繋がります。
猫砂が好みに合っていないと、「砂を掘る回数が極端に少ない」「トイレの縁に前足をかけたままで入るのを迷う」「排泄後に慌てて飛び出す」「トイレの外で空をかく」など、砂に触れる機会を減らそうとします。
猫砂には鉱物系や紙製、植物性、シリカ系がありますが、これらを選ぶ背景には、飼い主側のメリットが優先されていることもあります。
トイレに入る猫の反応をよく観察し、もし嫌がるそぶりがあれば猫砂の種類を変える必要があります。複数の砂を何種か試して好みを探り、良さそうな砂があれば、今の砂に少しずつ混ぜて慣らしながら段階的に移行しましょう。
3.設置場所が落ち着かない
トイレは猫が無防備になる場所なので、どんなに暮らしなれた家の中でも騒がしい場所や家族の通る場所は好みではありません。もし、いままでそのような場所でもトイレを使っていたのなら、きっと猫は我慢して使っていた可能性があります。
日本の住宅では十分な広さがない限り、つい「生活スペースの隅」に猫用トイレを置いてしまいがちです。湿気や空気の循環によってはニオイもこもりやすくなるので、飼い主にとってもトイレの場所は重要です。
家の中でも、静かで家族が出入りしない場所を選びましょう。浴室近くなど、湿気がこもりやすく、冬場はとても冷えるのであまり適していません。家族の集まるリビングなら、出入り口の対角の隅などに置くと周囲を見渡せるため猫も安心です。
間取りは住宅ごとにそれぞれ異なるため、トイレを複数個設置して、猫が好きなトイレを選べるようにして最適な場所を探しましょう。
4.出入りがしにくい
排泄物のニオイや猫のプライバシーの問題を考慮したドーム型トイレは、とても人気があります。最近では、砂の飛び散りも抑えられる「上から出入りするトイレ」もあり、トイレの形状はバラエティ豊かです。
これらは飼い主側にも多くのメリットがあるのですが、必ずしも猫が好むとは限りません。たとえば、周囲を囲われた閉鎖的空間に緊張することもありますし、多頭飼いでちょっかいを出す同居の猫がいると、排泄中の猫が出入口周囲の気配を気にすることもあります。
猫の精神的な問題だけであれば、正常に排泄していることから猫の「使いにくさ」に飼い主が気づきにくい傾向があります。
できればオープンタイプのトイレをメインとして、寝室など「トイレ感を出したくない場所」だけに使用するなど使い分けをするとよいでしょう。猫も自分でトイレの形状を選んで使えればストレスフリーでいられます。
まとめ
今回は、猫が使いにくいと感じるトイレについて解説しました。
猫がトイレを使いにくいと感じる理由はさまざまですが、私たち飼い主が自分で選んで購入するしかないため、使ってみなければ猫の気持ちがわからない部分が多々あります。
実際に使ってもらえなかった場合も含めて、トイレ選びの失敗は仕方のないものだと捉えて、愛猫が気持ちよく使えるまで試行錯誤することを覚悟しましょう。
また、猫が気に入ってくれても、年齢とともに好みも身体も変わっていきます。日頃から愛猫の様子をよく観察し、体格や年齢に合わせてトイレ環境も整えていきましょう。
そして、もしトイレを改善しても排泄の問題行動があった場合は、病気の可能性も考えて獣医師に相談することをおすすめします。猫の気持ちを汲んだ生活環境で人も猫もストレスフリーな生活を目指しましょう。
(獣医師監修：葛野宗)