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1.急にいびきをかくようになった

ある日突然いびきをかくようになったら要注意です。通常、犬は寝ている時に軽い音を立てることがありますが、急に激しいいびきをかくようになるのは、なんらかの健康問題が隠れている可能性があります。

たとえば鼻腔内腫瘍や鼻炎などの鼻の病気、気管虚脱や気管支炎などの気管の病気なども考えられます。

いずれにしても急にいびきをかくようになった場合は、なんらかの病気の可能性がありますので、様子を見ずにできるだけ早く動物病院を受診しましょう。

2.いびきの音が大きくなっている

犬のいびきが徐々に大きくなる場合も、警戒が必要です。はじめは小さな音だったいびきが、日を追うごとに大きくなっていくときは、呼吸器系の問題が進行している可能性があります。

たとえば腫瘍が大きくなった、肥満で気道が狭くなったなどが考えられるでしょう。

またパグやブルドッグなどの短頭種は、軟口蓋過長症や鼻腔狭窄などの病気が悪化している可能性も考えられます。

これらの病気が悪化すると呼吸ができなくなり、呼吸困難におちいる可能性があります。

なお普段からいびきをかいている犬の場合は悪化していることに気づきにくいかもしれません。日頃からいびきの様子をよく観察して正常な状態を把握しておきましょう。

3.途中でいびきが止まる

睡眠中に犬のいびきが突然止まって、数秒後に再開するという状態をくり返す場合は「睡眠時無呼吸症候群」の可能性が疑われます。

犬の睡眠時無呼吸症候群はあまり多くはありませんが、短頭種や肥満の犬に多く、短頭種は「短頭種気道症候群」が原因になることが多いです。

頻繁に呼吸が止まるようになると、眠りが浅くなり、体力が低下して体調を崩しやすくなったり、睡眠不足からストレスになったりします。

睡眠中に呼吸が止まっている可能性がある場合は、軽い症状でも呼吸に異常がないか検査して確認する必要があるでしょう。

4.苦しそうにいびきをかいている

犬が苦しそうにいびきをかく場合は、気道が圧迫されて苦しくなっている、呼吸器になんらかのトラブルを抱えている可能性が疑われます。

いびき以外にも呼吸が荒くなっているなどの症状が見られる場合は、呼吸器疾患の可能性がさらに高くなります。また寝る体勢になってもすぐに起きる、睡眠時間が短いといった場合も呼吸器に異常が生じているサインです。

愛犬が苦しそうないびきをかいている場合は、いびき以外の症状にも注意して様子を観察してください。いつもより呼吸が速い、すぐに座り込むといった場合は、命に関わる場合もあるためすぐに受診してください。

病院を受診するべきいびきとは

愛犬のいびきが気になる場合は、動物病院への受診をおすすめします。

パグなどの短頭種はいびきをかきやすいですが、健康な犬は大きないびきをかくことはありません。通常は「スースー」という寝息が漏れ聞こえるくらいです。

もし愛犬が上述のようないびきをかいていたら、気道や呼吸器になんらかの問題が生じている可能性が高いでしょう。とくに呼吸が乱れる、息をしていないように見える、苦しそうな呼吸がつづくといった場合は、危険な状態に陥っている可能性があります。

たとえば睡眠時無呼吸症候群や気管虚脱、心疾患など、いびきの裏に隠れた深刻な病気が考えられるでしょう。

愛犬の健康を守るためにも、いびきが酷いと感じたら早めに動物病院を受診してください。

まとめ

犬のいびきには重大な病気が隠れている可能性があります。とくに以下のようないびきには注意が必要です。

✔ある日突然いびきをかくようになった
✔いびきの徐々に音が大きくなっている
✔いびきの音が途中で止まって再開する
✔呼吸が苦しそうに見える

もしこのようないびきをしている場合は、愛犬の体になんらかの問題が生じている可能性があります。愛犬の健康と命を守るためにも、日頃からいびきの変化に敏感になり、早め早めの対処を心がけましょう。

(獣医師監修：葛野宗)